021



「……壮烈过头，我无话可说。没有嫉妒的余地，也没有同情的余地……」



我这么说。直接说出想法。



毫不避讳述说感想。



不过，像这样听她说完……



「我因而体认到你的『次元』不同。」



我重新这么认为。



别说次元，一切都不同。



过度不同。



只以一段手腕就让人类复活，简直乱七八糟。拿这件事责备忍应该是错的，但老实说，她给我一种玩弄生命的印象。



忍形容自己「恢复为吸血鬼」，但我觉得这正是「神的领域」。现在这么说也很奇怪，但这家伙在实力层面，果然只能形容为神。



这家伙消灭湖泊时，村民们将她认定为「神」的心情，我再度彻底体会。



「……所以，成功了？」



「嗯？啊，慢著，汝这位大爷。吾确实提到当时基于吊桥效应，会在生命陷入危机、时出现繁衍后代之欲望，但这始终是比喻，问得这么直接也……」



「嗯……？」



忍不知为何红著脸，像是责备我般瞪著我。咦？换句话说失败了？她说的比喻，是将吸血行为比喻成……？唔唔……



「不是！我不是说性交啦！」



「咦？不是？汝这位大爷不是想问吾与初代怪异杀手之春宵？」



「我甚至不愿想像你有没有发生那档事！我不是问这个，是问你有没有让那个家伙从手腕再生！」



「哈！」



忍突然像是瞧不起我般发笑。



这幼女瞧不起人的功力举世第一。



「吾不晓得失败之方法。吾刚才说『不晓得会如何』，当然是『不晓得会如何成功』之意。吾甚至想知道怎么做才会失败，因为要是不知道，万一不小心失败时会很困扰。唔～吾真想知道失败方法，真希望出一本教学书，像是《如何顺利失败》！」



「…………」



哎。恐怖的是市面真的有这种书。



「所以，汝这位大爷要问什么？问吾是否成功？要吾回答？好，吾回答吧。」



「嗯……慢著，既然你这么说，我也已经知道答案。成功了吧？」



「失败了。」



忍这么说。



出乎意料虚晃一招。



而且一下子藏起洋洋得意的表情，变化为覆盖阴影的表情。



她没看我，而是看著地面。



「失……失败？」



「讲得更正确一点，是暂时成功，但以结果来说是失败。想想看，吾肯定已经和汝这位大爷提过，姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心第一个眷属踏上何种末路。」



「…………」



没错。我已经听她说过。



在春假，在这座补习班废墟的楼顶，听她说我的前辈踏上何种末路。



迎接何种死期。



随著震撼得知这件事。



听她揭晓谜底。



「正如吾之预料，初代怪异杀手复活了，从右手腕再生全身，完全化为吸血鬼。并未像是今年春假将汝这位大爷化为吸血鬼时失手，吾亦没化为幼女。单纯以完成度而论，吾第一次制作眷属比第二次顺利。」



