江蒙恩退了下去。不多时，方将皇后引了进来。

  皇后今日打扮得十分工整，华贵的燕居服与点翠镶金的钿帽一样不落，似十分珍惜着皇后的身份。

  这让他莫名有些安心。

  皇后上前做了礼数，却让一旁玉妃捧上来那本名册。

  “这名册臣妾一人本是办不来，还好这几日有玉妃帮着，又请了三位诰命夫人来一同商议，方拟了一份儿初稿。陛下可要看看？”

  玉妃…

  将军玉石峰不日便会回朝，之前数月，前朝后宫都在传言玉家军掳掠边海百姓之事。皇后今天带着人家女儿来，若他没猜错，是来打探虚实的…

  他看了看江蒙恩，方回了皇后的话，“名册留下，朕这两日看过。”罢了，他方抬手指了指武场中央。

  “皇后看看，小祈王的摔跤练得怎么样？”

  “……”星檀哪里看得懂什么摔跤，在江南的时候，斗蛐蛐儿倒是看过几场。更何况，她带着玉妃来，是想来试探试探皇帝是如何打算玉老将军的事儿的。

  见皇帝一直注目在小祈王身上，星檀便也替小皇侄多说了几句好话。

  “年岁虽小，可看着气力不错。与沈将军博弈，还能有些章法。日后勤加练习，定会是个小勇士…”

  凌烨听她满嘴乱吹，早已见怪不怪了。

  还曦那般小虫儿乱爬的书法，都能被她说成“落笔飘逸，天真自然”，那祈儿这棉花拳、绣花腿，在她口中能成为“小勇士”也并不出奇。

  “皇后看来对祈儿印象不错？”

  “……嗯…”算是，不错吧…

  她无意间再看了一眼那边的小人儿。白白胖胖的，还行。

  “臣妾来的时候在想，那名册上，如今只有京居二品以上命妇的名字。以往万寿节，好似还会有地方官员会来京城祝寿。今年可也一样么？”

  她小心打量着皇帝的面色，再补上道：“臣妾好将那些家眷也加入名册。”

  “皇后是想问，林阁老？”

  “朕记得，皇后之前还替林阁老求过情。早前林家长子在福州立了功，趁着此回万寿节，确是要回京了。”

  “……林阁老要回来了，是好事儿。”可惜阿嫂还在江南陪着阿兄，不能马上父女团聚…

  星檀忽的发觉，皇帝好似在绕弯儿着说话。分明知道她带着玉妃来是为了什么，还在装着什么都不知道。

  “陛下，那玉将军呢？”她干脆将话挑明。

  玉妃面色紧张，望向皇帝。

  连着武场中的沈越也跟着停了下来…

  凌烨打量着眼前的皇后，这话分明已问过了界，那双眸色中却依旧坦然。当着一众人在，他若开口要罚，定是不能轻饶。

  “皇后想知道的事情，过几日便会知道了。”

  “朕今日难得休整，只陪祈儿练武。皇后若累了，便与玉妃先回宫歇着。”

  玉清茴难有机会面见皇帝，正还想说替阿爹说句话，却被星檀曳住了衣袖。

  “那陛下好好陪着小祈王，臣妾与玉妃便先行告退了。”

  皇帝话中提点之意已很是明显，到底不必急于一时了。待同玉妃一道儿出来了玉和宫，星檀方劝她道，“慢慢来，急不得的。如陛下所说，便就等几日，再作打算吧。”

  玉妃这才察觉自己关心则乱，若惹得圣怒，怕是救人不成，反回累及父亲和自己…

  小祈王果真练了整整一个时辰，满头大汗跑回来茶寮。不急着寻静太妃，倒是一把抱住了皇帝衣袍。

  “皇叔可是想累死祈儿便算了？”

  凌烨一把将小人儿抱了起来，望着那肉嘟嘟红彤彤的脸蛋，“祈儿体健，小小一个时辰不碍事。”

  “皇叔尽说假话。”

  “祈儿胳背肘也酸了，膝盖骨都软了。”

  “再练下去，就得跟着太妃一样喝汤药，熏艾草了…”

  “……”小人儿说话不急不慢，却让人无力反驳。凌烨却看了看外头的方向，再问起小人儿：“方才皇后来看你，你可知道？”

  “知道。”

  “皇婶顶顶好看的，一来祈儿便看到了。”

  凌烨接着问：“若让祈儿去承乾宫陪皇后住一住，祈儿可愿意么？”

  “不愿意。”小脑袋轻轻晃着。

  “为何？”

  “那是太后娘娘侄女儿，亲疏有别。祈儿和皇叔一样，不喜欢太后。”

  “……”

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