「因为过度使用了平时用不到的肌肉了啊。明天肯定会肌肉酸痛的」



「没关系。我只要拿起书就没问题」



「但到时候你拿书的时候也会痛哦？」



「这就有些困扰了。你都对我做了些什么啊」



「没想到你居然生气了！明明是文月你一直喊着要再来一局再来一局的啊」



「话是那么说……」



仿佛被戳到了痛处似的，文月倏地移开了视线。



到头来两个人一共打了五局。



对于人生的初次保龄来说，这么多的次数可以说是相当辛苦了。



「…………」



「…………」



对话一时中断，气氛也变得尴尬了起来。



目前的情况是，奏太朝着车站方向走去，而文月跟在他的后面。



去车站只是因为文月家在那个方向，并不是有什么特别的意图。



「你差不多该交代了吧？」



文月停下了脚步，开门见山地说道。



察觉到文月意图的奏太，也在两步之外停了下来。



「……说的是呢」



他转过身来，看向文月。刚才还是一脸的愉快，现在又恢复了戒备。



心跳开始加快。呼吸变得急促。



不必提，奏太邀请文月去打保龄球是有用意的。



不只是想和文月一起打保龄球。除此之外的明确意图的确是有的。



而文月似乎注意到了这一点。



「站着说也不太方便，要不要去公园长椅坐坐？」



奏太表现出从容的样子提议道。文月点了点头。



虽然本来是想去咖啡厅或者餐厅什么的地方，但周围有人的话感觉不太好聊，就还是两个人单独谈谈吧。



稍微走了一会儿，两人来到了一处公园，找到了一张合适的长椅。



刚坐在长椅上，文月就搓起了手。



虽说现在的温度对于十一月来说是有些温暖，但空气还是给人一种凉飕飕的感觉。



「抱歉，稍等一下」



「诶，啊……」



奏太站了起来，小跑了出去。他在孤零零地设置在公园角落里的自贩机那里买了热可可和茶，然后就又回来了。



「姑且问一下，你要哪个？」



「……可可」



「也是」



「谢谢你。钱……」



「不用了不用了」



奏太把可可递给她，文月低头行了个礼。



然后他也长椅上坐好，两个人各自用热饮温暖着喉咙。



「…………」



「…………」



九点之后的公园没有其他人。只是偶尔会有汽车的声音传来。



这份寂静和流入胃里的温暖液体，让奏太的精神恢复了平静。



当他差不多喝了半罐茶的时候，文月开口说道。



「清水君你真的太善解人意了」



文月一直盯着可可罐。



「我还是算蛮懂人心的」



「那样的话……」



文月紧紧地握住了可可罐。



「我现在在想些什么，你也是知道的吧？」



「大概吧」



罐子发出“啪”的一声响。



（……终于到了这时候了么）



保龄球只能算是前哨战，而正赛将从现在开始。



深深吸了一口冷空气，奏太开口说道。



「我今天来书店的原因有两个」



他竖起了食指。



「其一，是单纯地想和文月打保龄球。这是真的哦？因为我感觉如果我不主动邀请的话，怕是一辈子也没法和文月你一起打保龄了」



奏太这么一说，文月便移开了视线。事实上，她都已经不打算去学校了，还打算申请退学后就此辍学。



「……还有一个原因是什么？」



说道。文月直视着奏太，像是在说快点说正题吧。而奏太开口说道。



「我想对你说，下次继续一起在图书准备室看书吧」



文月的表情阴沉了下来，像是在说果然如此啊。



她的表情中带着无奈与失望。



除此之外，还有敌意。



「我说过的吧？叫我去上学之类的要求我可不接受」



「是说过」



「难道得要我说两遍吗？不要再管我了。我想一个人待着。和人牵扯上关系准没好事」



文月的语气变得格外刺耳，看样子意志真的相当坚定。



她那抵触的情绪感觉碰一下就会爆炸似的。



奏太虽然不禁有些胆怯，但为了不让对方察觉到自己的动摇，他还是继续说道。



「我和文月你开始经常聊天以来，已经有一个半月左右了吧」



「……那又怎么了？」



