星檀这才明白，这已经并非礼部的礼程。她想起来什么，看向沈越，“沈将军，不想去见见清茴么？”玉妃该早依着她的安排，在山下禅房，与玉老将军叙旧了。

  提及玉妃，沈越神色闪躲，垂眸叹道，“是瞒不过娘娘，不过还请娘娘勿要伸张，以免陷她于险境。”

  星檀笑了笑，“本宫若要害她，今日便不来了。只是出征在即，今日机会难得，沈将军便随本宫一道儿吧。若有人问起，沈将军就说是保护本宫去与玉妃会和，便就万无一失了。”

  “多谢娘娘。”沈越低声作答，却依旧担心着隔墙有耳。可见皇后已行去了前头，他方忙跟紧了些。

  “娘娘不想问，陛下去高塔作甚？”

  “为何要问。”星檀答得慢不经心。她本是觉着礼程尚未结束，方随着他走了那么远的路。

  沈越叹了声气，却道，“娘娘不问，那些事儿便就藏着陛下心里，谁也不说。”

  “那便让他藏好。”别让别人费心。

  “……”沈越见接不上话，只得干脆沉了声儿。

  临行来了禅房，星檀方做主，去敲了敲门。玉老将军从里头出来，见是皇后，忙做了武将之礼。“老臣多谢娘娘照顾清茴，有得娘娘眷顾，老臣此行北征，也能多放心些。”

  “玉将军莫客气。清茴也照拂了我不少。”星檀看了看身后沈越，“玉将军，本宫可否请您借一步说话。”

  玉石峰自知道沈越的心思，女儿在后宫之中，未承圣恩之事，方也如实与他说了。若非此前与皇家的误会，玉家与沈家许早就结下了姻亲。

  他早作了打算：此回若战胜回朝，他定用战功说服皇帝，放清茴归家。再想办法成全二人的缘分。

  “皇后娘娘言重。此处风大，臣便送娘娘去那边休息。”

  星檀微微颔首，与玉将军行出了禅院。沈越见二人离开，方往禅房中去了。

  那禅房临着湖水上的北风，确有些寒凉了。玉将军将星檀送来的这处小阁楼，背着湖水，到是能眺望见那边的高塔。

  星檀在窗前的小案旁坐下，僧人送上来热茶。星檀自与玉将军先斟了一杯，方与自己满上了。

  却见玉将军对着那边的高塔，拜了三拜，似十分虔诚。星檀没敢打扰，只等玉将军祭拜完了，方问起，“那边可是有将军的先人么？”

  玉石峰叹气道，“娘娘莫要忌讳，那高塔中供奉的，是大周开国以来，战死沙场的将领的骨灰。听起来许是荒唐，那该是我等武将死后的无上去处。”

  “……”星檀只觉这话说得重了些，“玉将军定会平安归来，不必如此悲观。”

  “并非悲观，能战死沙场是武将们的荣耀。”

  星檀却见玉将军面上果真带着几分笑意，一双明锐的眸光，直直望向那高塔顶处，只接着道：

  “陛下的先师，骠骑大将军，还有跟了陛下十载的七位副将，如今已都在那处安眠了。老臣…终有一日，也要与他们会一会。”

  “……”星檀这才似是知道了什么，皇帝是去祭拜他的先师与副将的。藏着心里的东西，便是那场大战么？并肩而战十载的人，一夜之间悉数别世，唯独剩下的那个，或许会背负着罪孽活着吧。

  这小小的同情，持续了不过一盏茶的功夫。待与玉将军再回去禅房的路上，便消失得无影无踪。已说好了要做陌路人，又与她有什么关系呢？

  可待沈越从禅房出来，她依旧没忍住确认了一声，“沈将军方说的，陛下入那高塔，是去祭拜先师与已逝的副将们的？”

  沈越怔了一怔，“娘娘…是猜到了？”

  “是吗？”她没答话，只等着沈越的答案。

  沈越颔首道：“这大相国寺，陛下来得勤。每每都要在高塔上呆上大半日。娘娘可记得陛下指上的白玉扳指？”

  “……”她怎么会不记得，那是种在她心口的一颗毒草，碰不到的时候无关痛痒，可每一回碰到，那毒素便会蔓延心脏。

  “玉本洁白无瑕，上头染了副将们的血色，陛下方一直戴着。”

  第43章 秋雨(18)  木头

  星檀心口似被什么尖锐的东西扎了一下, 然而不过一阵晃神，她又再次恢复了十分的冷静。

  再是染着他副将的血，那也是他与幺妹定情的东西。东西戴着他身上, 沈将军以为的意象, 许也只是冰山一角呢。

  此时正有小僧上来说话，“斋房已备好了斋菜，小僧是来请客人们移步, 过去用午膳的。”

  星檀这方与玉妃同行, 随着小僧，往斋房里去。

  为避嫌, 沈越与玉将军则由得另一位小僧引路, 从一旁竹林，同往斋房。

  寺院中男女有别, 星檀与玉妃在被安顿在了东侧厢房。厢房不大，案上仅三五斋菜。房内的小窗却是敞开着的，方用过一碗素面，吃下几口斋菜, 星檀便从那小窗里，远远看见皇帝被僧人领着，往西边的上厢中去。

  那眉宇之间的深邃, 似从未散去过。负手而行的时候，依旧一身英武。

  她的目光悄然落在他右手的扳指上。虽见过许多回了, 她却从未留意上头染过了什么血色。许真如那些不可揭开的伤疤一般，被藏在不得见人的角落罢…

  回到皇宫的时候，已是午后申时。星檀这日操持了整个晌午，又错过午睡，将将到了承乾宫, 体力便有些撑不住了。桂嬷嬷伺候着入了榻，一觉醒来，已是傍晚。

  用过些晚膳，再与丘禾银絮猜了会儿谜，便已是亥时。冉公公如往日般又来通传了声儿。

  “娘娘，陛下来了。已在偏殿里读书了。”

  星檀也如往日一般答了话：“知道了。”

  冉明听得里头主子的话，只得摇着头叹着气，回去与偏殿里复命了。

  凌烨等来那后院儿里的回话，只习以为常地读起手中的兵书来。白日里他事务繁忙，抽不出时日。若她要一直介怀下去，他便也只能每日得来这小半个时辰，过来远远地陪陪她罢了。

  江蒙恩多添了一盏烛火来，又替主子燃上了一支从养心殿带来的龙涎香。殿内渐渐萦绕起浓墨般的香氛。

  桂嬷嬷却来了偏殿：“娘娘让奴婢与陛下备了碗安神茶来，陛下请用。”