刘宠不动声色地继续道：“陛下一直想要匡扶汉室、中兴大汉，臣等也是如此，臣等的毕生大愿就是辅佐陛下力挽狂澜、再造乾坤。陛下倘若不信任臣等，敢问陛下还能信任谁呢？陛下只有一郡之地且兵微将寡、钱少粮稀，想要匡扶汉室、中兴大汉，难度简直不下于登天。陛下和我等应该怎么做呢？先前，我们把希望放在四大诸侯其中一人的身上，第一个是刘备，然而，此人的真实嘴脸在眼下已经暴露无遗，他就是一个姓刘的王莽！第二个是孔明，然而，他态度暧昧摇摆，我们试图‘挟汉东王以令汉东’的计划也已经宣告失败，至于曹操，更加不可能指望他了。陛下，我们想要依靠我们自己，是不会成功的，我们太弱小了，我们想要依靠四大诸侯其中某人，也是不会成功的，他们无一不是野心勃勃、权欲滔天，都想着自己当皇帝，岂会帮助陛下？就算出手帮助，也是玩弄董卓、王允、曹操当初玩弄过的伎俩罢了。”

  在稍微地顿了顿后，刘宠接着道：“唯一可行的办法，就是把两者结合起来，我们不但需要联合四大诸侯其中某家，还要积极地壮大我们自身。区区一个汉阳郡，地盘实在太小了，人口实在太少了，我们起码需要半个州、数个郡作为我们的根基，如此一来，我们就能成为天下第五诸侯，拥有虽然不强但也不弱、进拓不敢言胜、自保绰绰有余的实力，届时，我们再跟四大诸侯其中某家进行长期的结盟，如此，我们才能真正地实现独立，继而慢慢地自强，慢慢地发展，慢慢地壮大，慢慢地夺回原本属于陛下的大汉天下。陛下，臣的话说得对不对？”

  天子沉默一下，开口道：“你指的是江东孙氏？”

  刘宠点头：“陛下一语中的！四大诸侯，孔明最强，曹操次之，刘备再次之，孙氏最弱。正是因为最弱，所以孙氏急需盟友，先前，孙氏联盟刘备一起对抗曹操、求存图强，但现在，孙刘联盟已经破裂，孙刘两家已经兵戎相见，曹操，是孙氏的大敌，刘备，也是孙氏的大敌，孙氏处境艰难凶险，急需新的盟友，我们，就是孙氏最好的新的盟友。因为我们弱、孙氏弱，所以两家将会同心同德地一起求存图强。孙氏服从于陛下，那么，孙氏就安全了，因为孙氏已是陛下的势力，谁若攻伐孙氏，就是攻伐陛下、攻伐汉室，就是赤裸裸的逆反作乱！同时，陛下也安全了，在得到孙氏后，陛下实力大增，不但可以独立自存，还可以慢慢地图强进拓。”

  天子沉默不语。

  刘宠趁热打铁地道：“陛下，眼下正是实现我们这个构想的大好机会啊！在荆北和淮南，曹刘孙三家已经再次互相开战了！曹军和刘备军激战于南阳，同时，曹军又和江东军激战于合肥。曹军两线开战，兵力吃紧、分身乏术，疲于奔命、顾此失彼，在这个时候，我们突发奇兵，狠狠地在曹操的背后捅上一刀！必然可以取得丰厚的战果！根据臣已经制定好的计划，羽林军即刻开出汉阳挥师南下，先取兖州济阴郡，再取豫州沛国，配合淮南战场上的江东军，对曹军进行前后夹击！曹军必乱、必败！另外，刘备军也会从荆北一带挥师北上，此战之后，曹操的中原之地将会全面丢失！将会被我们、孙氏、刘备三家瓜分！我们最起码也能够得到兖州东部、豫州东部的不下于五个郡！如此一来，我们的处境就会发生天翻地覆的巨大改善！我们不再是处于孔曹之间、只有一块弹丸之地、整天如履薄冰、随时都会被灭掉的‘小角色’，而是成为天下第五诸侯！陛下，您的‘匡扶汉室、中兴大汉’的梦想也随之迈出了巨大一步！”

