秘书官记下，又道：“还有件事。昨天那个美利坚商人打来了电话，说货今晚就能到指定的地方，叫您准备收货。”

  “知道了。你再告诉他，到时我会亲自验货，东西要是不好，他一分钱也别想拿！”

  秘书官说：“司令放心，昨天他自己说的，司令您是内行，绝对全部照您给的单子弄，一点也不会错。”

  聂载沉点头：“我收完货，这两天有事要出门，再去趟老家，大概一个月的时间。在外我会定期联系，有事你及时报告。”

  “行！只要能联系得上，司令您尽管放心去！”

  秘书官话音刚落，走廊上传来一道急促的脚步声，一个秘书手里拿了份文件过来。

  “司令，通讯处刚收到封川那边发来的急电！”

  秘书官立刻转呈。

  “司令，出了什么事？是梧州有动静？”

  封川位于两广交界，对面就是梧州，梧州在前清时是广西一个重要的军镇，所以一听到封川有急电，秘书官立刻联想到了梧州。

  他也看见电报的封头上做了最高等级急电的标志，应该是十万火急的消息，但见聂司令看完电报，神色除了凝重了些，并不见别的什么表情，忍不住问了一句。

  聂载沉没有立刻回答，陷入了沉思。

  果然不出他的所料，广西的刘荣动手了。

  电报报告，梧州至少集结了一个师，于昨夜连夜开到两省边境，天明炮轰贺江口。贺江口的广东守军顽强反击，但因对方火力凶猛，这边弹药不足，在对峙两个小时后，被迫放弃，撤退到了封川县，同时发来急电，请求支援并等待上命。

  这个开炮的借口，是刘荣要为从前的韶州标统陈济南报仇，称两人义结金兰，兄弟被聂载沉干掉了，他自然要为兄弟报仇。

  从拒绝北上，特使拂袖离去的那一天起，聂载沉就准备着北府对自己的发难了。

  非常时期，杀鸡儆猴，以警告和自己一样或者抱观望态度的人，这是非常有必要的雷霆手段。没半点毛病。

  换成是自己处在对方的位置，遇到这样的情况，也会这么做的。

  而刘荣肯受驱策，自然也不是为了白白浪费枪|炮子|弹。两广虽向来被绑着相提并论，但比起富庶的广东，广西油水有限。这两年，穷得叮当响的刘荣得了这样默许的机会，授意他去抢地抢钱，他何乐而不为。

  “通知军事部处长以上级的所有要员，立刻放下手头的事，去往会议室。”

  “半个小时后，准时开会！”

  聂载沉放下了手里的电报，下令。

  秘书官一凛，知道是出了大事，立刻带着手下下去准备会议。

  ……

  聂载沉走后，白锦绣睡到下午才醒了过来，饥肠辘辘，手脚酸软，下地站都站不稳，吃了点东西，感到力气才慢慢恢复了过来，想着他说就要带自己回他老家，就一边等他回，一边收拾起了两人动身回太平的行装。

  早上她下船太过匆忙，根本没空管行李，何况小船也放不下那么多的大箱子。等船到了香港，她的随从会带着东西下船，再运送回来。

  她等不及那些箱子回来了，说不定明天就能和他出发。何况，那些原本要带出国穿的衣物也不大适合这趟出行。

  她打开衣柜先帮他收拾东西，很快收拾好，又替自己选整理要带出门的，忙忙碌碌，不觉天就黑了，张琬琰上来说，刚才司令部里的一个秘书打来电话，说他有事，晚上回来可能会很晚，叫她不必等他。

  这样的情况，白锦绣已是见惯不怪。听完就有一种感觉，十有八|九，这趟回他老家的计划是要搁浅了。

  她一直等到深夜，过了凌晨，才听到外间传来开门的声音。

  他终于回来了。

  她躺在床上看书，丢开书，飞快地下床，朝着正往里头走来的他扑了过去。

  他一把接住她，抱起进到里卧，放她坐到了床边。

  “肚子饿吗？”

  白锦绣端详了下他，见他眉宇略带疲色，问道。

  “不饿。”他摇头，看着她，欲言又止。

  “怎么了？有事就说。”

  他迟疑了下，说：“绣绣，有战事了。广西刘荣借口报仇，今早越境炮轰封川县城。此战非常重要，南北各省，全都盯着。不把人打趴，后患无穷。我亲自督战，明早就动身去梧州！”

  他的语气带了几分狠戾。

  白锦绣一下愣住。

  他见吓到了她，忙放缓语调，又安慰她：“你别害怕，有我在，广东不会有事的！”

  白锦绣回过神来，摇头：“不是，我没有害怕！我只是担心事发突然……”她停了下来。

  “别担心，我有所准备，也不算是仓促应战。”

  他耐心地向她解释。

  “之前我拒绝北上，就知道不会太平，自然不会坐以待毙。广东接壤闽、赣、湘、还有广西四省。现在刘荣来犯，我和他打，没问题，关键是其余三省。福建孙敏福，江西李少璞，还有湖南，他们要是趁火打劫，广东腹背受敌，才是最大麻烦。”

  海军的军费开支庞大，舰艇的维护和保养犹如无底之洞，前清留下的这支南粤水师，现在形同虚设，几乎起不了什么大用，虽然名义上还归属中央，但无论是此前的南府还是现在的北府，无力也根本不会为粤海军拨下一分的军费。陆军对此早有微词，军官之前在军事部的会议上频频表示不满，希望能效仿福建，裁撤海军，补贴陆军。但聂载沉将议案一直压着，没有点头。

  “福建解散了海军，我留着全部的舰艇，一艘也不裁撤，就是为了今日之用。只要孙敏福有任何的异动，我的舰艇就能在二十四小时内开到福州，炮轰福州大门。有这个震慑，他不会轻举妄动。”

  白锦绣恍然大悟。

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