“也就是说，不管你怎么虚张声势，你都没有力量令来梦和我分离。不是吗？”



回答他的，是干巴巴的笑声。



“你的解释真是强词夺理。你要是这么想，你和来梦生离死别无法相见的未来，想看多少都行。”



“别在这种无聊事上得意。你要是做得到的话，从一开始这么做就行了。为什么不做呢？”



面具人自然表情纹丝不动。不过，他一定看到了来梦露出坚信不疑的表情抬头望着耕平，以及两人那紧紧相握的手。他无法掩饰自己的焦躁，而用手背敲打着桌子。那只手也套着白手套，看不到什么特征。



耕平静静地等待着机会，要将那只面具扯下来，让他以真面目示人。



III



远去一段时间的雷鸣以及苍白的闪电又一次接近了。仿佛在撕扯一切般的巨响震动着屋内的墙壁和天花板，令书架上的玻璃门发出悲鸣。



面具人倨傲地盯着耕平看。



“你也是个要强的小子哪。难道还认为你们那幼稚的恋爱游戏就是宿命中的恋情吗？”



“这与命运或是宿命之类的无关。我和来梦想见到对方，所以就相会了。”



“时光回溯……你还想这么说吗？”面具人高声嘲笑道，“毫无科学性的话语。现在应该已经是二十一世纪了吧？”



“那么，现在这种情况就科学了吗？”



耕平的反诘令面具人哑口无言。看来他发现自己做了件自掘坟墓的事情。



“耕平哥哥。”



来梦的话音中带着决心。



“嗯，怎么了？”



“我有事想问这个人，可以吗？”



“我当然不在意。不过，这家伙会不会回答我就不知道了。”



来梦点了点头，走上前一步。她双手紧握成拳，显示自己坚定的决心。为了能马上对各种突发性情况作出反应，耕平摆出了架势。不过奇怪的是，面具人正在害怕，没有突然攻击来梦的迹象。



“既然你那时候得救了……”



来梦直直盯着面具人开口说道。她的语气中并没有责难和诘问。



“既然你那时候得救了，那么就此满足不是很好吗？既然你能够往来于数百数千个世界，那么就挑选一个自己最中意的世界，在那里称王不是很好吗？为什么你不那么做？”



来梦所说的，是之前在这“黄昏庄园”里发生的战斗。豪华壮丽的洋馆笼罩在火焰与烟尘中，“立花和彦”则摔倒在地上，被包围在狂乱能量的漩涡中。他的嘴巴、耳朵和鼻子中喷出了黑红色的粘液，整个人在地上痛苦地翻滚。看到了他这样子，耕平和来梦随后便如同被吹跑般回到了“这边的世界”。暂且不管那种悲惨的结局，既然“立花和彦”活了下来……真是的，那么就有足够的选择供他挑选。



“你就没话回应来梦吗？”



“…………”



“那么我再重申一遍：我会让来梦幸福，就像她的名字那样。”



Laimeng——Laime在拉脱维亚语中是表示“幸福”的单词。词义暂且不谈，其本身对耕平而言便是这个世界上最最珍视的专有名词。



“你还真是随便哪，竟然会把这点当做目的。别再纠缠来梦了。如果你对我们作出保证，那么我们就放你一马。”



面具人特别大声地假笑起来。



“面对听到小学生的鼓励就眉飞色舞的大学生之流，你认为我会输吗？”



“别闹别扭，真不体面。”



耕平冷笑起来，其中也暗含有战略性的意义。



“说起来，能鼓励你的人可一个都没有哪。难怪要闹别扭呢。”



“…………”



“你赢不了我们。不仅如此，你连对我们下手都做不到。从一开始，你就很明白的吧？”



“……闭嘴。”



面具人低吟道。他全身战栗起来，包裹在西装下的肩膀大幅摇动着。看来他意识到自己在舌战上位居不利。这样的话，接下来便是动武了。



“给我闭嘴，你们胆敢再我这么发怒下去的话……！”



