在幽暗之中，「她」心想。



自己是真的一直在等待这个时刻降临吗？



或者，是一直在恐惧这个时刻？



在灼热、不祥的魔力熔炉底部，「她」如此祈愿。



唯独这次。



唯独这次──



希望这次一定要顺利成功。



无论在遥远尽头等待著的，究竟是什么。



＊＊＊



十天后，命运的时刻到来。



灾厄与地狱的海潮来袭。



逢魔时刻。



就在此刻，所有的鬼兵一齐展开进攻。



站在围住学园的魔导壁上方，神乐如此宣言。



「百鬼夜行的目的很单纯。不要管小角色，专心挡下并击溃从深层而来的家伙。」



迎著上空吹来的风，光点点头。视野十分辽阔，防壁上的道路呈铁灰色。



他戴著狐狸面具，身披朱红色披风。百鬼夜行的所有成员，全都打扮成类似的模样，这就是他们的正式服装。就像一群守护著学园的非人集团。



只有神乐穿著和平常一样的衣服，对所有人说话。



「女王的情报，已经传递给每一位学徒。逢魔时刻的发生条件不明，换句话说，即使杀了『她』也有可能不会带来任何改变。但就算是我们百鬼夜行，遇上女王也只能苦苦防守吧──目的是尽可能拖住对方的脚步。希望各位不会太早阵亡。」



十分无情的宣言。但光却微微点头。从筱野绘那一战，就能得到结论。



就连红姬的攻击，也完全无法奏效。目前没有任何手段能够解决千年黑姬。



在这座学园当中，没有任何人可以对她造成伤害。



神乐在防壁上走著，继续往下说：



「我们的目的，是死守学园──只要还有一口气，能杀就尽量杀。」



听见命令，二十六名成员一致点头后，顿时陷入沉默。但时间并不长。



时钟当当地响起。



时钟咚咚地响起。



时钟锵锵地响起。



庄严的声响，吹响了号角。



同一时间，远方的地平线染成黑色。



就像黑夜从大地之中涌出一样。



像虫、像野兽或是像机械的异形，开始渲染整个世界。



鬼兵集团现身了。



伴随著他们的出现，光等人的脚下也开始震动。这时突然听见了宛如音乐般的金属声。



是魔导壁苏醒了。



巨大的机关开始活动，机械翼与机械足以一定的节奏渐渐展开。就像花朵绽放一样，魔导壁的形状变了。机械翼和机械足锐利的轮廓刺向空中。



机械结构之间，窜过流星般的光辉。



眨眼间就在远方的鬼兵大军之中炸裂。一团鲜红融化了地平线。然而又有更多鬼兵突破火光，渐渐接近。魔导壁射出第二发光弹。炮击再度命中鬼兵们。



紧接著是一道道高频声响。



机械翼和机械足谱出专事破坏的曲目。



神乐若无其事地伫立在阵阵爆炸气浪之中，他睥睨大地，开口道：



「光靠这个就能挡下绝大部分吧……但是，差不多也该出现了。」



在神乐做出预测的同时，黑色的团块冲了出来。头上举著强韧的盾牌，是守备型的鬼兵。这些全都是甲型，但特化了防御能力。「他们」承受住了一次光弹。



只见大量甲型，逐渐逼近装填中的魔导壁。



就在此时，神乐将一只手高高举起。某种物体从虚空中飘落。



是黑色的羽毛。羽毛缠绕成螺旋状，他轻轻低语：



「──炸裂吧。」



神乐弹了一下手指。数百架鬼兵应声爆炸。



光不禁倒抽一口气。这一击超越了逻辑与原理。



神乐放下手臂，脸上的轮廓微微模糊。他苦涩地低喃著：



「我能做到的就只有这样了。我会和魔导壁一起，尽量挡住抵达学园的鬼兵。你们就冲入敌阵，击退那些从『深层』爬上来的存在吧。」



他再次抬手。黑色羽毛在空中乱舞，就像雪花一样，在半空中飘落。



他一边随心所欲地操控著黑暗，一边低语：



「──散开。」



百鬼夜行成员一个接一个跳离魔导壁。披风随风飘扬，从高处落下。



借用新娘的力量，百鬼夜行在遥远的另一端落地。而体能不够强大的成员，则是借助其他学徒帮忙。一落入战场，百鬼夜行就主动远离学园。



戴著面具的人们，迅速赶赴死地。



在跟著跳下去之前，光看著神乐。



只见他朝著自己所有的学生，莫名像个孩子般轻轻开口。



彷佛光是开口就用尽了全力一样。



「加油。」



听著神乐的打气，光也跳下了魔导壁。



与白姬一起投身于地狱之中。



＊＊＊



转眼间，百鬼夜行脱离了魔导壁的射程范围。



二十六名成员，由幻级带头。



除了光与白姬、筱野绘与红姬之外，还有一位黑发的女生百合绘，与完全人型的新娘──一个体格壮硕的男生，再加上白井与特殊型的新娘；一共四组。



他们将挡路的普通鬼兵通通解决掉。但一如预期，比起眼前的敌人，大多数鬼兵更重视待在学园里的人类集团。那些对我方没有反应的鬼兵，幻级大多选择视而不见。歼灭「他们」的工作，就交给魔导壁与神乐吧。



