我伸手拿起搁在一旁乏人问津的茶杯啜了一口，我一开始甚至怀疑这会不会是青蛇榨的汁。不过在浅尝之後，确定味道来自茶叶没错。



「我了解您对这项计划的态度相当认真，但是……」



「但是你接著想说『我看你脑筋大概有病』，对吧？」



「……」



我以沉默表示肯定，教授顿时大笑，没有丝毫受辱的神情，他大概是头一次遇到像我这么放肆的访客吧。



「技术上不成问题，而经费上也无须挂心，只要在美苏两国全年军事预算里挪出一成就够了，任何疯狂的主意也比不过美苏所拥有的核武数量。」



教授最後一句话并非独创，他道出了人尽皆知的事实。但与其评判他的话，我正在心里盘算著该如何挖出他计划里致命的缺点，当计算结果出现後我开口道。



「你只不过是在沙盘演练罢了，试想半径五公尺的圆筒要释出海水需要八十二万马力的能量，假设以每秒释放六十一万两千三百吨的海水，你想这要耗费多少时间？」



我看向桑山。



「一年……不、大概两年？」



「一千两百五十年。」



我转回脸，戏谑的音量逐渐提高。



「如此一来，面对海平面以加速度升高，这个计划的进度似乎太慢了些。」



教授丝毫不为所动。



「单就速度的问题，要解决并非难事；只要将圆筒的半径扩大五倍，数量也由一个增为十个，如此一来在一、两年内就能完成计划。」



「嗯、也对、只要一年七个月就完成了……」



我硬著头皮承认。



「这么一来，应该能缓和海平面上升的速度。」



我死不服输，因为我挣不开「传统窠臼」的束缚。我想──我是为了保住我微不足道的尊严，绝对不是记恨那个青蛇蛋。



「但是，一旦地球的总水量减少，气候将趋於温暖，在缺乏海水的情况下，不就等於加速陆地的沙漠化吗？」



我转移阵地。



「到时利用太空梭把冰块拖回来就行了，需要多少拿多少。」



「……」



「还有其他问题吗？」