  天子微微地心动了，但他仍然感到沉重如山的忧虑、焦躁、不安：“这个构想确实很好，可是，我们只有区区五万兵马，如何完成这个宏伟的计划？”

  刘宠不假思索地道：“陛下，五万兵马，说多不多，说少不少，我们既然已经没有退路，那就必须集中全力、破釜沉舟、背水一战！这五万羽林军，臣会全部带出去，投入这场大战！”

  天子大吃一惊：“什么？你要把五万兵马都带出去参战？那……汉阳怎么办？谁来守卫？”

  刘宠不以为然地道：“陛下放心，无人会攻打汉阳。汉阳的一边是孔明，另一边是曹操，孔明是绝对不会攻打汉阳的，至于曹操么，他被我们、江东军、刘备军打得手忙脚乱、应接不暇，哪里还会攻打汉阳？”

  天子有些急了：“话虽如此，可是……”

  “没有什么可是。”刘宠语气生硬地道，“不管是孔明还是曹操，他们真想要攻打汉阳，汉阳之军不管是有五万人还是有五千人还是根本没有人，有何区别？五万人，必败，五千人，必败，没有人，必败，根本没有区别。既然根本没有区别，那么，把部分兵马留在汉阳有何意义？只会导致参战的羽林军由于军力不足最终功败垂成，完全就是浪费军力。陛下你不懂军事机略，就请不要杞人忧天，只需听从臣的安排就可以了。”他的语气已经有点不客气了。

  天子有点窝火闷气：“堂叔祖，万一你没有成功，把五万羽林军都搭进去了，怎么办？”

  “没有什么万一！”刘宠的语气从生硬变成了强硬，“不打这一仗，羽林军就算是齐装满员、毫发无损，最终也是跟汉阳、跟陛下一起玉石俱焚，有何意义？打这一仗，我们苦心经营建立起来的羽林军才能真正地发挥出他们的作用和价值。陛下，你忘了？臣已经说过了，我们是没有别的选择的。好了！”他有点不耐烦地道，“军情如火，战机瞬息万变，我们不要耽误时间了，陛下，请在出兵诏书上盖上玉玺吧！羽林军已经集结完毕，就等着出兵诏书了。”

  “你已经把羽林军集结完毕了？”天子心头猛地升起一股怒意。

  刘宠看着天子，点点头：“是的，陛下，请在出兵诏书上盖上玉玺吧！”

  “堂叔祖！”天子腾地站起，他脸色怫然，“你……是不是有点出格了？上次，汉东王想要逃离云台宫，你率领几千羽林军前去阻截，你动用羽林军的行为跟朕说过了吗？你完全没有请示朕，以及得到朕的批准！结果，汉东王和所有人都以为是朕派遣羽林军阻截他的，是朕害死了他的父亲！这次，你又是如此！堂叔祖，羽林军到底是你的，还是朕的？你如此擅作主张、独断专行，可否把朕放在眼里？”

  天子实在无法忍受心头的怒意。从小到大，天子辗转流落在董卓、王允、曹操的手里，一直都是一个没有实权的傀儡，明明是拥有天下最大权利的皇帝，却偏偏被人剥夺了所有的权力，如此天壤之别的反差，如此坎坷多舛的经历，使得天子在内心里对于这种事非常敏感，况且，人本来就是天生地不喜欢被人干涉自己的自由和权益。正因为一次又一次地、长期地被人剥夺权力，被人架空，被人把持，所以，天子愈发地渴望掌握权力，渴望能够自我做主。刘宠在眼下以及在过去的很多行为都隐隐地类似于董卓、王允、曹操，他屡屡地“先斩后奏”，使得天子在他身上看到了越来越重的董卓、王允、曹操的影子。天子对于这种事是非常敏感、非常排斥、非常警觉的。天子此时只有区区的一个郡，好歹，在这个郡之内，他是掌握权力、自我做主的，但现在，他发现了，刘宠居然连他手里的这么一点儿权力都试图慢慢地剥夺掉。

