「对障猫……不管用。」



「不，不管用？」



「被障猫碰触造成障碍的伤口，并不是普通的损伤。惹到猫所以惹祸上身了。我想想，阿良良木老弟，你知道『能量吸取』的能力吗？」



「能量吸取……？」



我听过。



不，这同样是来自动漫画的知识，所以我不是很清楚，然而……



「咦，可是所谓的能量吸取，应该是吸血鬼的特性吧？记得我在春假听过，吸血原本就是榨取人类生命力的行为……」



「一点都没错，不过这可不是吸血鬼的专利。障猫的能量吸取可以说是灵障，没办法制作眷属，所以与吸血鬼相较之下，在意义上有所出入，换句话说，这算是障猫的原创技能。」



「是喔……也就是说，我左手臂被扯断的同时，连不死能力也被扯断吗……」



所以伤势恢复的速度变慢。



所以血液蒸发的速度变慢。



调性不合。



同样的能力——相互重合，产生分歧。



我懂了。



不只是左手臂的事情，也包括羽川双亲的事情。当时他们两人衰弱至极，宛如死掉般全身无力动也不动，但是完全没有明显的外伤。



他们发生了什么事？发生事情之后，是基于什么原因才衰弱成那样？当时我完全搞不懂状况就先叫了救护车，但如果以「能量吸取」来解释，就可以理解为何是那种状况了。



弱化。



之所以变得衰弱，是「能量吸取」造成的结果。



「与吸血鬼的能量吸取不同，不需要直接吸血，所以属于一种间接的技能。不过正如阿良良木老弟的亲身体验，技能本身的构造，直接到近乎原始的程度，所以相当具有威胁性。因为不是只要注意牙齿，光是被碰触到就完蛋了。」



「所以才叫做……障猫？」(注52)



真是不得了。



忍野帮我解开绷带之后，我看向患部——总之就外表看来，已经完好无伤了。



我觉得不只是因为吸血鬼幼女陪在身旁，这种神奇绷带也是助力。



注 52日文「障碍」与「碰触」同音。



…………



这样下去，该不会明明为了还债而帮忙工作，反而欠下更多债务吧？



虽然这样的质疑掠过脑海，总之先撇开这种想法，正事要紧。



「我孤陋寡闻，没听过障猫这样的怪异，不过这种凌驾于吸血鬼不死之力的能量吸取，确实是一项威胁。幸好被扯断的是左手臂，如果是脑袋，我大概没办法接回去就死掉了。」



「……啊，慢着慢着，阿良良木老弟，是我形容的方法不对。」



我怀着些许安心感轻声这么说，但忍野摇了摇手如此回答。



「所谓的调性不合，是指对方与阿良良木老弟的调性，并不是障猫的能力足以匹敌吸血鬼。」



「啊？」



「因为吸血鬼是怪异之王啊，君临天下的王者。即使同样叫做能量吸取，级数也不一样，其中有绝对性的差距，妖忭社会的阶级区分，比人类社会还要明显。障猫的能量吸取，绝对无法对抗吸血鬼的吸血行为，虽说具有威胁性，但也只是对于人类来说是如此，对于吸血鬼来说微不足道。」



那叫做……微不足道？



那种程度？



我实在不这么认为。



不过，既然专家忍野这么说了，那么肯定如此吧。



「阿良良木老弟刚喂血给吸血鬼小妹，所以提升了吸血鬼的体质，不过打起来就知道有几两重了。你终究是人类，不可能赢得了货真价实的怪异。」



「货真价实的……怪异。」



「如果阿良良木老弟还拥有——还维持春假时期的不死性质，或者即使是吸血鬼小妹落魄到这种程度的状态，障猫都不会是对手。无论手臂被扯掉或是脑袋被拔掉都能瞬间再生，自身能力也不会被扯断。」



