终章 联合任务(2 / 2)
亚梅莉不服气地说。
「我们袭击了他们是事实。可是,后来场面演变成一场混战,就连我们也蒙受了庞大的损失。一夜过后,我们虽然找到了『凤』的遗体,却不晓得是谁杀了他们。」
「贝里亚斯」确实有杀死的,只有一开始保护同伴的「凯风」库诺。
当然,这并不代表成员们还活着,因为后来确实有找到他们的遗体。
「凤」被某人杀死了──对落入绝境的他们展开追击。
亚梅莉原本猜想也许是「贝里亚斯」的部下奋力杀死了他们,但克劳斯凭直觉否定了这一点。温德是不久后有机会成为世界数一数二强者的男人,即使赌上性命,就凭「贝里亚斯」是不可能杀得死他的。
克劳斯逼亚梅莉说出找到「凤」遗体的地点。他们的遗体果然是在和新闻报导不同的地点被发现。
温德等人似乎逃到了特雷寇河的上游。他们大概是想让「贝里亚斯」的注意力,从逃往下游的兰身上转移吧。
那是一座长满李子树的山丘。没有结果的树木相连成一片荒凉的景色。黑色乌鸦正在啃食猫的遗体。
凌晨四点,克劳斯和几名部下来到这里。
「开始找吧。他应该有留下线索才对。」
温德不可能会白白死去,他应该有在哪棵树上刻下暗号。克劳斯没有什么特别的根据,就只是凭借他对温德的信赖。
尤其令他在意的,是温德最后所提到的「盖儿黛的遗产」──
「呃,说到这里──」
莎拉用手电筒照亮李子树的树根,一面说道。
「──兰前辈不知道『遗产』的事情吗?」
「不知道是也。」
兰即刻回答。
「因为吾等多半都是分头行动。温德大哥为了共享情报而将大家聚集起来的那天晚上,就是吾等遭『贝里亚斯』袭击的时候是也。」
「原来如此……」
「真的好不甘心是也。敝人到现在仍不知该将心中的愤怒往何处宣泄。」
她忍着伤口的疼痛,参加了搜索行动。兰和莎拉以严肃的眼神握着手电筒。
另一方面,那两人则是一如往常地吵闹。
「你给我好好工作!因为你这次根本没做什么事!」
「我是没机会表现好吗!在派对结束之前,我只能一直躲起来啊!」
席薇亚和百合。
她们两人虽然有认真搜索周遭,仍不忘闹哄哄地互相叫骂。
顺带一提,席薇亚说得没错,这次百合的表现机会确实比较少。她就只有躲在「白鹭馆」的桌子底下,用毒将被席薇亚推进来的「莲华人偶」迷昏而已。而在那之后她也只能继续躲藏,以免被「贝里亚斯」发现。
百合被席薇亚踹了一下屁股,就急急忙忙跑走了。席薇亚在大力激励同伴之后,自己也着手展开作业。
克劳斯带着傻眼的表情走过来。
「席薇亚,你可以休息没关系喔。因为这次最辛苦的人是你。」
在李子树山丘上的只有五人。
「灯火」刚结束一场激烈的战斗。为了让少女们休息,克劳斯吩咐其他成员前往「贝里亚斯」的据点。她们现在应该正一边喝茶,一边翻阅「贝里亚斯」收集到的资料。
「没关系啦,我现在想活动一下身体。」
席薇亚摇头,将手电筒照向李子树。
但是,她可能果然是累了吧。
「唔喔!」被树根绊住的她发出惊呼。
克劳斯立刻伸手,扶住差点跌倒的席薇亚。
「还是休息一下吧,你的体力也不是无穷无尽的。」
「抱、抱歉……」
席薇亚难为情地红了脸颊。她离开克劳斯身边,坐在大李子树下面。
因为不放心让她独自一人,克劳斯也在她身旁坐下。
对比方才的激战,这样的夜晚显得过于宁静。芬德联邦冰凉的晚风在地表上流动。
席薇亚的肩膀撞上克劳斯的肩膀。
她微微将身体靠向他。
「…………你早就知道了对吧?」
是什么事呢?