面具人刚怒吼到一半，耕平便早已开始冲刺。他从口袋里抽出亚弓给的护符，向着面具人飞奔而去。对方翻转上半身想要躲避，便用左手抓住他的衣襟，右手将面具狠狠地扯了下来。



耕平觉得，面具下面的应该是藤崎的脸。而他的预想落空了。那里只有“虚无”。



空空如也。



耕平左手抓着无头人的衣襟，当场怔住了。可这也只持续了一瞬。他被一道巨大的力量撞飞，右手握着面具向后倒去。后背就要撞上地板时的前一刻，来梦和亚弓抓住了他的双手。



这个连面具带头全都失去了的人，转过了身去面对墙壁。对着贴有暗色墙纸的壁面，他用手掌拍了上去。反复拍打两次后，墙壁便发出抗议的悲鸣声打开了——是一扇暗门。



亚弓松开耕平的手腕，伸手抓向无头人的肩膀。仅仅数厘之差，她的手抓了个空，无头人仿佛向前摔倒般冲进了墙内。耕平重新直起身，与亚弓和来梦一起向门里望去。只听得靴子沉重的声音逐渐远去，方向并非往前，而是在往下。



还有另一段楼梯！



想想也是理所当然。比普通小学校舍还要巨大宏伟的这座洋馆，要是楼梯只有一处，反而会觉得奇怪。可是，耕平突然想到，之前还是费了千辛万苦从外墙爬上来的哪。还是说，这段楼梯是自那之后新建的呢？



数秒之间，种种疑念围绕在心中，脚步却毫不相关地继续跑动着。进入暗门深处，只见昏暗浑黄的灯光向着下方一路延伸。长长的楼梯一直延伸到视野的尽头，中途也没有安设平台。毫无任何花样，只是以相同的角度一路向下探伸。隐约间能看到无头人的背影，可向下飞奔也没法追上。突然，耕平跨上了楼梯的扶手。



自从小学以来，究竟几年没做过了呢？不过看来感觉还在。耕平跨坐在扶手上，一口气向下滑去。



“我也来！”



“等等，来梦妹妹——哎，没办法，我也来了。”



感觉从背后的上方传来这样的话语声，不过没时间确认了。总共有五、六十阶的高度，仅用十秒左右便滑了下来。在扶手尽头，再利用惯性飞跳下来。



眼前便是无头人的后背。他转过上半身，好像吓了一跳，表情则自然见不到。就在耕平想要按照惯例大吼一声“站住！”，却有什么东西突然落在自己面前。



他马上急刹车，可还是撞上了。背后则有来梦撞了上来，来梦背后则又是亚弓。



“是铁栅栏，我们从旁边绕。”



这套无聊的机关看来是物理上存在的，护符也没有效果。看来只有绕远路了。



“这里有扇门。”来梦提醒。



小心地从门缝向外张望后，耕平不由得咋了下舌。鸡头男的身影正从眼前穿过，可不能大大咧咧地出去。



鸡头男正心慌意乱着。虽然之前也说不上是冷静，可耕平先前的一席话，则令它在混乱迷惑的沼泽中越陷越深。鸡头男一边步履蹒跚地走着，一边对着自己昏暗的精神自问自答：



“把我变成这模样的人是谁？”



“始作俑者，给我出来！”



“把我变回原样。”



“我原来，长什么样的？”



“我？我是谁？是谁来着……”



鸡头男止住脚步。



“我的名字……名字叫什么来着？”



它用那双发出黄光、因为胆怯而浑浊不堪的眼睛，向着四周扫视。视线随即停在了一点上。然后它大叫一声，踏响脚步奔跑起来。耕平一行将门稍稍推开，望向鸡头男奔跑的方向。



“把我变回来！”



鸡头男大声叫嚷道。它两手大大张开，对着前方的人影扑了过去。人影没能躲开它的攻击摔倒在地。原来是假藤崎。



“看来能期待他们两败俱伤呢。”