「就总感觉经历了很多啊。你给我推荐了很多的书，我们在一起在图书准备室里读书，还去咖啡厅里一起读书……虽然之前光读书了，但今天居然见证了你的保龄球首秀」



「所以说，那又怎么了？」



「你很开心的吧？」



文月屏住了呼吸。



「我反正很开心的。不管怎么说，和我一起度过的时候，文月你也蛮开心的吧？至少在我看来是这样的」



文月的眼睛微微一动。她似乎一下子就察觉到了奏太话中的意图。



「开心了又怎么样？」



文月抑制住内心的波动，瞪着奏太。



「你要是打算用“和别人一起玩的话要更开心，所以和我一起玩吧”之类的说法来说服我的话可就大错特错了。确实这一个月我经历了很多的第一次，很有新鲜感，有时候确实也很开心。但是，经历那些之后……我得出的结论是，果然还是一个人比较好」



「那个结论就不会变吗？」」



「除非遇到特殊情况」



「如果是朋友的我发自内心的拜托，算是特殊情况吗？」



奏太盯着文月，这样问道。



「……就算拜托我也不行。说到底……我和清水君又不是朋友」



「诶诶」



这个回答出乎了奏太的意料，他不由得提高了音量。



「我上次说是朋友的时候你也没否认啊」



「那个时候是那么说了……但我后来又想了想，就感觉还是不对」



「被你当面这么说我还真有些难受」



「说得再婉转也没什么用啊。而且……」



文月眼中闪过一丝迷惘，然后说道。



「说到底……我又不需要朋友」



「你在撒谎」



奏太下意识地脱口而出。



「你怎么知道是在撒谎？」



文月的语气中带着愤怒。



「因为我知道的」



「……知道什么？」



她的声音变得低沉。



「文月你……其实是想要朋友想要得不得了的」



文月一下子站了起来。



「你懂我的什么啊……！！」



和刚才的平静语调完全不同，文月的语气变得粗暴了起来。



「朋友就只会造成麻烦而已！始终都要考虑利害关系，还要互相看对方的脸色。我还得充分履行在朋友关系中的职责。必须要花费掉自己有限的自由时间……那种麻烦的关系，我可一点都不想碰」



文月语速飞快，脱口而出。但在奏太听来，这不过是为了回避自己的真心而编出来的歪理罢了。



这让奏太确信自己对文月说的话的确是说中了的。



文月现在的愤怒就和前几天自己被美琴说中了本质之时，感到无地自容的愤怒一样。



文月喘着气，瞪着奏太说道。



「你现在明白了吗？再说一遍，我不需要朋友……」



「沙漠之月」



奏太轻声说出的这个词让文月止住了话语。思维敏捷的文月似乎立刻察觉到了一种可能性，原本怒气冲冲的表情也一下子变得惊愕了起来。



「你读了那本书吗……？」



「当然」



奏太用力点了点头，从包里拿出了一本书——『沙漠之月』展示给文月看。



文月不敢相信地睁大了眼睛。



「真———的好难买到这本书啊。市内的书店和图书馆全都没有。我跑到邻镇去之后才终于在那边的大书店里找到了」



「为什么要……特意……」



「我觉得读了这本书之后就能理解文月你了」



文月似乎立刻察觉到了奏太想要说些什么。



「你之前说过的吧。你对这本书的主人公很有共鸣，以至于你觉得他就是你自己」



就是说，『沙漠之月』的主人公和文月十分相似。



而文月也清楚地意识到了这一点，所以她表现出了明显的动摇。



「当然，我并不会说这本书的主人公和文月你完全一样。不一样的地方也是有很多的」



奏太站了起来。文月退后了一步，像是在逃避似的。



「但是，关于最后一幕的遗言部分，文月你是相当憧憬它的吧？」



——更让我着迷的是，主人公最后的遗言。



文月是如此评价这部作品的精髓的。



奏太脱口而出了成为『沙漠之月』这一标题来源的一段话。



「我的人生原本只是在无尽的沙漠之中阴暗爬行，但当我无意间仰望夜空之时，却发现一轮非常美丽的月亮出现在了那里。能够与交心的朋友相遇，对于我枯燥乏味的人生而言是至高无上的喜悦」