「这我可不能当作没听到……」



「不过，那镓伙内心没有汝这位大爷这么坚强。吾刚才说菁英很难承受挫折，但那个人在更基础之处就很脆弱。现在回想起来，应该是吾不够贴心吧。」



忍是这么说的，但也无法期望当时的人贴心对待人类。



因此无法避免。没能避免初代怪异杀手自杀。



「记得你说他自己冲到阳光底下，化为灰烬消失。」



「对，自杀。约占吸血鬼九成死因，极为平凡之死亡理由。若要说哪里不平凡或奇特，就是那家伙化为吸血鬼之后，短短数年就自我了断。」



「……即使他是眷属所以持久力不如你，受到日照也不会立刻死亡吧。」



燃烧之后再生。



燃烧之后再生。



燃烧之后再生……直到燃烧殆尽。



肯定需要历经相当漫长的时间。



肯定需要受到相当痛苦的折磨。



我也有过类似的经验，所以我懂。那真的是人间炼狱。



但吸血鬼没那么做，应该就不会死。尤其是忍的眷属。



「……你当时没救他？如同春假时，将跑到太阳底下的我救回来……」



我虽然询问「当时是否没救他」，但我或许应该问「当时是否能救他」。



「办不到。」



实际上，忍就是如此回答。



「毕竟当时之吾，不懂那家伙这种行动之意义。应该说，在那家伙选择自杀前，吾等交谈过很多次，但是在那个时间点，那家伙与吾几乎扯破脸，吾无从阻止。」



「扯破脸是指……？」



「简单来说，初代怪异杀手很生气。气吾让他化为吸血鬼。」



「…………」



「总之，事情很单纯。以吾之立场，吾不只是让那家伙复活，还让他得到强大力量成为吾之眷属，因此吾自认这是他再怎么道谢都不够之拯救暨施舍。明明只是吾自己眷恋人类，还摆出这种天大态度，但吾是四百年后之现在才能反省这种事，当时吾是认真如此认为。甚至没有『不对，这时候逼人道谢是不成熟的做法，吾只是做自己该做之事』这种谦虚心态。」



然而，这么做是错的。



完全错误。



从一条手腕重生，成为吸血鬼获得新生命之初代怪异杀手，开口第一句话是……



「『可恶的怪物，竟敢欺骗我们！』这样。」



「…………」



不是「神」，是「鬼」。是「吸血鬼」。



忍暴露了真实身分。



话中的「欺骗」应该是指这件事。



应该包含这一点。



不过，大概还附加其他意义。



「他臭骂『这一切都是你干的好事』。与其说是臭骂，听起来比较像是责备。像是『会遭天谴』这种话亦是当时所说。他说吾一直假扮神才会遭天谴。」



「总归来说，他将『神隐』等所有现象，当成是你的所作所为。连那个『暗』也是你设的局……慢著，这部分……我可以理解他为何这么认为……」



规模差太多。



即使他是专家集团的领导者，即使他知道真正的「神」，他终究没应付过忍──姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心这种超强的怪异，何况当时他刚被神秘的「暗」吞噬消灭，并且从仅存的右手腕强制复活，要他维持正常心智反而不可能。