「…………」



不。



然而对方不只是障猫，同时也是羽川翼。



既然这样，如同春假的我，羽川也不是被怪异附身，而是整个人都成为怪异？



化为怪异。



化为怪物。



「有些怪异确实会导致肉体变化，但还不得而知，这方面只能接下来进行调查。但是无论如何可以确认一件事，那就是我们迟了一步。」忍野如此说着。「我依照阿良良木老弟的指引，稍微把小猫咪的坟墓挖了一遍，但是什么都没有。如果不是搞错地点，那么事态可说是糟透了。」



「……这样啊。」



糟透了吗……



我没有力气确认忍野是在哪里挖的，做这种事也没用。



因为，我已经看见了。



已经——看到入迷了。



已经眼睁睁错过了。



为时已晚的证据。



「嗯，虽然这么说，伤势本身恢复得还算顺利。虽然里面好像还没完全接回去，不过看样子明天就会好了。」



忍野说着轻拍我的左肩。只是轻拍就造成渗入体内的疼痛(而且挺痛的)，不过依照这位专家的说法，似乎是「还算顺利」。



似乎。还算。



毫无确信。



「吸血鬼小妹……应该已经睡觉了，之后得向她道谢啊。不过对她来说，阿良良木老弟要是死掉会令她很困扰，所以当然不在乎陪你一整天吧。」



「……不过我真的觉得很窝心。既然她需要我这个营养来源，就表示她至少还有活下去的念头。」



「唔～但我并不是这个意思啊，这个大木头。」



忍野轻声这么说。



怎么回事？



感觉好像莫名被斥责了。



「算啦。那么，阿良良木老弟，趁你家人担心之前，你先回家吧。」



「咦？」



「你口袋里的手机好像经常在震动，那就是所谓的震动功能？」



听他这么一说，我再度看向手机画面。刚才只想知道日期时间，所以我没有细看，不过现在看了才发现，我的未接来电与邮件收件匣显示着惊人的数字。



未接来电：146通。



未读信件：209封。



好恐怖啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！



天啊……在我点开之前就已经知道了，这应该都是火怜与月火留下的……



好恐怖，好恐怖，好恐怖，好恐怖！



后面居然都是响一声就挂断的电话，还有空白邮件！



「这已经是恶整了吧？」



真是的。



难怪醒来的时候不太舒服。



在休息的时候像这样一直震动，根本不可能睡得好。虽然没能实现，不过相隔这么远都想要叫我起床，我真佩服这对欢乐姊妹花。去死算了。



「你和班长妹不一样，有家人在担心你。所以阿良良木老弟，你该回去了。」



「啊，没有啦，这不是什么担心……」



嗯？



咦，「和班长妹不一样」？



这是什么意思？



就算是刚才拖着残破的身体回到废弃大楼，在意识朦胧的状态回报受害状况，我应该也不会把羽川的家庭状况告诉忍野……他只是随口说说？乱枪打鸟？



还是照例已经看透一切？



只要知道受害者是羽川的双亲，就算完全不知道状况，还是说得出这句话——慢着，真是如此吗？



总觉得听他的语气——不对。



比起这种事，另一件事更重要。



「不用这样啦，忍野……这种伤算不了什么，羽川都已经成为那种状况，我怎么可能就这样垂头丧气回家？得赶快抓住叫做障猫的那个玩意处理掉，不然……」



「春假。」



我积极表达意愿说到一半——被忍野打断了。



以话语打断。



「如同班长妹在春假对阿良良木老弟做的那样，这次轮到阿良良木老弟想帮班长妹？是这样的吗，阿良良木老弟？」



「……没错。」



他莫名想是在确认，莫名象是有所确信，充满挖苦，充满恶意的这种说法，使我迟疑是否应该承认，但我最后还是承认了。



至少我的心态如他所说。



虽然觉得这种形容方式，似乎与真相有所出入，但确实如他所说。



不，即使并非如此……



「朋友有难就要帮忙，这是理所当然的事情吧？」我如此说着。



回忆与障猫那段称不上对话的对话，如此说着。



「哼，阿良良木老弟，这不是你自己的讲法，真的是班长妹的讲法。当时是怎么说的？如果不能为这个人而死，我就不会把这个人视为朋友——是这么说的吗？班长妹的价值观，简直是三国时代的玩意了。不能同年同月同曰生，但愿同年同月同日死——是这样的誓言吗？我觉得要是她活在那个时代，应该能成为了不起的武将。」