亚弓坏心眼地说道。



IV



假藤崎与鸡头男扭成一团摔倒在地上。假藤崎咒骂着，想要往鸡头男的脸上甩耳光。然而鸡头男也不是好惹的，假藤崎伸出的手被它的喙咬住，疼得发出了痛苦的惨叫。



“你、你这混蛋，既然这样的话……”



他用另一只手抵住了鸡头男的喉咙。而鸡头男则活动着喙，朝假藤崎的额头啄去。假藤崎的额头和手上被弄得鲜血淋漓。



“你、你这怪物，竟敢……”



假藤崎忿忿说道，却忽视了自己也非正常人的事实。他拼命地抬起脚往鸡头男的腹部踢去。经过几次三番的扭打，假藤崎终于甩开了鸡头男的手。他一站起身，便一脸厌恶地说道：



“好，我知道了，跟我来。”



他看来并不想亲切地领路，而是满脸满手都是鲜血的在走廊里跑了起来，鸡头男见此则发出威吓声紧追其后。



而跟在他俩身后的，则是耕平他们三人。尽管无头人的去向十分在意，可耕平他们也很好奇，一直纠缠不休地妨碍己方的那两人之间的争斗会如何落幕。



假藤崎跑进了“万镜楼”。他不顾其他镜子，将鸡头男带到了一面长方形的镜子前，然后一言不发地指向镜面。



映在镜子里的是中世纪欧洲的村庄景象。只见朴素的木制房屋星罗棋布，天空中暮色已沉，到处升起了白色的袅袅炊烟。走在路上的人都是怪物，它们的头部都是鸡的形状。



鸡头男大叫了一声，那是喜悦的喊叫。在自己所窥视的镜子里，他找到了自己应该归去的故乡。



“啊啊，想起来了，我想起来了，我是从这儿来的。我的家人、咯咯咯、就在这里。他们在这里，等着我回去……”



从它那黄色的眼睛里流出的眼泪，令人联想起了黄玉。不过它那感动的样子不像在作假。鸡头男发出尖锐刺耳的喜悦之声，毫不迟疑地往镜子里跳去。



镜子并未拒绝鸡头男的投身一跳。镜面犹如水面般激荡起波纹，将鸡头男的身体从头到脚吞了进去。当脚部也完全没入镜面后，波纹便平静了下来。镜中映出了鸡头男顺着道路逐渐跑远的背影。



假藤崎立刻脱下一只鞋，算好角度把它往镜子砸去。两次、三次。镜面出现裂缝后，他又微微笑着将鞋穿好。



“于是鸡头男可喜可贺的回到了故乡。哎呀，真是个好结局。你就维持那个样子，永远生活在异世界吧。我说的没错吧，各位观众。”



跟踪被发现了。耕平从墙角走出，向着假藤崎走了几步。



“你没想过把它变回人类吗？”



“变回人类又能怎样？他是恶贯满盈的黑社会组织骨干干部，任务还失败了。最终一定是绑在混凝土配重上被扔进海里。这是他自己选择走的路，不应该追讨其他人的责任。”



假藤崎突然举起双手，用力将镜子从墙上拉下。然后又用身体抵着将它撞向地板。镜子在地板上略微弹跳了一下，碎片便自间隙中飞散了出来。假藤崎跳着躲开碎片，然后顺势跳上翻倒的镜背，用鞋底将镜子踩碎。



“这下它就算反悔也回不来了。”



假藤崎大言不惭地说完，捡起了一大块碎片。



假藤崎露出令人不快的笑容，做作的移动着手。耕平不由得傻了眼。只见他用镜子碎片抵住了自己的喉咙。



“嘿，不准靠近。你们要是再走近一步，我就割开这家伙的颈动脉。还是说，这样做也没问题？”



当耕平发觉“这家伙”指的是真正的藤崎时，他的惊讶变为了愤怒。这家伙到底有多不讲理。



“你认为这么做有效吗？”



“当然。”



假藤崎充满着令人不快的自信，故意做给人看似的将玻璃碎片尖端不停戳着耳朵下方。



“对于你这种毫无实力，仅靠运气成为英雄的家伙，廉价的人道主义对你而言最吃香了。你绝对没法动手，所以有效。”