尤其他是从手腕再生整体，该怎么说，这也是攸关人类立场的问题。虽然涡虫可以无限再生，蚯蚓断成两截就会分裂为两只……但无人能回答这时候的主体意识位于哪个个体。



这是无人能回答的问题。



他却被迫面对这种问题。



「所以，你后来怎么做？无论基于什么动机，你好歹救了他一命，你听他这么说肯定不好受吧？」



「不，没什么，没那么严重。但我懒得解开误会，因此随他怎么说。吾认为他虽然一时混乱又错乱，但心情迟早会平复。如同吾在这座废墟闹别扭时那样。」



忍这么说。



「…………」



忍这时候真的讲得好像「没那么严重」，所以我觉得她确实没放在心上，但我也没有率直接受。



忍当时是怎么想的？在想什么？



我轻易就能察觉。游刃有余。



我没有直接认识初代怪异杀手，不晓得他心理层面多么脆弱，但是再怎么说，忍内心也同样容易受伤。



忍是这种家伙，因此呈现出一种伪恶……总是选择露骨引人厌恶的话语。她表面上说是基于自我本位的冲动，才将那家伙打造为眷属，虽然并非谎言，但我认为是过于单方面的见解。



即使只是心血来潮，但她不愿意自己所统治土地的唯一幸存者死亡。若要说她真的连一丁点都完全没有这种想法，这是不可能的。



如果这家伙是这种女人，我就不会像这样活到现在。



不会化为半个吸血鬼活到现在。



「但他心情并未平复。在混乱、错乱、屡次和我对立到最后，就这样投身自杀。对我说尽憎恨之话语，沉浸在后悔与悲叹之中，在吾面前投身至阳光下而死。」



没能阻止。



没能拯救。



忍毫无情感、毫无情绪，淡然说出这样的结果。



「吾明明在抵达南极之后就说出本名，但那家伙到最后，只在即将自杀时以『姬丝秀忒』称呼吾一次。」



「…………」



即使如此，他还是叫过「姬丝秀忒」。



不是刃下心，也不是雅赛萝拉莉昂，而是姬丝秀忒。



和我一样。



那么……



「那家伙就这样死了。由于是不死之身，形容成『毁灭』应该比『死亡』正确，总之他死了。他留下之遗物，是配戴在遗骨腰间，妖刀『心渡』之复制品。反正应该是为了杀害我而制作吧……吾至今只是不知为何没意愿制作眷属，并非基于顽固意志贯彻独来独往，但吾见证那个家伙之尸体冒出蓝色火光消灭之后，吾发誓再也不制作眷属，不再以摄取营养以外之目的吸人血。对神发誓。」



对于假扮过神的她来说，最后一句话听起来何其讽刺。



至少我笑不出来。



我无法巧妙带过话题，无法出言佩服。因为她到最后，无论是以「神」的身分还是「吸血鬼」的身分，终究没能和人类「巧妙相处」。



鬼的独白，距今四百年前的物语，就这样以坏结局落幕。



022



「虽说如此，吾四百年后却轻易制作新眷属，因此没什么节操。何况相较于第一次是严重失败，吾自己失去力量，别说窝在神社，甚至被关进人类之影子。哈哈哈，愉快愉快。」



「…………」



我想也是。要说没受到教训确实没错……



应该说，四百年前这件事对忍来说始终是往事，是过去，顶多只是需要活用的教训吧。



记忆与回忆都磨损。



这肯定是年少轻狂，回忆时会难为情的往事或回想场面。应该不会因而情绪化，至今依然留恋，为此感受到负担……除了一件事。



是的，忍这番话，有个光靠述说并未解决的问题。



有个尚未结束的事项。



就是「暗」。



「换句话说，在你眼中算是信徒与初代眷属遇害元凶的『暗』，你到最后还是不知道真面目。」



「到最后还是不知道。」



忍以严肃表情点头。



「在那之后，亦即初代怪异杀手从世间消灭之后，『那个东西』依然没来追吾，亦没跟来。整个事情大致平息之后，吾前往欧洲。大跳跃成为些许之心理创伤，因此吾是游泳过去，但吾抵达该处依然没遇见那个『暗』。相对的，负面能量变得会正常聚集到吾身边……吾认为这件事就此『结束』。但吾亦非笨蛋，因此接下来五年经常提防『暗』，只是那东西一直没出现在吾面前，因此吾到最后忘记了。」



她这么说。



总之，我不会问她是玩弄大脑强行忘记还是自然忘记，但我觉得这家伙果然过著随便至极的生活，甚至有种佩服的感觉。



居然能忘记那种东西，你真厉害。



「吾就这样久违了四百年才回想起来。哎～真的是回想起讨厌之往事，这一切都要怪汝这位大爷。」



「怪我吗……你这么责备的话，我也只能道歉。」



「开玩笑的，不是汝这位大爷之错，反倒是吾之错。那个『暗』肯定是至今总算追到吾。吾擅自认定结束之捉鬼游戏，其实一直持续到现在。和吾连结之汝这位大爷成为目标，因而害得八九寺也被波及，真丢脸。」