  刘宠之所以在行动上对天子如此“不敬”，是因为他在内心里跟董卓、王允、曹操一样，都没有真正地把天子“当回事”，都只是把天子当成实现自己的目标和野心的“工具”而已。

  面对天子的愤怒，刘宠有点吃惊，但他没有惊惶和畏惧，他板着脸，语气僵硬地道：“臣上次的行为，只是因为事态突发，所以臣来不及请示陛下而已。陛下，臣所做的一切，都是为了你，为了汉室，为了大汉。陛下，请不要浪费时间了，请赶紧下诏吧，将士们都等着呢！”

  “你……”天子又惊又怒地看着刘宠，“朕要是不下诏呢？”

  刘宠冷冷地看着天子：“箭在弦上，不得不发。陛下如果因为个人原因而错失这次可以匡扶汉室、中兴大汉的绝佳机会，那么，臣就不得不再次擅作主张、独断专行一次了！陛下不要忘了，臣也是汉室宗亲、高祖后裔！匡扶汉室、中兴大汉，是每个高祖后裔的天赋使命，包括臣在内。臣这么做，也许会让陛下不高兴，但臣相信，高祖皇帝的在天之灵会赞成臣的。”

  “你……”天子惊怒不已，“你大胆！你放肆！”

  刘宠不想再跟天子浪费口舌、浪费时间，因此，他直接转身离开了，其实，在他看来，有没有天子的诏书都是无所谓，反正羽林军是听他的，有天子的诏书只是更能名正言顺罢了。

  “乱臣逆贼！乱臣逆贼！奸佞！都是奸佞！”大殿上，天子一下子倒卧在龙椅上，继而情难自已地热泪滚滚而落，“列祖列宗啊！朕为什么如此不幸啊？外姓人是乱臣逆贼也罢了，连汉室宗亲竟也是奸佞！列祖列宗啊！朕到底应该怎么办啊？”他悲上心头，放声呜咽起来。

  这场把孔曹刘孙四家全部卷进去的大战再度发生了重大变化：第五方参战了。这个“第五方”正是一直被天下人忽略甚至遗忘的汉阳天子，五万羽林军在刘宠的统领下，开出汉阳，挥师南下，向着位于汉阳之南的兖州济阴郡发动了突如其来的大举进攻。一时间，天下震惊。

  洛阳城内，丞相府中。

  “还真是看不出来呀！我们的天子还真是有胆魄啊！”曹操看着被飞马送来的紧急军情，脸上露出一种混合着忧虑和奚落的表情。

  “丞相，汉阳军突然参战，并不是天子的命令。”郭嘉语气平淡地开口，“根据从汉阳宫中送来的秘密情报，汉阳军的行动是由刘宠主持的，天子并未批准，说明天子并没有同意。”

  曹操看了一下郭嘉，笑起来：“原来如此。这位陈王殿下，当年盘踞陈国时，就是不甘寂寞、野心勃勃，如今，他正式地把他的野心付诸行动了。呵呵，可笑，真是可笑啊！当年，本相‘奉天子以令诸侯’，被这些汉室忠良、汉室宗亲骂得是狗血淋头啊，如今，刘宠此举不是本相当年做法的翻版么？由此可见，这些汉室忠良、汉室宗亲之所以骂本相，并非真的忠于汉室、忠于天子，而是因为嫉妒本相，恼恨他们没有把天子掌控在手，如果有了一样的机会，他们就会毫不犹豫地、毫不含糊地做着跟本相一模一样的事。哼，这帮虚伪的伪君子！”

  程昱道：“丞相，我们目前的敌人已经增为三个了，刘备、孙策、刘宠，我们不能以一敌三，一来寡不敌众，二来就算胜了，也会损失重大、得不偿失。依在下之见，可以让孙策退出这场战事了，如此一来，我们只需集中力量对付刘备和刘宠即可，最终把他们逐个击破。”

  曹操点头：“说得对。立刻传本相的命令，告诉张辽，接受汉东的条件，允许孙策投降汉东，从而收拢兵力，李典坐镇合肥，张辽联合朱灵，率领两部转南向北，对付北边的刘宠；命令张郃，严密地防守潼关的刘备军；再命令徐晃，率领两万兵马前去南阳郡战场增援曹仁、曹洪，抵御关羽和黄忠的进攻；还有，命令夏侯惇，即刻从洛阳出兵，配合张辽，剿灭刘宠。”

  “遵命！”众人一起领命。

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