劫注视着她的神情，温柔地向她问去



「黑姬，想要吗？」



「不，不用了……我希望它能在这儿和同伴们一起游来游去」



黑姬说着，微微一笑。她口吻中满含宁静的温情。



劫点点头，摸了摸她的脑袋。黑姬害羞地缩紧肩膀。结果，白姬不服气地蹦了起来。



「啊，只对黑姬不公平。我也要」



「好，白姬，乐意效劳」



劫回应后，也摸了摸白姬的脑袋。白姬心满意足地点点头，又摸摸黑姬的脑袋。



三人害羞地彼此笑了起来。



就在此时，突然响起一个充满愤怒的声音。



「喂，再怎么也不带这样吧！」



劫转过身去，寻找声音的来源。他目光彷徨了一番，终于锁定了打靶店的店面。估计是客人与店员正在发生纠纷。这样的吵闹可谓与庆典格格不入。



劫皱起眉头，竖起耳朵。



仔细一听得知，是奖品打不倒。



「太奇怪啦。都击中三次了，竟然不掉下去！」



「这我可不管，是不是得怪客人您运气不好？」



戴鸟面具的女生提出抗议，戴猴子面具的男生不以为然应付了事。



劫的眉头皱得更紧了。庆典所驱动的货币量必然非常可观，必然少不了企图赚黑心钱的学徒。但是，这无疑败坏了【逢魔之时】打破纪念的氛围。



「……实在不能视若无睹呢」



劫小声嘀咕，但正当他准备过去的同时，一个黑衣人影站到铺子前面。



晃啷……一把硬币交到猴面具男子手中。



「哎，客人您要玩吗？这个金额的话，嗯？能打十枪」



嗙嗙嗙嗙嗙，声音接连响起。



铺子里的奖品全部倒了下去。



子弹接二连三地精准射出，几件奖品落下，又将其他奖品卷了进去，这一气呵成的神技犹如一场台风。



「…………什」



猴面具男子哑口无言。还没等他吱声，黑衣学生弯下腰，捡起纠纷漩涡正中的布偶，向鸟面具女生扔了过去。



「————接着」



「欸，太、太夸张了吧……非常感谢」



「不用道谢，我就是看不惯破坏气氛的商家罢了」



黑衣——戴乌鸦面具的男生这样说道。猴面具男子本想抱怨，但黑衣学生瞪了一眼让他闭嘴。接着斗篷翻飞，黑衣学徒一声不吭准备离去。



劫不假思索地喊了过去。



「笹野江学长！」



「嗯，是劫啊。什么事？」



被这么一问，想来也没什么事。



劫不知如何开口，目光转向笹野江身边。



在她身边的果然是【红姬】。



她是【姬】系列之一，笹野江的美丽【花嫁】。



她看上去心情非常好。平时没有任何感情的眼睛里，此时透着几分欢喜的光彩。在『她』怀里抱着『夕阳』刨冰、水气球、玩偶、精美糖塑等，满满当当。那些估计全都是笹野江买给她的。



