回到莫家，莫恩庭回了西厢屋，洛瑾直接去了正屋帮宁娘一起做晚饭。

  “你怎么了？一句话不说。”宁娘觉得洛瑾有些奇怪，一副心不在焉的样子，“累着了？”

  洛瑾摇摇头，“嫂子，这里还有什么去处是可以挣银钱的？挣很多的那种？”

  宁娘一愣，“本来女人都是在家的，没什么给咱们挣银子的去处。”而后，她笑了笑，“你说挣很多银钱，除了那种勾当，真的没有。”

  宁娘说的那种勾当，洛瑾心里猜了出来，无非就是说那些花街里的女子。

  “怎的突然想挣那么多银钱？”宁娘问道，“不是定好去后山大宅吗？”

  可是那样毕竟太慢。洛瑾低下头，往灶膛里添了把火，“就是问问。”

  莫振邦和莫大郎，以及外出的莫三郎相继回到家里。每天的晚饭，都会聚齐一屋子的人。

  张婆子最近托了不少人为莫三郎说媒，每晚吃饭总要唠叨两句。莫振邦则依旧担心莫恩庭考试的事。一家人平平淡淡，可总有些小小的烦恼。

  去后山宅子上工的这天，洛瑾起的很早，为了给人家留下好印象，她收拾的利利索索。

  “洛瑾，晚上早些回来。”莫恩庭也起的早，看着外面没亮透的天色，“你就跟着素萍嫂子，千万别乱跑。”

  “知道。”洛瑾点头，急着想出门。

  “等等。”莫恩庭拽住要走的人，捏了捏小脸儿，“小心。”

  由于怕晚了，路上洛瑾和素萍走得急，到了宅子时，天正好亮了。

  院子里管事儿的婆子姓许，大伙儿都叫她许婆。她将这次招的人分到各个地方。

  素萍和洛瑾留在伙房，做一些杂七杂八的事儿。两人都是安分守己的，要是没有什么事，从来不离开。

  伙房的厨子是个四十多岁的男人，姓吴，很健谈，听口音不是附近的人。另外还有两个三十岁左右的厨娘。

  都是一群好相处的，没事儿的时候就会拉拉家常。吴厨子嗓门大，笑起来整个伙房都会摇晃似得。

  伙房不但要为住在宅子里的贵人做饭，整个宅子里下人的饭也要准备，所以一上午都很忙碌。

  春天是个缺新鲜菜的季节，吃的大多还是去年冬天储存下来的萝卜白菜之类。可是伙房里就是有一篮青菜，当然是为贵人准备的。

  素萍和洛瑾坐在伙房外面洗菜，一般杀鱼的活儿事素萍干，洛瑾也就洗个菜，为此她心里多少有些过意不去，觉得自己什么也不会。

  “嫂子，要不我来？”洛瑾看着盆里的鲤鱼，不过是打一下鱼鳞，应该也不难。

  素萍道了声好，将水盆推给洛瑾，自己回伙房拿别的菜。

  从水里捞起鲤鱼，可是太滑，根本握不住。好容易攥住鱼尾，洛瑾拿着剪子刮着鱼鳞。

  “呀！”洛瑾松手，鱼鳞崩了一身。再看鲤鱼，身上的鳞片翘起，那样子实在狰狞，她浑身起了鸡皮疙瘩。

  “你洗菜就好了。”素萍看了看盆里，“我来收拾鱼。”

  “嫂子，我……”洛瑾觉得自己很没用。

  “谁都不是什么都会做的。”素萍心眼儿好，看洛瑾就像是自己的妹妹，“我也不会绣花。”

  晌午时候，两个婆子过来将做好的饭领走了。

  “听说是送去翠竹苑的。”素萍擦了擦手，“这饭食做的真讲究，咱家过年都不会这样吃。”

  “有人家是这样吃的。”洛瑾回道，以前去过周家一趟，那里就十分讲究，比洛家好出不少。

  接下来，院里各处的人陆续过来领饭。吃的当然是再平常不过的饼子，炖菜。

  “我来拿饭。”伙房的门边上，倚着一个人影，一身紫红，声音有些尖。

  素萍拿盘子的手抖了抖，不可置信的看着凤英。她不是被刷下去了吗？怎么还会在这宅子里？

  猜到素萍的心思，凤英有些得意，“别跟我说没有饭了，这午后我可没力气干活儿。”

  洛瑾在一旁也是没弄清楚，但是她知道凤英惹不起，当即盛了饭端了过去。

  瞅了一眼洛瑾手里端的饭食，凤英嘴瞥了瞥，“这伙房油烟气真重，熏得人身上都一股油味儿。”说着，拿过吃的，扬长而去。

  “你们认识？”吴厨子望着走出去的凤英，“听说她是管事儿的表妹。”

  吴厨子的话解释了疑惑，想来凤英是用了什么手段又回了宅子。也就是说那日树后的人的确是她。

  午后，就是些刷洗碗筷的事儿，几个女人围着大水盆说说笑笑。

  “听说翠竹苑的贵人是从州府里来的。”一个厨娘说道，“不知道是不是主家的亲戚？”

  “说是要住些日子，过完年就过来了。”另一个厨娘接着道，“不过在这里倒比在大宅里干活轻快。”

  两个厨娘似乎对现在的环境很满意，与素萍和洛瑾说着主家要做的事儿很多，一刻不得闲，少爷小姐如何。

  刷洗完毕，可以稍微轻快一下，大抵就是擦一擦扫一扫。吴厨子不知跑去哪里抽烟袋去了。

  这时，一个小厮模样的人进了伙房，对着干活的四人道，“后院儿的狗，你们去喂喂。”

  一厨娘忙道：“适才活儿多，现在就去。”

  小厮闻言，出了伙房，“以后记得，上山是要带上狗的。”

  厨娘忙找了个盆子，装上饭菜肉汤什么的，“这狗的命倒是比人的都金贵。”

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