“高文焘固然该惩治，却罪不至死。”谢珩起身，给端拱帝添茶，“我知道父皇是想给大哥报仇。儿臣也深恨高家，但当日的事，是高探微父子所为，与孙辈的高文焘等人无关。高探微父子必须为大哥偿命，至于高文焘……儿臣以为，配充军即可。往后处境如何，全看他自己造化。”

  “高家害死的是我儿子，你的哥哥！”端拱帝面露不悦，将他斟的茶推开，“你却说罪不至死？”

  “父皇请听儿臣说完。”谢珩掀袍跪地，“大哥和母妃的事，儿臣时刻未忘，高探微父子和傅玄必须偿命！而至于旁人，倘若父皇当真要他死，自然无人能阻拦。莫说高文焘，就是让整个高家陪葬，也轻而易举。可若真如此，朝臣百姓，会作何感想？”

  “朕就是要他们知道，天家威严，不可侵犯！”

  “高探微父子和傅玄偿命，足够让那些人长教训。父皇初登大宝，内有徐公望之辈居心叵测，外有北凉虎视眈眈，太上皇虽在石羊城，倘若北凉要送回，不得不迎入宫中。此时最要紧的不是复仇，而是收服人心。父皇——”谢珩跪地而拜，言辞恳切，“父皇登基之前，朝中有多少个高家、傅家？数不胜数。高家是个例子，父皇若为昔日仇怨严惩，那些人胆战心惊，未必敢归心，真心辅佐父皇。”

  这道理端拱帝明白，然而念及逝去的爱妻长子，却是怒意更甚。

  谢珩缓了语气，“倘若父皇按律论处，不作牵连，朝臣没了后顾之忧，必定感念天恩浩荡，诚心归服父皇。母妃和大哥在天之灵，必定乐意见此。”见端拱帝脸色犹自阴沉，续道：“倘若高探微、傅玄的命仍不能消了父皇怒意，待朝政稳固后再行处置高家其他人，又有何不可？”

  ☆、84.084

  自那日端拱帝与戎楼议定婚事后, 礼部果然应命筹备, 迅纳彩、问名，并由如今炙手可热的左相姜瞻保媒, 因谢珩的恩师苏老先生近来在京城盘桓，也请了他出动。问名的结果自然是大吉, 遂由内府安排, 准备聘礼。

  伽罗反倒闲了下来。

  皇家提亲的人上门，她自然不好再留住鸿胪客馆, 傅家的府邸早已查封，家产也被抄没。好在外祖父途中已有准备，在京城里买了座府邸，事先收拾好，安排伽罗父女和谭氏、岚姑等人住进去。

  今日段贵妃派的内监来传旨时, 谢珩正巧来看她，听得此事, 遂提出陪她入宫。

  如今皇后之位虚悬，端拱帝膝下东宫牢固，也没有另册皇后之一，段贵妃虽非正宫, 却也是代掌六宫之事, 后宫里最尊贵的女人。

  伽罗不能怠慢, 临出门前好生装扮过, 遂乘车至宫门前, 再徒步入内。

  三月的春阳已十分暖热, 走在宫墙夹峙的廊道间，两侧朱墙上的琉璃瓦被照得辉彩耀目，沿墙根偶尔栽种花树，被宫人修建得格外整洁。仪秋宫在皇宫的东北角，离东宫甚近，先前伽罗被召入紫宸殿时，还曾经过附近的廊道。

  不过此时，她的心情显然要明媚许多。

  谢珩走在她身侧，经过廊道交汇处，不由想起那时伽罗被乐安公主堵在这里，拿拂秣狗吓唬的场景。他侧头觑她，见伽罗纤秀的腰背挺直，罗裙曳地，蓁微抬平视前方，姿态不卑不亢。

  “不担心吗？”他低声问。

  “有殿下亲自护送，担心什么？”

  谢珩唇角动了动——这分明是有恃无恐。

  又低声道：“前两日英娥养的那只狗病了，她将阿白抱了过去。”

  所以呢？

  伽罗不解，眼见几步外的宫门牌匾上写着端庄的“仪秋宫”三字，又有个宫装威仪的姑姑从宫门走出来，暂时按捺疑惑，低头看路。

  那姑姑却已屈膝行礼，“拜见太子殿下。”

  谢珩颔，在外仍旧是冷肃端贵的仪态，话都不肯多说半句。

  跟在伽罗身后的内监却已上前，“方姑姑，这位就是傅姑娘，按着贵妃娘娘的吩咐，特地请进宫里来的。”

  方姑姑颔，当着谢珩的面不敢多言，只恭恭敬敬避让在侧，躬身道：“太子殿下请，傅姑娘请。”

  伽罗跟随在谢珩身后，半只脚才跨进门，连仪秋宫的模样都没看清楚，便见前面有一团白影忽然跑过来，冲着她的身子便扑。她心中微惊，下意识地后仰身子想躲开，那白绒绒的东西已然扑到了她腿上。

  她模糊想起谢珩说的话，腿却下意识地抬起抽离，却被门槛绊住，慌乱之下身子不稳，立时向后倒去。

  谢珩伸手，稳稳扶住她的肩膀，低头侧目，隐然笑意。

  伽罗懊恼，顾不上理会他，低头一瞧，便见腿被一直通身雪白的拂秣狗抱着，那双眼睛滴溜溜直转，鼻子贴着她的腿嗅个不停，嘴里出呜呜的声音。

  不是阿白是谁？

  伽罗心下欢喜，记着这是宫里，没敢立时蹲身去抱，先进入门槛站稳。

  便见正面殿中，乐安公主宫装鲜丽，出了门疾追过来，口中道：“阿白你瞎跑什么！”

  提着裙角下了玉阶，瞧见门口端贵而立的谢珩，乐安公主脸露欣喜，顺着他的手臂瞧见伽罗时，怔了怔。再一瞧，方才还没精打采的阿白正紧抱着伽罗的腿撒欢，心里霎时尴尬起来。

  她当然听说了皇兄要迎娶傅伽罗的事，虽觉得太子妃的位分过头了些，却也着实为皇兄高兴，见到伽罗，也不意外。

  然而毕竟旧事横亘，伽罗住在东宫的时日，她没少以盛气凌人的姿态故意刁难，在内在外，都刻意露出不喜伽罗的模样。如今她将伽罗的狗抱进宫里来玩，还以这样的方式被伽罗撞见，竟觉出种心思被窥破的尴尬。

  乐安公主站在檐下，一时间无所适从。

  伽罗哪知道她这些弯绕心思，蹲身让阿白先放开，旋即快步上前，屈膝道：“公主殿下。”

  “你回来了。”乐安公主招呼一声，神情不太自在，“是贵妃请你入宫？”

  伽罗颔称是。

  乐安公主便道：“那你先进去。”遂绕过伽罗，往墙角的腊梅树走去。眼角余光瞥着阿白，见它只管摇尾巴跟着伽罗往里走，知道它方才定是嗅到伽罗的味道才会扑出去，暗咬银牙。

  还是谢珩察觉不对，临进门前足尖微挑，将阿白隔开。

  方姑姑眼观六路，适时放下门帘。

  乐安公主赌气似的站在腊梅下，瞧着恋恋不舍蹲在门口的阿白，回想方才皇兄的戏谑神情，暗自撇了撇嘴。

  ——要不是皇兄在南熏殿里总是拿伽罗用过的东西逗阿白，这么长时间没见，阿白早就该忘记她的气味了！

  不过，冷肃外表下藏着戏谑眼神的皇兄，确实是久违了。

  ……

  殿内，伽罗拜见过段贵妃，被赐了绣凳坐着。