能找的门路都找了，但次次都是闭门羹。

  不仅有闭门羹，还有威胁，连利诱都省了。

  是啊，他们这些没有人脉，没有门路的穷地方，就是想拜山头也找不到山头。

  村长这么一想，忽然就涌起了一股气，是啊，他进了城，哪怕在一个小小的没有品级，不算官的书吏面前都要低下脑袋，附小做低，却依旧求不来本属于他们这个村的赈灾银子。

  他怕什么？到底怕什么？如今朝廷的使者都来了，还是最铁面无私的大人，他为什么不放手搏一搏？

  赢了，他们这个村就不用过穷日子了。

  村里有不少穷苦人家，他掏出自己本来就不多的俸禄补贴，还惹得妻子总骂他。

  他知道妻子不容易，要不是两个儿子争气，学了手艺早早出师，家里可能早就掀不开锅了。

  赵姓人也只有两三户过得好，那也是因为他们早年对村里有贡献，分的田好，孩子们都送去学手艺了。

  村子里的大姓都只有几户日子好过，更别说外姓了。

  村长嘴里发苦，他刚当上村长的时候，也想过要带着全村人过好日子，那话怎么说来着？脱贫致富，而且他们那时候去上面学习，经常能听见一些例子，什么一个村靠养猪致富，一个村靠养鸡致富。

  他们听着就觉得心神荡漾，那要是他们的村子多好啊。

  一个村子的人都养猪或者养鸡，还能联系商户来收，只要愿意养，只要养得好，就能好好生活，就能吃饱穿暖。

  可是他们很快发现，他们再努力也没有用。

  朝廷不帮他们啊！

  他们没有钱去买猪，也没有前盖棚子集体养鸡，更没有钱买织布机织布。

  村长对红袖说：“大人！若大人有差遣，小的万死不辞！”

  红袖问他：“到时候叫你去指认，你敢去否？”

  村长咬着牙说：“小的敢。”

  红袖点头：“那就好，你们村的记事本拿来给我看看，这些年官府给了你们多少补贴都记着的吗？”

  村长苦笑道：“回大人的话，什么补贴？这十几年是一个铜板也没见着过。”

  红袖一愣：“这么多年都没有？”

  村长摇头：“早些年的时候，上头的老爷是个清官，但那时候朝廷也没几个钱，老爷也没有捞钱的地方给我们补贴，赈灾款下来，都是给了受灾最严重的村镇，我们小湾村既不算严重的，也不算没受灾的。”

  “后来换了如今孟大人的堂兄，那就更没我们的份了。”

  十多年了，他们从一开始期待着朝廷帮一把手，到现在的低头认命，其中酸楚不足为外人道也。

  说句难听的，他们其实恨毒了姓孟的，可姓孟的一家都是所谓的清流，在朝堂上还颇有话语权，当家的大老爷，那可是在陛下还没登基前就跟着陛下的。

  红袖要是知道了村长心中所想，一定会说：“姓孟的就没在皇上跟前挂过号，算是哪根葱？”

  可是这样不发达的地方，没人知道京城到底是什么样的，只知道孟家是京城出来的，就够把他们唬住了。

  “赵村长有心，我还要探访其余七村，还望村长与我走一遭，只是不能与尊夫人和村民言明。”红袖道，“但我已做好了安排，今夜大人就随我走。”

  村长吃惊道：“什么安排？”

  翌日，流言传遍了小湾村，他们的村长跟着那个寡妇跑了！妻子儿子都不要了！村长也不当了！作孽哦！那哪里是个寡妇！那是个妖精啊！

  村长媳妇一整天都在屋里嚎哭，还叫人去城里把两个小子叫回来。

  那些和寡妇说过话的大婶子小媳妇也不敢说话了，只庆幸自己没让自己男人见她，不然跑的是谁就不知道了。

  但这个时候，村长已经坐在牛车上了，他手里还拿着米糕，吃得喷香。

  这米糕可是甜的，上好的大米做的，就是冷了也好吃，村长眯着眼睛，这辈子没吃的这么香锅，毕竟在家，他吃的也是杂粮饭，纯吃大米——嘿呀，那是以前的地主大老爷才能干的事。

  红袖看他吃得香，还叫人给他倒了杯茶，这茶杯有盖子，在车里喝也不担心洒出来，只对着那个小口喝就行了。

  红袖对他说：“等这件事过去了，新来的知府必然是个懂事的，到时候你们这些村子都会重新修路，建厂房，你要带着你的村民脱贫致富，到时候你看着米糕，说不定还觉得腻味呢。”

  村长疯狂摇头：“不腻味不腻味，这米糕啊，一辈子都吃不腻！”