当克劳斯还在苦思,席薇亚主动说明了。
「就是我的弟妹已经去世的事情。」
「是啊,我是听培育学校的教官说的。」
原来是她在亚梅莉面前坦承的那件事。
她好像也不曾清楚告知同伴这个事实。
脱离由父亲担任首领的黑帮集团「食人族」,被孤儿院拯救,在弟妹的期待下前往间谍培育学校──四年后,席薇亚的弟妹遭到杀害。
她失控了。
她每天晚上都溜出培育学校,然后浑身血腥味地回到宿舍。她在那段期间做了什么,只有她自己才知道。她不时在校内引发暴力事件,在培育学校的成绩也一落千丈,原本学力测验的成绩就不理想的她,最后落到差点被退学的地步。
这就是克劳斯所知道的情报。
「我可先说喔,不准同情我。」
席薇亚的口气十分开朗。
「因为我已经振作起来了。我的使命没有改变。我要变强。我要继续在这个世界,尽己所能地不让孩子们哭泣。」
她的笑容里带着哀伤,彷佛在忍受暗藏心中的痛楚一般。
她注视着前方。
「再说──」
「……?」
在她视线前方的,是拼命搜寻的莎拉和百合。
「我现在有她们。有那群老是惹麻烦的妹妹们。」
这样啊,克劳斯了然地点头。
她口中的妹妹们,大概也包括总是撒娇地靠过来唤她「席薇亚姊姊」的爱尔娜,还有边喊「席薇亚大姊!」边扑过来的安妮特吧。说不定,连个性别扭的蓝银发少女、不擅长谈恋爱的红发少女,以及满脑子奇怪性知识的黑发少女也算在内。
席薇亚再次用肩膀轻撞克劳斯。
「在我看来,你也像弟弟一样喔。」
「……我吗?我还是第一次听到有人这么说。」
「因为你也很需要人家时时盯着你、照顾你啊。」
「我不同意。」
「我会保护你的啦。无论你身在何处,姊姊我都会挺身相助。」
坦率真诚地这么说道的她,看起来是如此耀眼。
她──没有扭曲。
理所当然似的怜惜他人,理所当然似的为死讯哀伤。
那是在这个充满痛苦的世界,又或者是在充斥谎言与谋略的间谍业界、在少女们个个扭曲乖僻的「灯火」之中,稀有的存在。
所以,成员会被她的开朗所拯救。
她们将发挥超群的合作能力,勇猛地击溃所有困难。
「──好极了。」
只能这么称赞。
席薇亚先是害羞地泛起浅笑,随即又「我已经听惯你那句台词,一点都不觉得开心」看似生气地噘嘴这么说。
不一会儿,她像是发现什么一样,发出「嗯?」的声音。
「那边……」
席薇亚将手电筒照向正对面的李子树。
树的表皮上有像是被动物的爪子抓过的痕迹。乍看像是猫或狐狸的爪痕,可是仔细一看,就会发现那是刀子造成的。
唯有迪恩共和国的间谍才能解读的暗号──是温德的遗言。
克劳斯二人立刻起身,走向那棵李子树。由于已经过了一个月,刻在树皮上的痕迹已经快要褪去,但仍勉强可以看出写了什么。
──温德等人办到了。
他们摆脱「贝里亚斯」的强攻,杀了好几名副官,让同伴兰逃走,然后在生命殒落前一刻揪出幕后黑手的真面目,留下情报。
这是凡人绝对办不到的伟业。
他们是直到最后一刻都充满尊严的菁英。
「我也好不希望他们死去……」
泪水划过席薇亚的脸颊。
「究竟为什么要从我身边……夺走心爱的东西呢……」
少女在一再上演的失去中哭泣。
◆◆◆
──蜜月最后一天。
欢送会的夜晚令人难忘。
「凤」出发前往芬德联邦的前一天,间谍们一路喧闹到了早上。阳炎宫的外墙上,至今仍残留着当时他们所描绘的画,却已不记得当初是谁提议的了。他们每个人各画出一条红线,完成了那幅画。
不死鸟(凤凰)──「凤」与「灯火」的象征。
时常逗弄周围其他人的暖男毕克斯笑道:
「一个月转眼就过去了耶♪感觉好寂寞喔♪」
老是不管见到谁就搂搂抱抱的女性法尔玛感叹地说:
「好讨厌喔~法尔玛好寂寞~不想跟大家分开啦~」
被个性十足的同伴耍得团团转的少女裘儿点头。
「放心,我们搞不好很快就会像龙冲那样再次见面了。」
沉默寡言却悄悄为同伴着想的男人库诺喃喃地说:
「……是。到时就再一同完成联合任务。」
唯一生还者也是问题制造者的少女兰笑着说。
「嗯,让人好期待是也。好想一起完成任务是也。」
最常来阳炎宫的青年温德开口:
「……到时你们这群女人可别扯后腿。」
不死鸟这幅画的用意,是希望所有人都能平安活着,再度重逢。然而,那个愿望最后却没能实现。
无尽的悲伤撕裂了少女们的心。
◆◆◆
「开什么玩笑啊……」席薇亚泪流满面地悲叹。
「凤」成员的死,带给「灯火」的少女们巨大的创伤与成长。
而他们的遗志,则逐渐为少女们的精神所继承。
──去死吧。
那样的结局完全不是少女们所期望的。
宁愿永远当个不成熟的间谍,也想继续崇拜他们。如果成长的代价是品尝失去的滋味,那还宁可继续当个吊车尾去嫉妒菁英、被他们瞧不起。
然而无论说得再多,眼前的现实也不可能变成快乐结局。
──【给亲爱的吊车尾们】
望着温德刻下的遗言,席薇亚无声地哭泣。
没有扭曲的她,正面接受了那则讯息。为同胞之死哀戚欲绝,涕泗滂沱。
「席薇亚,你比谁都还要善良。」
克劳斯站在她身旁。
「──哀悼吧。然后完成这件任务直到最后。」
温德写下了杀害他们的人物特征。
对方在「贝里亚斯」袭击的同时现身,给了温德等人致命一击。他们大概和「贝里亚斯」有关系吧。对「贝里亚斯」的高层散布假情报的恐怕也是他们。
发动攻击的共有两人。
──右手臂上装了好几条特殊义手,黑色眼瞳的多臂男。
──脸上堆满嗜虐微笑,双肩上有龟裂般大片伤痕的少女。
温德有听见男人是如何称呼少女的。
──「翠蝶」。
这个代号的取名方式,让人联想到某个组织。自称「苍蝇」、「白蜘蛛」、「紫蚁」,令世界陷入混沌的间谍们。
在此之前,其存在是克劳斯和缇雅的宿敌。
与其他少女们没有直接牵连。然而这一刻,他们成了「灯火」所有人的宿敌。
「蛇」潜伏在芬德联邦内。
哭了一阵子后,席薇亚仰望天空。
克劳斯也同样抬头。
星星现身了。自昨晚下起的豪雨,似乎将空气中的尘埃冲刷干净。持续覆盖整座城市的浓雾散去,显露出深海般深蓝色的天空。无数颗星星闪烁,散发出彷佛风一吹来便会随风飘散的细微光芒。可是,这片美到令人心痛的星空,却教人怎样也无法移开视线。身体深处涌起一股无名的冲动。
「动手吧,老大。」席薇亚开口。「这是『灯火』和『凤』──最初也是最后的联合任务。」