“我自知那锦衣卫并无恶意，他无恶意，防不了其他人有想法。”

  罗炜彤坐到爹娘中间，端起专给她做那碗糖蒸酥酪小口挖着吃。乍听娘亲此言，她搁下勺子，擦擦唇角问道：

  “其他人？”

  徐氏似乎下了极大决心：“夫君，船队后日便到金陵，也是时候跟娇娇说下文襄伯府境况。”

  罗炜彤疑惑：“文襄伯府，就是兄长入京赶考时借住的曾祖父家？娘亲，既然是曾祖父，那便是我们全家的亲人，直接住下便是，为何要说是借住。”

  徐氏横了夫婿一眼，都是他把娇娇惯成这等少不更事的模样。惠州城中数他官职最高，往来哪家千金不捧着娇娇。可如今他这四品都指挥佥事，放金陵城中连个大点的浪花都翻不起来。

  罗四海无言，他自幼身份尴尬时日艰辛，承蒙徐氏不弃下嫁。对她及她所出儿女，感恩、弥补之心叠加，自然万般疼宠。尤其是娇娇，在娘胎中便遭大灾，他自是更多三分耐心。

  “素娘，娇娇这般聪慧，这些事晚些说也无碍。”

  罗炜彤越发好奇，到底是何事，能让倭寇兵临城下都岿然不动的爹娘面露愁容。

  “娘亲就告诉女儿嘛。”

  徐氏皱眉，沉吟片刻缓缓开口。

  第3章 下马威

  罗炜彤一双本就大的眼睛瞪成铜铃，听完娘亲一早所言，她十余年长在惠州罗府，所见所闻后得出那些对家族与至亲的认知迅速坍塌。

  原来至亲间不只有相亲相爱、相互提携、休戚与共，更有尔虞我诈、疏远算计、踩低捧高。

  爹爹出身金陵文襄伯府，伯府内嫡庶各房，人员错综复杂，个号人物单名字便记得她头昏脑涨。爹爹所在乃是庶长房一支，大周极为重视嫡长，庶长房的存在，说来又是另一段渊源。

  文襄伯罗晋出生书香门第，虽然祖上出过举人，但几代下来早已家道中落。到他这代，前朝末代皇帝昏庸、天下民不聊生，以他落魄秀才之后，莫说要做锦衣玉食的大少爷，就连衣食也成困扰。

  幸得城中药房掌柜爱才，供其吃穿读书，且许以爱女为妻。二人成婚后，未过几年太-祖揭竿而起，祖父投其麾下，献檄文一篇，结尾处赋诗“粉身碎骨灵不怕，惟愿万民安太平”。文采算不得上佳，但恰巧太-祖单名一个“灵”字，因缘巧合下罗晋飞黄腾达，而后走上陈世美之路。待十年后天下太平，发妻携子千里迢迢赴京寻夫，稀里糊涂就成了妾室，其所出嫡子跟着也成了文襄伯府讳莫若深的庶长子。

  “就不曾有人为曾祖母主持公道？”

  罗氏无奈地看着满脸天真的女儿：“世间之事向来锦上添花易，雪中送炭难。再者深宅大院内，大门一闭连只苍蝇都飞不出去，莫说此等阴私。此去伯府，娇娇自当谨言慎行。尤其是麒麟玉之事，切莫走漏半点风声。”

  “女儿晓得。”

  见平素笑容明媚的女儿，如今小脸上满是惊恐，罗四海第一个别扭：“娇娇也莫怕他们，不过是一群酒囊饭袋。如今爹爹官职比你大伯父还要高，咱们不怕他。”

  罗炜彤疑惑：“大伯父可是嫡长，入朝为官定得伯府鼎力相助，怎会比不上爹爹？”

  罗四海满脸不屑：“伯府不过是名头好听，太-祖唯才是用，酒囊饭袋可不入眼。先帝倒是有意提拔遗老，可他……切，那怂货不提也罢。今上不愧为太-祖亲子，为政手段与太-祖一脉相承。你大伯父靠荫封入朝，如今过去二十年，不过做到礼部仪制司员外郎。”

  “员外郎，那也是从五品的大官……”