闻姐感慨地说:“那孩子真不错，四年前我还反对你收留她，现在看来也挺好的，对你也知心体贴，没白养。”

  元若无言应对，不知如何回答。

  其实沈棠一直都自立，她不过出了点钱而已，哪里是养。

  闻姐走了，店里只剩下她和赵简。

  收拾东西要走时，赵简又问起了沈棠。元若顿了顿，没有应答，当做听不见，推门出去，径直开车回家。

  次卧的新空调已经装上，沈棠在厨房里做饭。

  元若边换鞋边转头望过去，而后敛起目光，兀自去做另外的事。

  晚饭还算丰盛，四菜一汤，都是沈棠做的。

  坐在饭桌上，两人都没什么话可说，多数时候都是沈棠在问，元若有些思绪不宁。

  十点多，朋友姜云打电话过来，告知白天那件事，元若自是愿意。

  这种长期合作的单子都要签合同，过两天元若还得去培盛汽车集团跑一趟。

  接下来的一阵子变得忙碌起来，虽然培盛在蛋糕店订的东西不算多，但店里只有元若一个烘焙师，每天要做一大堆面包蛋糕，还是有那么累。

  日子太充实，元若慢慢就把先前的意外抛诸脑后，不再纠结那些有的没的。

  而在这段时间里，沈棠出去了两天，到隔壁市参加比赛。

  分别使得那些似有若无的暧昧消散，再见面好像一切都恢复了正常。

  晚上回家做饭，沈棠一如既往地到厨房帮忙，她俩聊了会儿。元若问及比赛，沈棠回道:“是之前辅导员给我推荐的，含金量还可以，得了奖可以写在简历上。”

  元若搅了搅锅里浓稠的粥，柔声问:“还有一个多月，之后有什么打算？”

  “复习，出去走几趟，”沈棠说，“应该还会有别的事。再看吧。”

  这人向来自律，元若不担心，就是随便问一问。

  .

  .

  七月份很快就结束，随后迎来更加难熬的八月，多日不断的高温让整个c城都犹如炙热的火炉，南方湿热的天气教人难受，离了空调就浑身不舒服。

  睡得早醒得早，元若躺在床上没起来，整个人都处于放空状态。

  她不喜欢穿睡衣或睡袍，全身上下就一件细吊带和热裤，两条长直的白腿交叠着，头发松散。她翻了个身，细吊带往上缩，露出冷白的细腰，身形微微佝偻着。

  静静躺了许久，这才坐了起来。

  这样的情况少有，往常她醒了都会起床，而不是懒散无神地躺在床上。

  过了一会儿，她去浴室洗了个澡。

  热水有点烫。

  元若控制不住要去想晚上那个奇怪的噩梦，可就是回想不起来，全都是模糊的。

  迎着热水冲洗，她张合着红唇，忍不住深吸了口气，平复下不安的心情。

  夏天冲凉费不了多长时间，两三分钟就能结束。

  元若胡乱抹了把水，拧上开关，思绪纷乱地扯下架子上的毛巾，随便擦了几下就要穿衣服。

  墙壁侧面的镜子上有水雾，但还是能看得清。

  元若在里头瞧见了自己，怔了怔，脑海里一闪而过早些天无意看过的那一幕。

  她不由得抿紧唇，抬手抹抹镜子表面，接着围上浴巾，甩甩湿漉漉的发尾再出去。

  刚洗完澡就暴露在空调屋里，乍然还冷飕飕的。

  时间还早，元若先到床上坐着，摸出手机查看有没有新消息。

  多日不见的余璇有意约她出去，犹豫许久，她还是暂时没回。

  晚上要和朋友聚餐，放下手机，元若打开衣柜找衣服。

  熟人吃饭不必讲究太多，随便拾掇两下就行，挑了件墨绿的小背心和短裤出来，赶紧换上出去。

  沈棠早就起了，正在煮早饭。

  元若抓起头发随意绑上，温声说:“我今晚要出去，你别等。”

  这句话的含意太深，有歧义。

  沈棠动作一顿，良久，背对着面无表情地问:“又有什么事？”