秦束伸出手，阿援便将书册交给了她。她的目光慢慢掠过字里行间，萧霂也扯开蒙眼的红布，愣愣地从花园里走了出来。

  秦束最后将书册递给萧霂，道：“依妾看，陛下可召骁骑将军黎元猛带本营将士北上驰援。洛阳武库的事，还可与洛阳令商量商量。新近不是刚开了常平仓？让司农拟定一个用度计划，眼下时属非常，万事都须节俭了。”

  她说得快了些，萧霂听得懵懵懂懂，但却将小嘴撅起，好像很不以为然，半晌，才道：“听皇后的。”又面对那几名军士，将小手放在秦束膝上，努力做出一副君临天下的神气道：“你们辛苦了。”

  “陛下！”那军士身后的随从却似被引出了万分的悲伤，挪上两步道，“陛下、娘娘，我们一路奔驰而来，到底已耗了半月，眼下晋阳被围，情况如何，实在令人悬心啊！”

  他仰起脸来，阿援轻轻“啊”了一声，原来竟是李衡州。

  许是边塞风霜与甲胄戎装压得他长大了一些，脸上生出了胡茬，一双眼睛焦虑地在帝后两人之间扫来扫去。

  萧霂接话道：“秦将军信上不是说，晋阳的粮草还可以用两年？”

  “是。但铁勒人不擅围城，很可能会径自抢攻的。”李衡州急道，“小人出来时，城外已发生过几次小战，我军都败却了，将军下令退守待援。但晋阳侯和晋阳国相……”他忽然又住了嘴。

  “说。”秦束平静地道。

  “晋阳侯和晋阳国相……屡次……出兵试探。”李衡州想了半天，最后想出一个较折衷的说法来，“如今号令不明，晋阳国与镇北将军的军队各听各的……”

  秦束微微蹙眉，还未发话，一边的萧霂却抢了先：“镇北将军远到是客，晋阳侯对自己的封地是最熟悉的，援军自然应当听从晋阳侯的号令。”

  李衡州听了，抿着唇不敢应，只拿眼风偷偷去瞟秦束。萧霂也闷声不吭地看向她。秦束静了片刻，拍了拍萧霂的手，温声道：“几位来使辛苦劳顿，可以休息几日，同黎将军一起出发。朝廷不会忘记北边的艰难。”

  几名军士们齐声应是，由人送出宫去。萧霂早已失去了玩耍的兴趣，转头看这庭园，只觉秋意萧瑟。

  “陛下——”秦束还想说什么，萧霂却道：“铁勒人有那么了不得吗？”

  秦束一怔，“陛下的意思是？”

  萧霂却不答，只重重哼了一声，一甩袖，径自离去了。

  园中的内侍宫婢们一时也都跟着他离去，衣裙窸窣滑过地面草枝，半晌过后，便再没了声息。

  第41章 悲欢两相克

  到傍晚时， 阿援回到了显阳宫， 道是下午的诏旨已经一一发出。秦束用完了晚膳， 仍坐在廊下读书。

  “官家似乎有些气着了，饭也不吃。”阿援轻声道， “婢子去请旨的时候，他盯着帛纸盯了半天才终于盖印的。”

  阿摇一边收拾着碗盘，一边道：“难得见官家生一回气呢。这铁勒人， 也太过分。”

  黄昏的颜色染上了园中草木， 全都成了褪色的旧影。廊下挂着数盏宫灯， 随风悠悠地摇晃着， 叫书简上的字迹也映不清晰。秦束已很疲倦了， 却淡淡地笑：“官家也不见得是生铁勒人的气。”

  阿摇疑惑， “那是……”

  秦束道：“他上回问夏冰， 为什么秦司徒可以看文书。”

  阿摇捂住了嘴。

  秦束闭了闭眼， 觉得很好笑似的， “连铁勒人在哪个方向都不晓得，就想要自己独揽大权。也不知道是哪位太后教得好。”

  阿摇望着小娘子的模样， 心中不知为何涌起一股徒然的悲伤。一旁的阿援却道：“有一件事， 是李衡州出宫时交代婢子的， 婢子不知当说不当说……”

  秦束睁开眼，“何事？”

  阿援从袖中掏出一方小函， 跪下身来，双手高举过顶，“这是秦将军写给您的。”

  秦束的神色微微地动了一动， 好像那双眼里忽然有了些微弱的来自别处的亮光。她倾身拿过那小函，拆开了，一方小小的木牍便掉出来，其上的字更小，借着幽暗的灯光，一个个好像爬上心尖的蚂蚁，叫人骇然发痒——

  “天地寥廓，风过旷野，肃肃作金戈声。军行所见，皆冻殍饥骸。古诗有云：‘我本邯郸士，祇役死河湄。不得家人哭，劳君行路悲。’今我为路人之悲，不知来日何人悲我。惟若得君一哭，死亦无憾。

  “若得不死，来日当与君并辔，驰马原上，览此山河。

  “八月晦日夜，赐笔。”

  轻轻地一声，是木牍掉落在秦束的膝上。她像是已没有力气将它再拾起来细读了，于是只将手抚摸着那木头上的纹路，干燥的，仿佛内里还磨砺着凛冽的风沙。

  今日始终压抑住的情绪，忽然如洪流般往心上冲撞过来，她闭住了眼，手指却仍在颤抖。

  八月晦日……距离如今，已经整整半个月了。

  宫中的时光每一日都是一模一样，她从未想过，不过是这半个月的落差，却会让她再也看不清彼端的他。

  阿援忧虑地望着她，低声道：“李衡州问，您若有什么话，他可以带回去给将军。”

  秦束淡淡地笑了笑，“我在想，他走的时候……他走的时候，我都未曾去送他。”

  暮色幽清，庭园中的秋风迟缓如迷雾，将远近草木都染成晦涩的颜色。偏在这昏暗之中，却又有几丛白菊开在墙角，那颜色过于鲜明了，花瓣的雪白的肌肤下仿佛可以看见纤细的脉络，明明脆弱得只要风一吹，就会片片掉落下去了，可还是踌躇地在风中摇曳着。

  ***

  两日后，受皇帝手诏，骁骑将军黎元猛带兵北上驰援晋阳。

  永宁宫中，温太后倒是乐得袖手旁观，多日以来只顾着给侄女温玖准备嫁妆。宝妆靓服的宫女们捧着箱箱奁奁，俱是珠光宝气，她一一地审看过，要求一定要显出了公主嫁女的威严来。幽瑟在一旁劝道：“如今晋阳被围，朝廷用兵，四处都要花钱，官家已下诏节俭……”

  温太后心情很好似地挑了挑眉毛，“这都是哀家自家的钱，又没有花朝廷的。”

  幽瑟不言语了。想了想，换了个话题：“已将月底了，北边还没有军报传来，据说是道路都被铁勒人截断了。这次围城，恐怕不是小打小闹。”

  温太后回身看了她一眼，笑笑，“你怕什么？铁勒人再是贪得无厌，难道他们还能吃下整个中原？”

  “娘娘的意思，此战必胜？”

  温太后雪白的手往那箱奁中抓了一抓，便是数串珍珠从她手指间滑落下来，“晋阳侯与我家是世交，国相华俨是我父亲门下故吏，此战胜与不胜，还不是哀家一句话的事情？”