「——」



文月用手捂住嘴，泣不成声。看来，答案是显而易见的。



「文月你也想拥有的吧。像字面意思那样的，可以交心的朋友……难道不是吗？」



这次她没有否定。这是当然的。



因为要是否定了的话，就等于否定了自己对书的评价。



这恐怕是身为读书人且自尊心极强的文月无法忍受的所为。



在一阵沉默之中，奏太回想了起来。



在咖啡厅读书时，被自己说是朋友的时候，文月似乎打心底感到了高兴。



反而在回家路上遇到美琴时，奏太搪塞说两人只是「认识」而已的时候，她又显得非常悲伤。虽说她总说些朋友什么的……之类的话，但显然她对朋友的憧憬比任何人都要强烈。



必须让文月也意识到这一点。



「怎么样，文月？」



焦虑，困惑，恐惧，混乱。



奏太直视着文月那掺杂着各种感情动摇着的眼睛，似乎不想让她逃掉似的，这样问道。



「我……」



像是在寻求帮助似的，文月看向左上方。



「法国作家，雅克·普雷维尔……」



「葵！！」



奏太大声呵斥着打算通过惯用的名言引用来编造借口的文月——不，是葵。不用姓氏而是直呼名字，这就是宣言自己就是葵的朋友的最强烈的表示。



「我不想听名人名言，我想听葵你自己的话」



奏太温柔地问道。



「葵你其实，想怎么做？」



过了一会儿。



「我……我……」



保护脆弱自己的虚伪理论，一下子就崩溃了。



变回普普通通的女孩子的葵开口说道。



「我想要朋友」



仅仅如此的愿望，就让气氛为之一震。



有什么东西啪塔啪塔地落在了地上。



「我想在早上和朋友一起去上学。我想午休的时候和朋友一起吃午餐。我想放学后和朋友一起去麦当劳。我想和朋友一起互看笔记来复习考试。我想和朋友互相分享书、漫画、动画的感想。我想在朋友家过夜，并一直聊到深夜。我想和朋友一起去旅行。我想和朋友一起欢笑，互帮互助，甚至毕业之后也能定期保持联系……我就是这么地想要朋友」



意识到之后就已经忍不住了。



像是要拨开长长的刘海似的，透明的泪珠滴滴答答地落下。



「你终于说出来了……」



奏太心里松了一口气。



「我不想再一个人了。我想和人一起。但是，像我这种又土又阴暗又自卑又麻烦，家庭情况还很复杂的人，就算交到了朋友也很快会被讨厌。我知道的。反正肯定会重蹈覆辙的」



（重蹈覆辙……原来如此……）



听着葵呜咽着吐露出来的话，奏太终于明白了。、



葵强烈排斥朋友的理由。大约是因为小学或者初中的时候，她曾经有被交心的朋友背叛过吧。



那件事让她很痛苦，便不想再经历第二次。她大概是这么想的。与其经历那种痛苦，还不如一开始就不要去交什么朋友。



但与此同时，她也是有憧憬的。



她怀着淡淡的希望，



希望自己能交到不会背叛自己的，会一直陪伴在身边的朋友。



察觉到葵内心的奏太心如刀绞。



坐立难安的他不由自主地动了起来。



奏太温柔地抱住了呜咽哭泣着的文月。



文月的身体被奏太完全抱住。



一想到她用这么小的身体一直努力到现在，奏太就再也忍不住了。



文月肩膀惊讶地抖动了一下，却也没有进行任何的抵抗。



「再不要说什么想要一个人独处之类寂寞的话了」



奏太紧紧地握住她的手臂，真切地说道。



「我会从讨厌的事、痛苦的事之中保护你的，我会……」



奏太表达出了自己的决心，仿佛除此之外没有其他选择。



「我会成为葵你的月亮的」



这句话里蕴含着魔力。



它能解开一位女孩冻结已久的内心。



这句话透过十一月寒冷的空气，震动着葵的耳膜，效果也立刻显现了出来。



「呜……」



小小的双手紧紧地抓住了奏太的衣服。



「啊……呜……啊啊……啊啊啊啊……呜呜……啊啊啊啊啊啊……呜……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！！！」