百鬼夜行有别的目的。



那就是「杀害或阻止那些绝对不能抵达学园的存在」。



在被异形团团包围的地狱中，光等人将挡在眼前的一切全部扫平。



换作是战斗科学生在此的话，现在已经没有任何人站著了吧。百鬼夜行像逆流而上一样直直前进。没多久，黑色大军就不见踪影了。他们没花多久，就突破了第一波。



接著是一小段空白地带。



百鬼夜行来到了此行目标的第二波阵前。



地点在已发现的所有遗迹，与学园的正中间。



那里聚集了大量的鬼兵。是从深层涌现的甲型、特殊型和完全人型。总数不下百架。若是把后续加入的部分也算进去，恐怕会超过一千。



只用了极短的时间，光就想通了。百鬼夜行成员一共二十六名。



其中包含脆弱的花级。



（即使如此，我们还是不得不打这场「消耗战」。）



这场悲壮的战斗，就由白井点燃战火。



「来吧，我的新娘──『难以名状者』啊。震撼大地，向我歌颂你的爱吧。」



他的新娘，特殊型的鬼兵开始蠢动。姿态相当异样，质地柔软，又不断溶解的不固定轮廓，实在让人难以掌握全貌。但听说性别较偏向男性的样子。



遵照新郎的期望，「他」开始「改变地形」。



「难以名状者」制造了矮丘与鸿沟，瞬间完成了一道壕沟。



百鬼夜行进入其中，进行准备。



在此同时，「少女守护者」与其他守备型的新娘也开始行动。他们在计算好的地点筑起防壁。最后完成了好几道防壁。在防壁的阻碍之下，敌方无法直接兵临城下。



「──准备完成了吗？那就好。还不坏。」



筱野绘站在壕沟前，拔出流体剑刃。随著一道闪光过去，银色如波浪般扩散。下个瞬间，银光收束，返回鞘中。二十架鬼兵的首级飞上半空。



百合绘慵懒地点著头。她揉揉眼睛，边打哈欠边说：



「我『敬爱的姐姐』……处罚，就交给你了。」



完全人型的新娘「敬爱的姐姐」动了，外观和百合绘十分神似，是个黑发的美女。只见「她」射出无数铁线，将三十架鬼兵吊在空中。



而光也进入壕沟当中，白姬释放蓝色光辉保护著他。



「走吧，光。我随时与你同在。」



「好的，白姬。我也随时与你同在。」



这次光并没有把血液分给她，因为白姬是歼灭兵器。再加上神乐的那番话。现阶段应该暂时避免使用在长期抗战中可能导致失控的手段。



此外，她在摄取血液时放出的「黑光」，感觉相当异质。那看起来就像是吞没一切的黑暗。实在不像能够好好控制的东西。难以控制的武器，还是别使用比较好。



所有人都展开行动了。擅长中距离攻击的人，就躲在壕沟里或防壁后发射炮击。



战斗进入白热化阶段了。



幻级的新娘解决了大量敌人。



红姬的银色散弹，白姬的蓝色光辉，精确地将敌人一一扫平。「难以名状者」则是吞下了可观的数量。「敬爱的姐姐」无情地操控著铁线。筱野绘也在战场上奔驰。



而他们漏掉的敌人，由鬼级负责处决。



我方在输出炮火的同时，「吾之信奉者」与「少女守护者」的防壁也在战场上穿梭。



蜂级与花级负责辅助。



在强者的守护之下，治疗组也在默默耕耘。



担当主力的是新娘。大半数新郎只能待在后方支援，或下达指示。



待在壕沟当中的矢车，拉住嘴边的布。他低声说：



「『炎之使徒』啊，上吧──你的奔驰是何等美丽。」



矢车的新娘奔入战场。「她」将挤在一起的敌军化为灰烬。



战斗正朝著对百鬼夜行有利的方向前进。但光心里有数。这个发展和以前一样。他一边和白姬同步视野，一边分析著混乱的战局。



（每一个新娘能够处理的敌人数量有限。）



这时又有新的敌踪加入战场，数百架鬼兵在前方渐渐展开。



大概是判断时机已到，筱野绘打出了暗号。



「百合绘、光，干掉接近的敌人。白井展开防御。其余防壁暂时解除。」



百合绘拨著黑发，柔弱地点点头。白井不发一语，继续屠戮敌军。



几位幻级制造出了空隙，其余的新娘趁机撤退，椿等人也解除了防壁。在确认一切准备都完成后，筱野绘点头示意。红姬张开双臂。



随后，筱野绘的宣言响起。



