萧雩回望着他的背影，低低地道：“我母后，她纵有一千件、一万件不好，但有一点，她比你们都要强……她一辈子，只爱父皇一人！”

  秦赐顿了顿，转头，萧雩的目光凄凉如染着雪，一时间他像是很想分辨一番，一时间又只是沉默了。

  “是。”最终，他只是囫囵地承认。

  萧雩却并不愿意听见他这样的承认。因为她心中实际也很清楚，母后的一辈子过得绝不快活。就算她为父皇机关算尽，父皇也并不爱她。

  萧雩后退了两步，脸色惨淡，“这是我最后一次来见你了。”

  过去来过那么多次的将军府，此刻看来，却都是陌生的模样。廊檐下结着冰凌，晶莹剔透，反射出五彩斑斓的光。那光已不会再属于她了。

  当她盛年璀璨之时，所有人都围拢在她的身边，向她献着殷勤、求着恩典，她不曾有过分毫的体贴怜惜；如今她一无所有，才明白上天的予取予夺，都是有缘由的。

  然而秦赐却跟上两步，认真地看着她，好像确实很挂念她一般，诚恳地道：“末将希望殿下日后能找到自己的路。”

  萧雩初时并没有好好听这句话，她只是自暴自弃般望着他，“自己的路？你会陪着我走吗？”

  “不会。”秦赐说得很简单，“但末将希望您能找到陪您一起走下去的人。”

  萧雩无法理解地看着他，很久，突然一转身，便奔了出去。李衡州尚且来不及送客，她已经奔下了府门口的台阶，脚下却又一踉跄跌倒在了雪地里。

  哭声传来，像是大彻大悟之后却只看见一片空无，撕心裂肺的哭声。秦赐立在原地听了半晌，亦转身入内去了。

  李衡州连忙吩咐门房将大门关上，不出一会，那哭声便隔绝在了门外。

  ***

  这一日，榖水边的夏冰府邸里也迎来了一位稀客。

  夏冰近年来飞黄腾达，原该换一座更好的宅宇；别的不说，便他的妻子温玖，陪嫁也有一座铜驼大街上的新房。但他却不肯搬，说是院子里养了太多的花，习惯了榖水边的风水，不能挪动。温玖也只好由他，但房中诸般陈设全都换过了新的——温太后与温司马死后，温家人流放南裔，但圣朝开恩，已嫁之女毋论，是以温玖与她的陪嫁倒是保全了下来。

  温玖在外边沏好了茶，端着茶盘走到内室前，轻轻地敲了敲门。门里的话声止息，然后是夏冰开了门，温和地一笑，“有劳夫人了。”

  温玖经此巨变，实在还不太笑得出来，只在嘴角上浅浅弯了一弯。原先嫁给夏冰时的风光带给她的底气，好像又从她身上被剥夺净尽了，她又缩回了那个怯懦优柔的壳子里。她走进来，布置好茶盏，对着客人恭敬行礼：“广陵王殿下。”

  萧铨眯起眼睛看着她，干瘪的下巴上留了一撇小胡子，此刻他便用手轻轻地捋着，一边道：“孤与夏中书本是至交好友，夫人不必如此多礼。”

  温玖无力地笑了笑，便欠身告退。夏冰合上了门，再回来时，却见萧铨仍然望着温玖离去的方向。

  半晌，萧铨对夏冰一笑，“这便是温珩家的小娘子？还真是风韵楚楚，我见犹怜啊！”

  夏冰只配合地笑笑。

  萧铨又道：“你说当初秦二郎不肯要她，是不是早就猜到了今日？”

  夏冰道：“虽然温庶人擅权祸国，但拙荆总是无辜的。”

  “你还真是护短。”萧铨笑道，“依孤看，这滔滔浊世，没有一个人是无辜的！”

  “殿下妙语。”夏冰静了静，将话锋巧妙地一转，“譬如那小官家，看起来天真无邪，其实这种天真无邪，最是有害国政。国家多难，最需要一位德高才茂的长君，安定天下……”

  ***

  广陵王稍稍抬眼，“夏中书秉枢机之任，教导官家多年了，怎么如今却生出这样的想法？”

  夏冰叹口气，“教导不力，确实是在下的责任。但如今官家也已不再听劝了，北边军情如火，他却只顾游嬉宴乐，六宫不谐，臣下灰心……”

  广陵王嘿嘿笑了一声，“本王专心参禅，还不知道官家竟成这副德行了。”

  夏冰面容俊秀，笑容亦是可亲，话声谆谆，苦口婆心似的：“在下也知殿下一心向禅，但苍生正当倒悬之时，普度众生，不也是浮屠家的道理？”

  萧铨摆摆手，神色放得极冷淡：“这话倒也不必提了，孤毕竟是姓萧的。眼下最让孤悬心的，还是北边的战事。皇甫辽、黎元猛虽然都久经沙场，但萧霆却是初出茅庐，他以藩王之身从军，其他将领又难免受他掣肘……”

  “尚书省方收到消息，”夏冰的眉头凝住了，“道是铁勒正往东攻城略地，一路陷乐平、井陉，将雁门活生生逼成了一座孤岛。”

  “哦？”萧铨的眉心跳了一跳，语气不自觉加重，“乐平侯、井陉令，这都怎么回事？！”

  夏冰叹口气，“在下只怕雁门也守不住……惟今之计，河间王部也只能从雁门主动向南出击，才有一丝生机。”

  “若被胡虏自西向东拦腰截断，那就算守住了雁门也毫无意义。”萧铨冷声道，“必须让萧霆南下，无论如何要保住一条南北通达的道路来！”

  夏冰没有答话，却是微微笑着看着他。

  萧铨被他看得不自在，终于也明白过来，冷冷地哼了一声，“你让孤去说？”

  “如今也只有殿下，有这样一呼百应的权威。”夏冰悠悠道，“萧霆又是殿下的亲侄儿，理所应当要听殿下的话。”

  “他也是官家的亲侄儿。”萧铨说出这句，自己却又觉得好笑，笑声之中，不免得意之情，“好，孤过几日就上表，与官家切磋切磋军事。”

  夏冰站起身来，掸掸袖子，肃颜正声道：“殿下心怀天下，敢于作为，臣为苍生百姓谢殿下盛德！”

  他说得声势盛大，萧铨却不为所动，只始终拿那双冷漠的细长的眼睛盯着他，半晌，沉沉地道：“原来中书令在尚书省也有人，连军报都能截得下来。”

  夏冰笑道：“两省本为一体，才好为官家分忧啊。”

  ***

  两日后，乐平、井陉陷落的军报传至永华宫案前，杨太后正惶惶不知所以之际，广陵王萧铨上表，建议让雁门守军主动出击，夺回南北通路。

  杨太后一下子找到了主心骨一般，认为此议绝佳，当即向雁门快马发出。她想了想，又令骑都尉杨识统领北营，屯兵洛阳城北，以为京师防御。

  “这于每一个稍通军事的人而言，都是应有之义；广陵王这一上表，倒好像他才是天下唯一的明眼人。”雁门关塞上，皇甫辽得到洛阳的指令，很是不快。

  “这是掠官家之美。”萧霆说道。未到三十的年纪，他的额上却已生出了几道刚硬的横纹，衬得一双眉眼更显凛然，“但若无此令，我们还不能擅自出击——还得感谢广陵王。”