“不，就算对我有效，也没什么用。”



“……你什么意思？”



“我想问的是：你这么做对它有效吗？”



假藤崎顺着耕平的视线转过头，嘴巴随即张成了〇型。只见他眼前满是一片光滑的粉红色皮肤。自“万镜楼”中出现的怪物又回到了这里，正漫不经心地嚼着假藤崎的一只手臂。



假藤崎发出了惨叫。他一边惨叫着一边被怪物拉扯着。他被吞了进去。被怪物那，伸缩不停的柔软巨口吞了进去。



“能户，救救我！”



藤崎发出了和本人一样的求救声。事到如今还给我来这套——耕平这么想着时，假藤崎又叫了起来。



“你要是不救我，我就变成恶鬼来找你！”



“是吗？那我等你哦。让我们夏天再会吧。”



耕平一边说着，一边将护符握在手中。不能让藤崎的身体被怪物吞掉。从三楼的房间跑向暗门的时候，是先将掉在地上的护符捡了起来真是干得漂亮。



“贴上去。”



听到亚弓的声音，他小心翼翼地绕到怪物侧面，轻轻将护符贴在了粉红色的皮肤上。瞬间，怪物仿佛被电到了一般，全身开始波动起伏。有如吃到难吃的食物般将假藤崎吐出来后，便以那巨大的身躯毫不相称的惊慌失措样子逃走了。



被解放的假藤崎一只手露在外面。他衣服的袖子在怪物的嘴里已经几乎都溶解了，皮肤也满是粘液。看他的动作，好像还想逃跑。



亚弓间不容发地飞奔上前，右手拿着一张护符挥了下来，仿佛打耳光似的将它贴在了假藤崎的脸上。



假藤崎呻吟了起来，他含糊不清地叫喊着。半边嘴被护符塞住了，所以没法发出清楚的声音。



“咳咳咳咯咯……！”



这不是鸡头男的声音。假藤崎双手在空中乱挥，仿佛溺水一般，嘴里同时发出了鸡叫。



从他的嘴巴、耳朵、鼻子中，喷出了黑色的雾气。雾气升到半空后聚集在一起，形成了公鸡的外形，眼见着就要逐渐凝结成实体。亚弓从假藤崎的嘴上扯下护符，飞快的将它撕成碎片，然后撅着嘴吹了口气。护符混入黑雾之中，两三秒后，一阵旋风卷起。随着一阵怪异的尖叫声响起，黑雾忽地四下消散，再也凝结不成形状，只有碎成小片的护符飘落到地板上。



“这家伙不是罪魁祸首，那会是谁？”



“该说是罪魁祸首的一部分，还是他的拷贝呢？也罢，我们再也不会碰见它了。”



“使魔？”



来梦兴致勃勃地问道。亚弓轻轻点了点头。



“没错，说不定就是这类的东西呢。你知道的真多呢，来梦妹妹。”



“来梦我是恐怖幻想文学馆的见习员工，这点程度还是知道的。”



“是吗，说不定啊你知道的比某个不用功的正式员工都要多呢。”



耕平岔开了话题。



“那么，留下来的这个身体，已经是藤崎自己的了吗？”



“大概吧。”



亚弓点了点头，可耕平蹲在藤崎的身边正想摇醒他时，却被亚弓轻轻伸手制止了。



“之后再叫醒他比较好哦。虽然这话有些失礼，不过现在把他叫醒也只会碍手碍脚，他本人肯定也很迷惑。”



的确如此。再说，耕平他们还有更优先要做的事。那就是抓住现在成为无头人的面具人。已经无需担心鸡头男和假藤崎的妨碍了。



三人快步走过走廊。当他们经过挂着五幅等身画像的一角时，亚弓停下了脚步。



“多了一幅画。”



听到亚弓惊栗的语气，耕平重又向墙上望去。



第六幅画上画着一个中年男性。耕平看清面容之后倒吸了一口气。



“北本先生……”