葵大声地哭了起来。抽泣着的她简直就像是个婴儿一般。



始终沉着冷静的葵还是第一次哭得如此悲伤。



似乎积蓄至今的各种感情以及真心都无法阻止地涌出来了似的。



奏太什么也没说，只是温柔地抚摸着她那小小的后背。



他能感受到葵的触感和体温，还有气味。葵把脸贴在奏太胸前，哭个不停。



而奏太则一直抱着这样的葵，轻抚着她。



只有浮在万里无云的夜空中的月亮，在注视着两人。



*



不知过了多久。



奏太让停止哭泣，冷静下来了的葵先坐在长椅上。



然后他也坐在了旁边。



「……真的非常抱歉。我居然变得如此混乱」



隔了许久说出的第一句话，是很符合葵风格的道歉。



「嗯，不用在意的。这是常有的事」



「我倒是觉得不太好……」



哭肿了眼角的葵满脸通红，但情绪似乎已经恢复不少了。



但变化是显而易见的。



直截了当地说，两人之间的物理距离变近了。



葵的肩膀紧贴在奏太的手臂上，几乎都能感受到体温了。



「怎么了？」



「不……没什么」



一方面是觉得吐槽这个太没风度，另一方面奏太也想再享受一会儿这种状态。他便决定不去提这一点。不管怎么说，葵之前展露出的警惕和敌意都已经完全消失了，这比什么都好。



「不管怎么说，能听到葵你的真心话真的太好了」



「我没想到你会把『沙漠之月』拿出来……那是犯规」



「因为我就是那么地想着葵你啊」



「清水君……那么羞耻的话你还真能爽快地说出来啊」



「我可是非常认真的啊」



「想成为我的月亮什么的……你以为自己是轻小说主角吗」



「……回想起来确实还真有些羞耻」



刚才是自己的真心凭着情绪和势头不由自主地说了出来。



现在回想起来真想捂住自己的脸，没想到自己居然说出了那么羞耻的话。



「我……很开心就是了」



葵露出淡淡的喜色，小声说道。



「谢谢你」



奏太明白这是发自内心的感谢，便心情愉快地回了一句。



「不客气」



这时，葵像是突然想起什么似的，开口说道。



「话、话说，怎么突然就若无其事地直呼我名字呢」



「我们关系那么好，叫一下也没什么吧？」



「好像是这么一个道理……」



「不行吗？」



「倒不是不行……」



「那就行的吧，葵？」



奏太微笑着这么说道。葵露出一副不甘心的表情。



然后她突然露出一副若有所思的样子。



「……奏太君」



「咳咳」



奏太不由得咳嗽了起来。



从葵口中说出的自己的名字，让奏太感受到了难以言喻的不自在。



明明被阳菜和美琴那么叫的时候没什么感觉的。究竟是为什么呢。



「被你这么一叫，还真有些羞耻啊」



「我的心情也就是这样的。你给我记好了」



葵得意洋洋地说道，看起来似乎很开心。



只要她开心，那就够了。



「…………话说回来」



为了确认葵的想法，奏太问道。



「你会来学校的吧？葵你不在的话，放学后我闲得要死啊」



「说的是呢……」



葵应当是已经没有不来上学的理由了的。



但她还是握紧了放在膝盖上的拳头，说道。



「但是，我……在大家面前做了那种事情，还请假了那么长时间……该说是有些不好意思去呢……还是说害怕要是被大家用奇怪的眼神注视了的话该怎么办呢……」



「啊，原来如此……」



这也没错。



要是自己是葵的话，想去学校也是需要很大的勇气的。



（有没有什么好主意……）



想着想着，奏太脑子里忽然闪过一个念头。



因为这个念头之前就隐隐约约地想过所以他并不感到惊讶，但提出这个提案也是需要勇气的。因为想要实现这个提案的话，可能会牺牲掉奏太如今的地位和交友关系。



但是，结论很快就出来了。



（我已经答应葵要从讨厌的事、痛苦的事之中保护她了）



那么就不需要犹豫。



「没关系，交给我吧」



奏太拍着胸脯说道。



「虽说这是我的个人经验，但人对他人其实是相当地不感兴趣的」



「诶，虽然我也是这么想。但是和现在在说的话有什么关系吗……」



奏太对着一脸不明所以的葵解释道。



「虽然我现在在大家眼里是个阳角，但初中的时候并不是这样。那时候的我发型和穿搭都很随便，总的来说是个只会在御宅族团体里热议抽卡游戏的男初中生」



「完全想象不到」



「对吧？」



奏太对着一脸意外地睁大了眼睛的葵继续说道。



「因为某个契机，我想要加入一个很有所谓阳角感觉的团体里。刚上高中的时候，我试着打理了自己的发型，还用『如何提高说话能力！』之类的油管视频进行了学习，试着做出了很多的改变。然后我就变得可以在如今的团体里和其他人友好相处了。虽说我的内在几乎没有变化，但只要外表和说话方式做的差不多些，周围的人也都会认为『这人是阳角』」



