罗满持定睛看去，却见是在街边的臭水沟旁，有一个人衣衫褴褛，正将四处散落的尸首挪往一处。那人似乎年纪很大了，身形格外瘦削，动作亦缓慢，他抱起尸首，拖行几步，然后放下——

  “呲啦”——“呲啦”——与最后一声沉闷的“咚”。

  看见秦赐他们，那人也不慌张，毋宁说是麻木，动了动口道：“老朽乃江口民家，奉皇命，趁夜为汉民收尸。”

  那几个铁勒兵士不耐烦地摆摆手，那人便继续去搬尸体。当秦赐经过他身边时，他却迟疑地顿住了：“秦将军？”

  秦赐转头，看清了他的样貌。果然已是个老人了，伛偻着腰，飘萧着白发，但一双眼睛却很亮，亮得几乎是湿润的：“秦将军，当真是秦将军！秦将军，您还在晋阳啊！”

  秦赐心头一黯，“老伯……”刚唤出两个字，却又静住，看向那几个铁勒人。老人会意，将手在身上擦了擦，竟尔还挤出一个笑来，“新皇继位，普天同庆，老朽家里还有几坛子好酒，几位将军不如进屋去喝一杯？”

  ***

  飞雪的深夜里，没有比一杯温暖的陈酒更令人舒惬的了。

  即使是以精悍闻名的铁勒士兵，此刻也脱了头盔，一人执一杯酒坐在墙角，眼神里显出了难得的优柔。老人还准备了几碟下酒菜，放在温酒的小炉边。

  秦赐端过酒杯，但没有喝。

  老人坐在柴堆前，看他半晌，道：“当初秦将军来援，城中不少流言，说您是胡人，绝不会跟我们一条心的。谁知道到最后，丢了晋阳城的却是晋阳侯。”

  秦赐淡淡地道：“丢了晋阳城，是所有将帅的责任。”

  老人转过身，在柴堆里摸索了半天，一边颤巍巍地道：“当时还有人说……说秦将军是拉着女人裙带才当上将军的，没什么本事……现在想来，那大约都是晋阳侯与国相有意放出的风声吧。”

  一个山野老人，却能说出这样的话，让秦赐不由得惊异地抬起眼。却见那老人神色安定，手边乃从小炉底下给他递来了——

  一把柴刀。

  金属的尖锐又冷亮的光泽将杯中酒映得更加清澈了。

  罗满持默默动了动身子，挡住了后边铁勒人的视线。

  秦赐将柴刀接过，安静地收入了怀中，站起，喝干了杯中酒，“今晚多谢老伯了。”

  老人笑道：“将军往后还会来么？”

  秦赐转头，那几名铁勒兵士也随之站起，冷声：“该走了吧？”

  有一人似注意到了，“他方才给了你什么东西？”

  秦赐摊开两手，“什么东西？”

  那人狐疑地唠唠叨叨着，上来就搜他的身。秦赐本来只穿着一件素袍，那人只靠近一点，便看出了柴刀的形状，“你——”

  他还未及开口，柴刀已划破了他的喉咙！鲜血飞溅上天，剩下三名铁勒人立刻拔出了刀。

  多日以来被俘虏、被囚禁的困辱，连同更早以前欲战而不能战、欲胜而不能胜的苦痛，连同更多的、更早的怨气……

  是啊，怨气！此刻，这所有的怨气，突然就从秦赐的心底燃烧出来了。

  他怒吼一声，掂了掂柴刀，便毫无顾忌地扑上前去与三人拼杀起来。即使是铁勒人，也从未见过这样的阵势，竟吓得后退数步，不过片刻，便都血溅屋中。

  而秦赐还不断地往他们尸首上劈着，一下，两下，三下……

  胡人的血点点溅在他的头脸，令他那双深灰色的眼睛更如鬼魅般幽沉冷厉。

  “将军……”罗满持颤声，一下子跪倒在地，“将军！”

  那个老人静了静，上前去拉他，“秦将军，秦将军冷静！您还需要用上他们的衣服……”

  秦赐举刀的手停在半空，他转过头，望着老人。

  那眼神竟如一个迷途的孩子，清澈又无助。

  ***

  夜色掩着河水，一波一波，将月光欸乃地回荡出去。

  秦赐与罗满持换上了铁勒兵士的衣装，佩上了他们的兵刃，那老人复从芦苇荡中牵出了一艘小小的乌篷船来。

  当秦赐坐上船时，老人便站在岸上，仍旧伛偻着，白发几乎被月光映成透明。

  “老伯，”罗满持急道，“老伯您不上来么？同我们一起逃吧！”

  那老人摇了摇头，“我的老伴、儿子、女儿、媳妇、孙儿……他们都死在晋阳城里，只留我一个，给他们收尸……我不能走。”他顿了顿，声音苍凉，“我也走不了。”

  “老伯义勇可嘉，”秦赐寻找着措辞，却觉无论是怎样的话语都显得浅薄，“大恩不言谢，我若还能活着回到洛阳，一定想办法再来救您，再来收复晋阳……”

  老人笑了。

  “洛阳城里的人，大约不出三日，就会忘记晋阳了吧？”他的声音里透着悠长的哀戚，“将军，你是个太诚实的人了……”

  小舟往河流上飘荡而去。罗满持划着船，看那老人始终一动不动地站在岸边，深夜拓下他一无所依的身影。罗满持的眼睛忽然湿润了。

  再转头去看将军，将军站在船头，望着前方，风雪萧萧，他的神容中隐着深不见底的悲哀。

  第45章 平生不可保

  华俨被杀的消息传回洛阳，永宁宫温太后再也坐不住， 人心惶惶之中， 她竟做出了一个匪夷所思的决定。

  “——娘娘，皇后娘娘， 救我啊！皇后娘娘， 求您救我——”

  是郑太妃号哭的声音， 穿过数重院子直递进来。秦束蓦然惊起，匆匆披上衣裳， 一边问左右：“怎么回事？”