忍这次说得真的很愧疚。



先不提几乎是异体同心的我，这次将八九寺卷入骚动，她似乎感到歉意。



该怎么说，八九寺是幽灵，换句话说是怪异，对忍来说肯定只是能量……难道是抱持某种同理心？



或许她们两人都是阿良良木历受害者之会的成员。



「原因不明、真相不明、一切不明。谜团唤来更多谜团之神秘现象『暗』，老实说连全盛时期之吾都无从应付，但现在不能说这种话。好啦，这下该怎么办？」



「不过，那东西四百年前没追过来吧？那这次的事件，或许也可能在这样逃离之后作结……」



「可能如此，亦可能不是如此。毕竟现在和当时不同，无法跳到南极。不只是非得拟定对策，吾甚至想尽量主动攻击。要是周遭居民全遭到『神隐』就太迟吧？」



「…………」



说得也是，这不只是我与忍的问题。



这座城镇，我出生长大的这座城镇居民可能会全部失踪。我们必须预料这种状况而行动。



战场原黑仪、羽川翼、神原骏河、千石抚子。



以及妹妹阿良良木火怜与阿良良木月火。



想到这些人，我就不能像这样躲在安全地带，抱持著静待事件结束的想法。



那种现象即使不是怪异，也肯定不能置之不理。



「总之，虽然听完你的叙述依然没解开谜团，总之已经有行动的立足点了。四百年前发生相同的事，而且你同样受害。」



「嗯，就是这么回事。」



「既然这样，就学忍野先从搜集情报开始吧。像是你消灭的那座湖、变得空无一人的聚落，从这部分的情报开始搜集。啊，可是……」



总之，即使要从图书馆调查，也不能扔下八九寺。刚才她顺势和我一起逃过来，但既然是这种状况，就不能继续拖累她。



应该说，八九寺展现「害怕逆境」的新角色形象，在接下来的冒险之中有点算是累赘……会成为颇大的背包。



「没错。吾很想在汝这位大爷明天上学之前解决问题，但总之先等八九寺醒来，说明状况之后和她道别，再正式展开行动……」



忍像这样具体拟定起今后计画时……



「我觉得别这样应该比较好。」



旁边插入这样的声音。



如同书签插入。



「鬼哥哥。」



仔细一看，位于旁边的是……应该说根本不用仔细看，位于旁边的是凭丧神。



造型可爱，面无表情。



斧乃木余接。



她站在教室入口处，以清醒的表情看著我们。



「斧乃木小妹……」



「如果将这种高龄老者说的话照单全收，顺著这种花言巧语行事，将会落得难以收拾的下场。鬼哥哥请我吃过冰淇淋，基于这份恩情，我无法坐视你被愚蠢的怪异唆使而受难，所以提出忠告。」