【百鬼夜行】最强的二人组，看样子出乎意料地享受这场庆典。



「玩、玩得挺开心呢？」



「没有」



「都这样了？」



「开心的是【红姬】。但是，庆典本身不是坏事，而且能为下次振奋士气」



他淡然地这样讲道。劫很同意他的说法。打破【逢魔之时】的确是件值得庆祝的事。目睹一万五千次地狱的劫，比任何人都更清楚这份成就的价值。



两名【幻级】相互深深颔首。



就在此时，人群中响起一个熟悉的声音。



「啊，找到啦！笹野江同学～！只有你一个什么都没干啦！快给我去当怪物吓人～！还是偶尔参加一下集体活动比较好喔～！」



「神乐吗……那蠢货」



说时迟那时快，笹野江带着【红姬】拔腿就跑，消失在人群之中。神乐摆着他的大衣下摆，在后面追了上去。丝毫感觉不到笹野江有机会逃出生天。



「真是的～，想逃就逃吧……反正绝对逃不掉的」



「谁会让你逮到」



这个场面乍看上去挺滑稽，但两者却是最强教师与最强学生。两股最强开始上演实打实的抓鬼游戏。



随即，两人以迅猛的速度消失无踪。



「我之后也有段时间要去负责吓人呢……在此之前就逛个够吧。看到【红姬】的样子我就想，你们是不是也想要点什么？有想要的尽管开口」



「好！可以的话，我想要椿的那个玻璃哨子」



「我……那个……对糖，感兴趣。那个构造好精细……好美，印象深刻」



「没问题，那咱们去找铺子吧」



劫微笑着答应了两位新娘的要求。



三人一起，尽情享受到最后一刻。



*　*　*



终于到了劫要去扮怪物吓人的时间。



白姬和黑姬在这段时间负责招揽客人。



白姬高高举着招牌，招牌上画着特别可爱的图画。相反，黑姬则垂着脸。



「劫，再见！我们也会加油的！」



「我恐怕不适合干这个……让我招揽客人，只会把客人吓跑」



「没事的黑姬。你就是我，我就是你，根本什么也不需要担心喔」



白姬鼓励黑姬，牵起她的手，两人一起跑掉了。



劫一直向她们挥手，直至她们的身影完全消失。



此时他突然心想。面具戴在脸上也藏不住她们的美丽，被她们吸引而来到『鬼屋』来的学徒，某种意义上堪称非常凄惨。



（不过，这也正是庆典的妙趣所在吧）



劫兀自点点头，决定专注于自己的工作。



他绕到集合场所的侧门，交班对象的矢车正在那里等候。



劫到了之后看到，矢车正愣怔怔地站在原地，可见他已精疲力竭。有着中性面容的他浑身缭绕着哀愁，化成了一幅惨景。但是，总觉得哪里有些古怪。



劫不解地歪着脑袋，喊过去



「嗨，矢车，辛苦了」



「啊……是、劫啊」



矢车抬起脸。劫从他手中接过服装。那是椿倾力打造的『腐败死者脸』的布袋。



就在这样圆满交接结束时，矢车突然把手贴在自己脸上，低声说道



「听好了，要点在于让自己的心完全变成怪物……要对人类满怀怨恨，一心让世间血流成河……这样一来，自然而然就能激发出人类的惨叫」



「慢着，矢车。你是不是中邪了？」



劫慌慌张张地问了过去。矢车显然陷入了很糟糕的状态。他那细腻的美丽容颜上，正挂着诡异的笑容。



矢车只是竖了竖大拇指，然后就东倒西歪地走掉了。



到底发生了什么？劫百思不得其解。



即便如此，他还是老老实实地去了『鬼屋』幕后。



*　*　*



之后，劫理解了矢车变得面目全非的原因。



一切乃化妆组的狂热所致。



「『手烂』效果的色粉不够！」



「阴影效果太粗浅！别以为这样的做工就能把客人吓得瑟瑟发抖嗷嗷大叫！」



「要让小瞧鬼屋的家伙好好体会死是什么感觉！」



「听好了，你现在起就是怪物。你要化身怪物。吓人就是你的至高命题。你只为把人类推落恐怖的深渊而存在。绝不能忘记这个心得」



最后是美铃的建言。



这之后，劫一遍又一遍接受洗脑。



你是怪物，你要化身为怪物。



不，不对，你本来就是怪物。



本来就是一只活生生的怪物。



经过深度洗脑后，劫被扔进鬼屋。



【百鬼夜行】的节目在一个简单搭建的小屋中举办。



外面看上去尽管寒酸，里面却极力使用了魔导技术。有立体影像相交织的昏暗空间，明确发挥着煽动恐惧心的效果。



在最深处，劫会朝着气喘吁吁逃过来人追上去。



他只要动真格，速度与动作都远远超乎常人。



也就是说，看上去与真正的怪物如出一辙。



绝大多数人发自本能大喊大叫，连滚带爬地逃掉。



就这样，劫将数十名客人推落绝望的深渊。以这个气势来看，他堪称身心都已化作怪物。但这也没办法，毕竟劫的确就是一只活生生的怪物。



他做得太过卖力，连人性也逐渐消失。但就在此时，他的动作下意识停了下来。



『呜呜呜，可怕……好可怕啊。我受够了。为什么要进来啊。没想到半路会跟大家走散……大家上哪儿去了啊』



有人正在哭泣。但问题在于那个声音。



劫记得『她』的声音。



难道……劫心想不对，脚下一时僵住，犹豫着没有扑上去。他现在办成了怪物，对方应该不会发现是他。但是，劫不想去吓唬『她』。



一番犹豫之后，劫准备向后退。



这时，他脚磕在树的背景道具上。



磕噔一响。



「什、什么，有谁在吗？怜？」



对方呼喊着失散朋友的名字，毫不防备地靠近过来，丝毫没有怀疑前面等待自己的竟是怪物。这确实是『她』的风格，想法太过天真。



劫慌了，但没有地方给他立刻藏身。



『她』咻地出现在劫的面前。可能因为在哭，她已摘下面具。那对与棕色短发十分相称的棕色大眼睛眨了眨。



她是【研究科】的同级生，结城朝雾。



面对打扮成怪物的劫，她惨叫起来。劫不禁出声喊去。



「不、不用怕，没事的」



「咦……这声音？」



朝雾表现出意料之外的反应。她不可能光凭『声音』听出自己是谁……劫原本这么认为，但对方竟猛地向前探出身子。



朝雾双眸中绽放出强烈的光彩，毫不犹豫地伸出手。



她抓住劫头上的布袋，竟把腐败死者的脑袋一把摘了下来。



劫的脸，被暴露出来。



他顿时觉得难办，喊了她的名字。



「朝、雾」



「真的是劫！」



棹人大喊似地说道，张开双臂，猛地把劫抱住。



劫向后摔倒。大道具也跟着倒了下去，发出巨响。



即便如此，朝雾依旧不肯松手。她大声叫唤，开始嚎啕大哭。



「劫！是劫……你还活着」



紧紧抱住『已死的』扮成怪物的人，



朝雾由衷地欢欣不已，泪珠大颗大颗地掉下来。