靠窗的桌上，躺着一把阮咸，琴身面板上的螺钿熠熠生辉。

  贺勘想起在游廊上听见的琴声，原是出于孟元元的手吗？她会弹阮？他从来不知道。

  “有些乱，公子莫介意。”孟元元走去桌旁，放下粥碗。

  背对着贺勘，她小心将阮装进布袋，收紧系口，随后抱着放去了床尾。

  正间有了轻微动静，那是下人们去秦淑慧房中伺候。

  西间内，贺勘坐去桌边，看着面前散着热气的粥碗，红薯的香气往鼻子里钻着。他是一个按行自抑的人，即便五脏庙内空空如也，也不会让旁人窥见他的饥饿感。

  好看的手指，优雅捏上瓷勺，轻轻搅动碗内香粥。眼睛不经意一瞥，看见桌角的纸笔，以及一团揉皱的纸。

  他没说什么，舀着粥送进嘴里。温热瞬间舒缓了身上疲倦，红薯切细丝，与大米和另几种谷物一起熬煮，竟是有几分记忆中的味道。

  孟元元坐在床边叠着衣裳，余光中男子背对坐在桌边，偶尔一声瓷器见的轻碰。这般情景，像极了两人在秦家时，不大的房间内，夫妻两相对无言。

  当然，她让他来到西间，并不单单是这碗红薯粥，而是想说明白一些事。在这边，也不必担心秦淑慧那敏感的小丫头听到。

  见贺勘放下瓷勺，孟元元上前，给他递了一条手巾。

  上次两人说话还是她从郜家回来，实在算不上愉快。可就算再不愉快，横亘在中间的结还是要解。

  “兴安说，有一艘南洋的船回来？”她先开口。

  “是，”贺勘拿巾子擦着手，眼帘微垂，“从海上回来，现在停在码头。”

  洛州并不靠海，但是洛江往东有一片辽阔的水湾，连通大海，是以海船可以来到城中港口，甚至还能继续往上游走。

  孟元元低头想着，这艘西洋回来的船，是否就是郜居所说的那艘？也不知在洛州会留几日？她想去看看。

  “船下西洋，最远能去哪儿？”她问。

  贺勘看她，想起上次她想看那张海图的事，心中猜到一二：“官家方面定下的是大食，至于别的，有商船说去过更远的地方，甘棠。”

  他所说的这些，和孟元元从郜居那儿知道的差不多。甘棠国，据说人都生的通身黝黑，有些权贵人家的昆仑奴就是来自那儿。

  她点头嗯了声，可能贺勘知道的更多，只是不愿说罢了。

  “还有，我有事与你商量。”孟元元心中暂放下海船的事，开口。

  贺勘眉眼清淡，颔首：“何事？”

  四目相对，彼此间弥漫着生疏的气氛。

  孟元元觉得，不会有夫妻如同她和贺勘这般罢？哪怕相对着说一个字，也全是尴尬。

  “放妻书。”她别开眼，手一伸，将桌角的纸笔推到了男人手边。

  三个字，贺勘这样聪明的人肯定一听就懂。孟元元知道，贺勘不会主动提休妻，脾性使然。他一个高洁君子，才貌决然，人人称赞，不会做出休弃发妻之事。