「…………」



慢著，话说回来……



你从何时待在那里的？



她理所当然般介入我们的对话，但是听她熟知一切的语气，她该不会是完成工作之后在意我们的状况而回来吧？



斧乃木所说的工作，不会是转眼就能办完的事，至少不可能一两个小时就完成。



就我从各方面推测所得的结论，那个，该怎么说……



「嗯。」斧乃木出声回应。「我全听到了。凑巧的。」



「凑巧……」



「我凑巧在教室外面的走廊，将脸凑到门边竖起耳朵。哎呀，没想到真的有这种巧合。」



「哪可能有这种巧合？」



感觉完全被她摆了一道……



她假装离开，其实一直待在走廊？



可是，她为什么要这样……



「哼。」



忍以鼻子哼声。应该说她看起来心情差到极点。



情绪一下子降到谷底。



不，以忍的状况，这样或许反而令她情绪高涨。



「居然还敢当面说吾为高龄老者，凭丧神姑娘，吾很意外汝尚有这种胆量。反正内心肯定在发抖吧。看在汝如此大胆，吾破例只当场瞬间吃掉汝之生命原谅汝。」



「这很难说。现在的你应该很难这么做吧……」



斧乃木态度很强势。



应该说，我差点忘了。虽然斧乃木以前惨败在忍手下，却始终是忍力量恢复到某种程度时的事。



若是现在幼女状况的忍，至少没办法瞬间杀掉影缝的首席式神。



甚至比较可能反而被打倒。



「真要坚持的话，我并不是不愿意奉陪……如何？」



「哼，再战一次吗……」



「唔，喂，你们别这样。」



我不由得出言阻止。



反射性地介入一触即发的气氛。



「现在不是做这种事的时候吧？不提这个，斧乃木小妹。」



「什么事？」



「没有啦，你为什么刻意低调退到走廊？如果想听我与忍的对话，明明就这样待在教室就好，需要不惜谎称有工作要做吗？」



「这是巧合。」



斧乃木依然如此坚称，却似乎非常清楚这种藉口很牵强。



「我没说谎。」



她稍微修正自己的发言。



「我说要工作并不是说谎，只是延后预定行程……没为什么，因为那边的高龄老者器量狭小，我觉得要是我在场，她应该会语带保留。」



「喂喂喂，别看错。吾看起来器量如此狭小？」



「…………」「…………」



对。



我与斧乃木内心达成共识。



忍肯定知道那个怪异的真面目──看来斧乃木听过我的预测，为了得知详情而暂时退到走廊。这就是真相。



也就是说，刚才的离别之吻，是故意要叫醒睡觉的忍……毕竟斧乃木知道我与忍的知觉相连。



什么嘛，还以为她迷恋上我，原来不是这样。



这令我沮丧。



大概三天才能振作。



「我因而听到意外有趣的往事，不枉费我延后预定行程。我隐约有这种预感。」



斧乃木面无表情。



但是明显可以从她冰冷的表情，看出「这次扳回一城」的情感，如同藉此稍微讨回之前那笔帐。



「……唔嘎！」



忍不会察觉到这种瞧不起人的气氛还会安分，她的个性没和善到这种程度。忍钻过挡在斧乃木面前的我脚下，冲向目标。



糟糕，我太大意了。



接下来即将开打……我如此心想作势提防，忍采取的行动却是绕到斧乃木身后，架住对方的双臂。



「汝这位大爷，就是现在！动手！」



「别以我会当共犯为前提。」



「可以摸胸部摸到爽喔！」



「慢著，这种行为如果不是一对一，我就萌不起来……」



我说完之后，反倒像是要和斧乃木拉开距离般退后。忍和我的影子相连，因此当我这么做，她就像是被拖走般非得离开斧乃木。



我就这样继续拉开她。



拉到合适的距离。



「……不过仔细想想，这是梦想般的状况。教室里有我，而且周围是少女、幼女及女童。怎么回事，难道这里是桃花源？」



「汝这位大爷把内心想法都讲出来了。」



「唔，危险危险，勉强在安全范围。」



「刚才的发言确实勉强触犯底线……」



总之，先不提少女、幼女及女童的年龄问题，现状确实是豪华阵容。



忍野忍。



斧乃木余接。



以及尚未清醒的八九寺真宵。



究竟谁想像得到，剧情会演变成这三者齐聚一堂？系列作品写下去真有好处。



好美妙的加分关。



感觉怪物全都变成金币。



「鬼哥哥为什么咧嘴笑咪咪？」



「他就是这种男人。小心点，这种类型光是吻一次就会纠缠一辈子。」



哎呀哎呀。



本应誓不两立的两人，因为有我这个共通敌人而出现和解徵兆？



呼。



不枉费我刻意饰演坏人。



不过，和三个女生一起待在小房间，这种环境别说加分关，简直是美少女游戏。



我并不讨厌。



「话说回来，难得有这个机会，汝这位大爷就在这里讲明吧。这三人之中，汝这位大爷最喜欢谁？」



「啊？」



哇喔！



虽然是美少女游戏，却是恐怖的争宠戏码！



为什么忽然蹦出这种问题？



「说得也是。这部分得说清楚才行。」



没想到斧乃木附和了。



真不上道。



「呃，那个，要在这三人之中选一个，我当然选择和我异体同心的搭档，也就是你啊，忍……」



「吾想知道，若吾等并非异体同心之搭档，会是什么答案？」



忍继续追问。



在这种场面，为什么非得追问我到这种程度……



这明显是乱发脾气，纯粹是恶整……



「不不不，事到如今，就别用在场三人当选项，改成如果在吾、傲娇姑娘以及猫班长三人之中选一个，汝这位大爷会选谁？」



「～～～～～～～～」



我不断用力摇头。



问、问这种问题就完了吧！



这部作品会陷入泥淖啊！



巧妙以不同的「喜欢」三足鼎立的三人，居然写在同一段……这是大危机。



「这不重要，斧乃木小妹，你听忍说过之后怎么想？你之前说你心里对『暗』完全没有底，但有没有从忍那番话联想到什么？」