他顿了顿，说出了结论。



「然后我就意识到了。周围的人比我想象的还要通过一个人的外表或表面言行来做出印象判断。所以我觉得葵也可以试着改变一下自己的外貌和举止」



「那……具体来说该怎么做呢？」



葵罕见地没有听懂奏太的结论。



而奏太露出了企图恶作剧的孩子般的笑容。



「明天有时间吗？」



*



「美琴，你知道奏太什么情况吗？」



某个上学日的早餐。在班会前，悠生这么问读着书的美琴。



「谁知道呢……我什么都没听说」



「也是——阳菜你呢？」



「我昨天给他发了RINE，但只收到了没关系的贴图回复」



「看来姑且还活着」



「要是不显示已读的话我都想直接跑去他家了！但连续请假两天什么的，真让人担心啊——」



「对奏太来说是很少见。毕竟他从来不迟到不请假的」



「就是说啊——但愿不是得了什么大病……」



（……八成是和文月同学有关吧）



无视悠生和阳菜一脸担心的样子，美琴冷静地进行着分析。既然前几天在天台上经历了那样的事情，怎么想奏太也只可能是在和文月同学一起休息。



（有些担心……）



美琴开始担心是不是出了什么问题。



她认为文月葵这位少女有着相当阴暗的一面。



她推测奏太是不是被那份阴暗所吞噬了。



也就是所谓的堕落了。



当然，她的脑海里也浮现出了完全相反的可能性。



（难不成他俩私奔了……）



就在美琴在另一种意义上产生了担心之时。



「喂，那边的……」



「是清水，他旁边的是……」



「不会吧，怎么可能……？」



教室入口处传来一阵嘈杂声。看过去的美琴不由得僵住了。



一对男女亲密地并肩走进了教室。



其中一位毫无疑问是奏太，而旁边的人……。



「啊，奏酱！还有旁边这位……诶，是谁？」



「该不会是文月吧……？」



「诶诶——！？」



阳菜会如此惊讶也不奇怪。因为在奏太身边的这位女孩，和他们所熟知的文月葵这个人的外表相去甚远。



长长的刘海剪得整整齐齐。大约是稍微烫了一下，虽然依旧是很低调的发型，但也已经变得相当轻柔可爱了。用作点缀的发夹也进一步地衬托出了娇小的她像小动物一般的可爱。



「……好可爱」



教室里有人小声说道。



就算远远看去，也能一下子就知道葵已经完全变成一位可爱的美少女了。



仅仅是改变发型、戴上隐形眼镜就能如此地改变形象，同样作为女生的美琴难掩惊愕。



（这实在是……出乎意料）



美琴一边这么想，一边松了一口气。



她不知道奏太是怎么劝说葵的，也不知道是进行了怎么样的交流才会变成这样的、



但是，从同班同学对葵投来的善意视线和话语来看，这似乎已经是她能想到的最好的收场方式了。



大家对文月葵抱有的，她是一个土气、阴暗、诡异，总是在读书不知道在想些什么的，在不在都无所谓的同班同学的这一负面印象已经漂亮地烟消云散了。



两个人来到了没有理解状况的悠生和阳菜，还有佩服地点着头的美琴身边。



「大家早！」



奏太用平常的语气打着招呼。



站在旁边的葵像是有些害羞，视线游离不定。



「葵，你也来」



被奏太这么催促的葵颤抖着肩膀。



但她似乎下定了决心，转向众人，深吸一口气，然后说道。



「……大家早上好」



虽然语速有些快，但大家都听得很清楚。



「早、早安……文月酱」



依旧很是惊讶的阳菜这么回应道。



「哦，哦……早」



悠生表情抽搐地这么说道。



「早安，文月同学」



只有对情况略知一二的美琴，回应时表情一脸平静。



「那个，我不知道该不该问，奏酱和文月酱是……」



阳菜怯生生地问道。



显然，她想知道文月和奏太是什么关系。而悠生的想法大概也是一样的。



「抱歉吓到大家了。葵她……」



环视着固玩全员们，奏太堂堂正正地宣言道。



「是我的朋友」