「──全数歼灭。」



红姬反曲著柔软的身体。「她」将羽翼从身上分离，创造出银色的漩涡。



红姬将漩涡往前一送，把所有的鬼兵全都冲走。但这样的大招似乎无法连续使用，释放过一次翅膀后，红姬又变回散弹模式。



在筱野绘的信号下，再度筑起防壁。



越过防壁现身的鬼兵，被白姬切割开来。机械翼切断了生化零件。



新出现的敌人源源不绝。



逢魔时刻已经持续了很久。



面对这个状况，光小声说著：



「我们是不是也有必要上阵了？」



「嗯，再过一段时间就差不多了。」



野狼面具底下的日上，如此回应。



随后，光的预测成真了。有好几位较弱的新娘，渐渐显露疲态。



侥幸逃过一劫的鬼兵开始靠近，壕沟前出现了几道不祥的身影。



光摘下面具，高举双手。他呼唤著自己心爱的人：



「──白姬。」



「光，祝你旗开得胜。危急的时候，希望你立刻呼唤我。」



她射了两枚羽毛过来，光伸手接住。



他手持利刃，冲出了壕沟。



接著，光将眼前的特殊型砍成两半。



＊＊＊



鬼兵的生化零件散落一地，其中也混杂著人类的鲜血与内脏。



不知道是谁的，但二十六名成员的确开始出现减员。



破裂的面具掉在地上，悲鸣响起，随后消逝。



怎么砍都砍不完，即使如此还是能继续战斗下去，全都是因为幻级过于强大。



筱野绘灵巧多变，百合绘惹人怜爱、白井强而有力，持续在战场上奋战著。



其他人只能去对付逃出攻击范围的猎物。但场上的每一架鬼兵，其实都拥有突破学园魔导壁的实力。对人类而言，这些本来就是无法抗衡的存在。



光咬紧牙关，砍下眼前完全人型的首级。



自从在遗迹的那次事件之后，他与新娘的合作精确度就进一步提升了。顺著白姬的剑的引导，他完成了常人无法达成的壮举。即使面对外观与人类相似的对手，他也不会犹豫。



此处只有死亡。



是生或是死，是杀或是被杀。



面对这两种选择，不能怀有任何迷惘。



地狱仍在持续。但除了光之外，幻级的新娘与新郎并未露出一丝疲态。照这样下去，的确有可能持续战斗到将敌人清除完毕。问题在于其他成员。



明明自己也在勉强挥剑奋战，光依旧分神关心友人的安危。



就目前来看，美铃、日上、椿和矢车都健在。



这个事实让光松了口气。「但是──」他眯起眼睛。大家并非完好无缺。每个人都受了点伤。尤其是日上，体力消耗得很严重。



他原本就是属于辅助型的蜂级，不适合亲身战斗。这时美铃也焦躁地开口了。



「日上，你快退到后方！对面出现越来越多来自深层的鬼兵。对你和『斑蛇』来说太吃力了。回去负责后方支援吧！」



「哈！我好歹也是战斗科出身，而且在这种状况下，不待在前方也没办法传递情报。」



日上丢掉破损的面具，语带苦涩地回应。他的「斑蛇」现在分成了八条。



日上也负责担任混战之中的「眼睛」。尤其是治疗组，他不断将有用的情报传递过去。但日上的表情突然冻结。他似乎看见了什么，不禁大喊：



「危险，美铃同学！」



「日上？」



他推倒了美铃的身体，在这瞬间，光清楚地看见了。



黑色的羽毛贯穿了日上的腹部。



那是毫无徵兆的一击，刚才要是没有他，根本无法预测。



只见日上口吐鲜血，瘫倒在地。光也同时领悟到了。



（终于来了。）



死亡来了。



毁灭来了。



锵────────



这一刻，突兀地响起了「乐器的奏鸣声」。



花瓣洒落。



桃色红色黑色白色金色银色纷纷洒落。



华丽。



优雅。



绚烂豪华，色彩缤纷。



时钟「锵──、锵──」地响著。



在钟声的空档，则是响起「呼──、呼──」的吐气声。



旗帜被高高举起挥舞，底色鲜红，表面则是不具任何含意，状似纹章的涂鸦。鬼兵从旗帜底下通过。兽型、蛙型、鱼型、虫型、人型，外观各异的成员按自己的步调前进。接著「他们」又以各自的方法抬起脚来，纷纷转身。



随后，鬼兵们一齐高声呼喊：