「……请不要用武将譬喻女生。」



「不过，阿良良木老弟，这是不可能的。」



断言，明讲。



忍野咩咩，就象是在进行最后通牒如此说着。



「班长妹那样的做法，你学不来。不只是你，我也是，任何人都是。班长妹那样的做法，任何人都学不来。现在的你非得认知这一点才行。」



再度——忍野再度把手放在我的肩头，并且继续说着。



「朋友有难就要帮忙，这是理所当然的事情。这句话或许没错。不过阿良良木老弟，把理所当然的事情视为理所当然，是被上天选上的人所处的领域，平凡如你，庸俗如我，都做不到这种事。我能理解你崇拜班长妹，想报答班长妹，希望效法班长妹的心情。不过……你千万不能这么做。」



「千万不能……这么做。」



「这是禁忌的游戏。」忍野如此说着。「那个女孩啊，比怪异更像怪异，比妖怪更像妖怪，贸然效法她会吃苦头的。」



「居然说效法……忍野，我所说的不是这个意思……」



「我所说的就是这个意思。总之，先不讨论这种唯心论……」



忍野把放在我肩膀上的手，移动到我的头上。



就象是大人在抚摸小孩。



「以现实层面来说，状况已经开始了。接下来是专家的工作，没有外行人出面的余地，何况你未成年。」



「…………」



「阿良良木老弟，或许你觉得自己得负起某些责任。比方说早知道当时应该阻止班长妹埋葬猫，或是早知道应该把事情问得更清楚，你或许会有这种想法。嗯，我个人认为这种事不会造成任何责任，但也不认为完全不需要对此懊悔或反省。只不过……即使事情的责任在你身上，也不一定表示非得由你来解决事情。」



「啊……？」



「我是维护平衡的中立角色，所以重视责任的归属，不过人类的社会……进一步来说，这个世界并不是都以这种原则构成的，不可以认为我说的话就是对的，即使背负责任的家伙抛弃责任，事情依然会出乎意料顺利解决。不过这只是概括的观点，不代表你非得要努力才行，这种义务并不存在。」忍野平淡的如此说着。「你在春假成为吸血鬼的时候也是相当努力。不过即使>你没有努力，只是偷偷摸摸窝在这座废墟度日，或许事情也会出乎意料顺利解决。」



「这……」我无法接受忍野这种说法。「这……不可能吧？而且就算是如此，那依然是我非做不可的事情。而且这次也是……」



「是非做不可的事情？或许吧。不过——你做不到。」



「…………」



「阿良良木老弟，这次你无能为力。」



忍野加重语气如此强调。



「如你所见，我就是这么一副吊儿郎当的样子，所以你应该看不出来，不过害得阿良良木受这么重的伤，其实我感到很愧疚。虽然当时还处于预防阶段，但我甚至认为不应该找阿良良木老弟帮忙，我没资格担任维护平衡的使者了。我无视于原则，违反行规了。你这次受到的伤害，绝大部分是我的疏失，我没脸见你的家长。阿良良木老弟至今已经表现得很好了。」



这番话听起来不像安慰，而且也没什么正经的感觉。



然而忍野就象是在消遣我这份无须强调的无力感，以严肃的语气断言。



「阿良良木历老弟，接下来你无能为力。你没办法为班长妹做任何事，想做也做不到。不是心意问题，是技术与实力的问题，真要说的话，你最重要的工作就是不要妨碍我。」