薄暖悄悄摩挲顾渊的掌心，“怎么手这样冷？”

  他抿着薄如一线的唇，没有说话。

  这是她的男人，她与他相见的光景却是那样地稀少，以至于如此时此刻这般珍贵的瞬间，她竟都不敢多靠近他——她只能斟酌着轻声安慰他：“现在去还来得及……不过一个晚上，廷尉还不能那样快给他定罪，而况朱廷尉是明事理的……子临，夫子不会有事的。”

  顾渊在心中苦笑。

  对不起，阿暖。

  朕是大靖天子，但朕并非无所不能。

  这种不能自白的无力感，我真庆幸，你永远也不必体会。

  初春的太阳破开了云层，那万丈光芒却是冷的。廷尉寺在宫外，顾渊没有催促车仆，车仆却不自禁感受到身后人的压力，急骤地鞭马。鞭声响在空中，惊散了路上的行人，偌大个堂皇的长安城，竟好似一片冷寂的荒莽。

  没有感情，没有知觉，没有幸福的荒莽。有的，只是血淋淋的权杖，恶狠狠的厮斗，将每一个人都变成了面目模糊的野兽。

  包括他自己。

  顾渊无声地抓紧了薄暖的手。

  朱昌好像早就预料了圣驾的到来，已是一身朝服跪在堂中。

  朱昌身前的地上是一片染血的木牍。顾渊一低头便认出了上面的字迹，一脚将它踢开。朱昌的身子颤了颤，突然跪伏下去，“臣不能奉法以治，乃令周丞相蒙冤而死，臣愿领死罪！”

  顾渊没有言语，身躯僵直地站在他面前。薄暖这时恰跟上来，听到朱昌的话，呆了一呆。

  她俯身捡起了那片木牍。

  “君子不忧不惧。”

  只有六个字，笔意修饰而内敛，恰如夫子毫发不乱的人生。薄暖看了许久，不能相信那个温蔼长者竟已离自己远去，更不能想象他怎么会在短短一日之内便离奇而死——她的心中忽然有了愤怒。

  她很少体会到这种愤怒，这是弱者的愤怒，无能为力的愤怒，子临为了改制的事情准备了一年有余，而太皇太后只花了一天，只用了一道诏书，就轻而易举地杀死了主张改制的国之重臣。

  “陛下！”身侧突然响起朱廷尉惊慌的叫声。

  薄暖抬头，只见顾渊手按心口，剑眉紧皱，竟生生咳出了一口鲜血！她再也顾不得许多，抱住顾渊摇摇欲坠的影，拿手巾去擦拭他唇边血迹。他的眼底波澜翻卷，是不容错辨的痛苦——

  夫子……夫子是因他而死的！

  他罢了薄安，薄太后便杀了周衍。又一轮厮斗结束，权杖的龙凤头上溅了新的鲜血，温热的，像是从心底里呕出来的。

  顾渊强撑着站直了，闭了闭眼。

  薄太皇太后，终究技高一筹。

  作者有话要说：“君子不忧不惧。”出自《论语·颜渊》。

  ☆、第76章

  不知过了多久，顾渊终于说出了一句话：“夫子在哪里？”

  朱廷尉犹疑道：“周丞相死状惨烈，陛下最好不要……”

  “不可能。”顾渊断然道，面容凛冽，“夫子平生最重容仪，便是死的时候也定然风度翩翩。”

  朱廷尉胸中酸涩，七尺男儿几乎涌出泪来，“太皇太后赐下的是牵机之毒，周丞相乃七窍流血而死……”

  “够了。”却是皇帝身边那淡如烟水的女子宁定地截断了他的话，“将周丞相以帝师礼收殓，入葬思陵。对外便称家中病殁，还望朱大人慎言。”

  朱廷尉一怔，下意识地望向皇帝，等候最终的发落。皇帝却只是疲倦地点了点头，“便依皇后所言从事。”说完，他便转身而去。

  薄暖感觉到他将半身的重量都倚在了自己身上，她不得不小心翼翼，不让外人看出皇帝此刻的虚弱。日影偏西，廷尉寺前的薄暮笼在这两个年轻男女的身上，他们相互扶持，却是步履蹒跚。

  ******

  太皇太后新近爱养学舌的鸟儿，八哥、鹦鹉之类，见了匆忙而入的宦官，叽叽喳喳吵成了一片。

  王常颇不耐烦地拂开那些鸟笼，急急走到殿前来，薄太后微眯了双眼道：“完事了？”

  “回太皇太后，完事了。”王常现在想来还觉得胆战心惊，“只留下了几个字的遗言，奴婢看不是什么要紧话，便随朱昌收走了。”

  “什么话？”薄太后懒懒发问。

  王常擦了擦额上的汗水，复述道：“君子不忧不惧。”

  薄太后沉默了。

  随着年岁增长，她的视力愈弱，当此薄暮冥冥时分，那双眸子上雾气愈浓，让人再也看不见底色。不知过了多久，几乎让王常以为她不会再说话的当口，她却终于是站起了身，淡淡地开口：“纵满朝都是君子，又有几人能救得了天下？”

  王常一愣，又忙不迭地道：“太皇太后说的是！”

  “这些子读书人……”薄太后竟尔叹了口气，“名为爱国，实为祸国。”

  她背转身去，王常没有看见她眼中飘忽浮出的哀戚。有一个名字，她深藏心底，在这万籁俱静、不能视物的黄昏，险些就要随她的叹息逸出了口，然而终究是没有。

  她知道她只能将这个名字深藏心底，深藏一辈子。

  子永，子永。

  ***

  车仆将天子乘舆驾回了宣室。他很自然地认为皇后今晚会与皇帝同寝。薄暖无暇与他多说，但扶着顾渊下车，一步步穿过重帘走入了内里的寝殿，她这时候才惊觉他瘦了，他的骨骼都将她硌痛了。