游席知畅快地聊了一夜，累了便呼呼大睡。严佑听了一夜后倒是神清气爽，聘书和拜帖也迅速写好，吩咐人照办。

  心里出现了期待，便不觉得这是一种折磨。

  按日子算来，拜访沉府也就是后天的事，事情很快就会有结果。

  在还没拜访之前，严佑心里以为，这婚事定然是不成的。

  三月的桃花开得正浓，饶是粉色浅淡，也避不开这春日生机。枝头的鸟儿向来随性自在，它心里高兴了，就要在某家的枝头上唱上一曲。

  今日沉家外头的喜鹊正叫得凶猛。

  “小女体弱，这桃花天里最容易伤风冒寒，可得做好准备啊。”

  严佑觉得不对劲，起身朝沉千海作揖礼，诚然道：“抱歉沉老爷，在下没能听明白您的意思。”

  沉千海神色和蔼，“哦，就是——尽快完婚的意思。”

  聘礼最终还是聘礼，成不了赔礼。

  严佑离开沉府的时候，还有些恍惚，台阶已经踏下走完仍觉得步子没踩实，一路上心不在焉，直到人站在严府门口，他才回神。

  正值傍晚，天色渐暗，天边削出一层一层的云逗留于远方。

  严佑那颗起伏晃荡的心在看见蒋蓉之后回到了一潭死水中，空荡乏味，奇怪得像没有回声的山谷。

  他按住了挣扎的自己，这就是他本来的生活，已经比绝大多数人幸运，没什么好唏嘘的。

  蒋蓉端坐在椅子上，双手交迭，静等严佑行礼之后开口，“谈得如何？”

  “回母亲，一切顺利。”再抬头时，严佑的眼中已经没有了异样的情绪，取而代之的是同以往无异的从容和冷静，一眼看去便觉心安。

  蒋蓉点头，并未露出满意或者失望，“婚期可定下了？”

  “定在五天后。”

  室内出现了短暂的沉默，蒋蓉忽然低声笑了，笑出了眼角的鱼尾线，笑容真诚不失优雅。

  严佑当然明白蒋蓉是在为他开心，甚至还有揶揄的含义，是在笑他心急。

  “那便好生准备着吧。”

  严佑没想解释过多，只是点头应道，“是，母亲。”

  他退下后，蒋蓉叫来了柳嬷嬷，想要再多叮嘱些。

  柳嬷嬷见蒋蓉面色喜悦，猜也是婚事成了，“恭喜夫人。”

  蒋蓉换了媒人，心里忐忑。本来第一次对刘媒婆的印象不好，心里也有些瞧不上，觉得这桩婚事更是不成，便没有像以前一样先去拜访，现在看来甚是失礼。

  严佑把婚期定得这般早，显然也是心里高兴的吧——这次她一定做了一个正确的决定。

  “恭喜的话留到五日后说也不迟。去沉府的拜帖可写好了？”蒋蓉收拾好情绪，又恢复了以往的典雅庄重，“仔细打点着，可不能委屈了人家姑娘。”

  “夫人说的是。”柳嬷嬷朝门口望去，那正是严佑刚刚离开的方向，看样子是去书房，“可五天……会不会紧张了些？”

  蒋蓉脸色放缓，语气多了自豪，“就算婚期提前到明日，他也能给办妥。”

  “我说，婚期又不是明天，你赶这一趟干什么？”

  秦开舟正翘着腿舒坦地坐在一旁的太师椅上，视线随着右手转起的书上上下下。

  严佑提笔蘸墨，继续专心写自己的，“下次从正门进来。”

  “别呀——”秦开舟一把收住正往高处旋转的书，抚平刚刚的卷痕，憨笑道：“要让你娘知道，我这不白来了。”

  秦开舟是个纨绔子弟，小时和严佑在一个学堂，赖着他当保护伞。夫子也不惯着，因此严佑总因秦开舟而受牵累，蒋蓉也自然不喜欢这个让自家孩子无缘无故跟着受罚的秦开舟。

  她但凡在严家看到秦开舟，不说赶他出门，断不会给他好脸色，秦开舟也不自讨没趣，久而久之便养成了偷偷爬墙的毛病。

  秦开舟从太师椅上下来，凑到严佑旁边，对他挤眉弄眼，“你这婚期都定下了，我这做兄弟的当然得送你点好东西。诶，这本书你先拿着。”

  严佑搁笔接过，书封上没有书名，加之秦开舟那洋洋得意的表情，他接过书后的动作开始变得迟疑。

  秦开舟抢先一步按住他的手，示意不要打开，只是神秘兮兮地看着他，“我知道，你呢脸皮薄，你娘更不会让你看这些，但夫子说了，学无止境，必不能孤陋寡闻吧？新娘子要是不满意，一脚把你踹下床，可别怪我这个当兄弟的没提醒你。”

  话说得没头没脑的，但严佑隐约知道是什么了。

  “你该不会……”

  “诶！不用感谢我！”秦开舟啪的一下往他肩上一拍，跳到一旁，脸上一副‘我真仗义’的表情，“找个时间好好学习一下，我相信你的学习能力！”

  话毕，他朝外一望开始黯淡的天色，嘴里嘀咕一声，“我得走了，可不能回去晚了。”

  “……恕不远送。”

  秦开舟一个箭步冲到门外，跑了几步又折回来，带着几分警告的眼神看着严佑，“你要是不看，咱们俩就绝交。”没等严佑回复，他又急匆匆跑开了。

  严佑捏着书脊，犹豫了一下，拿远了些，随意选了中间一页打开，静静凝视着上面的内容……

  他缓缓别过头，合上了书本，样子颇为镇定地将书放到了一边，其实指尖发烫，还是有些慌乱。

  书上的绘图让他翻了个正着，本想闭眼摒弃杂念，却没想到那画面上一男一女赤裸相对紧密贴合的样子更加清晰。

  严佑默默将那本书再推远了些，起身快步到了门口。

  春日夜晚的风足够凉爽，脑袋里舒服的只剩下飒飒风声。

  心绪渐缓，严佑转头将视线落回那本书上，有些于心不忍。

  他知道秦开舟为什么会送这个。

  秦开舟在三年前便已娶妻，妻子名为厉寒玉，是厉家千金，学识渊博，远近闻名的冰山美人。

  两人洞房花烛夜时，厉寒玉吃痛，一脚将秦开舟踹下床，说他不行。

  秦开舟将这件事瞒得很死，事后又觉得委屈，便忍不住和严佑说上几句，讲他如何体恤自己的夫人，舍不得让她痛。

  此地无银三百两的痕迹太明显，严佑本来只觉得奇怪，直到他今天这番话和这本书送到了他跟前，才算是确认。

  说实话，严佑并不想要孩子。

  他对严安鹤的私心太重，但因为自己这份私心而让未来的妻子蒙受不白之冤也是不应该的。

  严佑自认为弊端讲得清楚，直言拒婚也没关系，想不通说了那么多还是得到‘尽快完婚’的答复。

  脑子里想起游席知对他说的话，首先排除看上他这个可能——难道真是为了攀上严家这一层关系？

  严佑越想越多，思绪弯弯绕绕的没完，刚吹空的脑子迅速被填满，却理不出一个所以然。

  他愁着叹了一声，重新坐回桌前，打量起刚刚放在远处的那本书。

  几经思考，终将手搁了回去。指尖温度回升，烛光下的身影黑作一团，影子的主人面红耳赤地翻了一页又一页。

  *

  云蒸霞蔚，日丽风和。柳吐黄金，梅含碧玉。