他心情忐忑，半步也不敢离开。从中午苦苦等到傍晚，眼见半天过去了，翁主还没出来，实在不放心，再次来到谷口交涉，催问情况之时，忽听里面隐隐仿佛传来一阵欢呼的声音。

  他转头，望了过去。

  守在谷口的土人也听到了动静，纷纷张望。

  马河谷里，老首领的居所之外，无数土人聚在这里，摒息等待，获悉老首领终于从昏迷中醒来，激动不已，欢呼着，纷纷下跪。

  屋中，白隆更是欣喜万分，对慕扶兰道：“我听说夫人先前已经走了的，没想到还在，今日又救了我的父亲，我和一众族人，感激万分，请夫人受我一拜！”

  他带着人，朝慕扶兰下拜。

  凝神忙碌了半天，慕扶兰感到有些疲累，歇了口气，让人服侍刚苏醒过来的老首领用药，自己将白隆叫了出来，说道：“老首领虽然醒了，暂时无碍，但体内余毒，靠我方才的法子和寻常的解毒之药，恐怕无法根除，还是有性命之危。”

  白隆脸上的笑意一下凝固，问道：“夫人可还有别的法子？”

  药翁不但悬壶济世，亦钻研天下的百毒和百草。他走遍大江南北，足迹踏至西域，著有笔记，其中的西北篇里，专门提及一种生于漠北天山冰渍岩缝中的稀有植物，因气候严寒，生长极其缓慢，花剧毒，淬为毒药，人若入肠，麻痹昏迷，必死无疑。

  但这种草，却又十分奇异，花剧毒，根茎却能解毒，相辅相成。药翁依其特性，命名阴阳草，在笔记中，详细描述毒性、抑毒之法，以及植株的特征等等，并绘制成图。

  射中老首领的那支箭簇还在。慕扶兰先前反复验毒，结合药翁的笔记，加上毒箭又是出自活动于天山北的北人，这才做出了这样的推断。

  她沉吟了片刻，将药性向他解释了一遍，说：“幸好毒是入血，毒性这才略减。尽快去一趟天山，采来根茎，或许能试上一试。”

  白隆面露激动之色，立刻道：“我这就立刻派人去！”

  “师父笔记记载，根茎采后，要数日之内炼药，效果才好，时间越久，药性越弱。这里到天山，来回要一两个月吧？还是我亲自去一趟，就地处置，最为妥当。”

  白隆感激万分，再次下跪：“夫人的大恩大德，无以为报！我亲自带人，护送夫人过去！”

  慕扶兰叫他起来。“我见识有限，不过勉力一试，但愿奏效。”

  屋内出来了一人，说首领请夫人入内。

  慕扶兰回到屋里。

  老首领苏醒过来后，慢慢恢复了些精神，靠在枕上，面带微笑，对慕扶兰说道：“夫人从前就施展妙手，救助过族人，我十分感激。今日又救了我的命。方才你和我儿子说的话，我都听到了。此去天山，正值隆冬，不但路上险阻，怕还会遇到北人袭扰。我是死是活，听天由命，夫人尊贵，不能叫夫人再为我以身涉险。夫人不必去了。”

  白隆见父亲不顾性命，竟开口阻拦，虽不敢反驳，心里十分焦急，不住地看着慕扶兰。

  慕扶兰道：“老首领言重。只要有一线希望，我便会走这一趟。”

  白隆松了口气，对慕扶兰愈发感激涕零：“父亲，儿子会带着咱们最善战的战士，以性命护送夫人！父亲你放心！”

  慕扶兰点头：“况且，沿途也有戍卫。不瞒首领，我来这里，也是我丈夫的意思，他对首领的伤情，亦极其关切。我会和他说明情况的，他必会传令，叫人一路予以照应。首领不必顾虑。”

  老首领闭目了片刻，慢慢睁开眼睛，说道：“大恩不言谢，此事，万万不敢再劳烦夫人开口了。节度使那里，我自己传信，恳请沿途予以方便。”

  慕扶兰未多说什么，只微笑道：“此事不能耽搁，我安排了事，便尽快动身。节度使府的刘别驾送我来此，此刻人应当还等在谷口之外，首领不妨让他传信回去。”

  ……

  深夜，节度使府书房里的灯火，依旧亮着。

  谢长庚独自在书房里，伫立窗前，眺望着远处那片看不见的马河谷上方的夜空，忽然听到外头传来一阵奔走而来的脚步之声。

  “大人！好消息！”

  谢长庚心微微一跳，猛地回头，看见刘管一把推开虚掩着的门，满面喜色，奔到了自己的面前，喘息着道：“恭喜大人！马河谷的事，有进展了！”

  他连气都还没喘平，就从怀中摸出一封贴身收藏的守信，迫不及待地递了上来。

  “老首领被翁主救了回来！叫我将此信转呈给大人！”

  谢长庚一把接过，展信，飞快地浏览了一遍。

  刘管道：“大人，老首领醒后，便见了我，说过两日，等他身体稍好些，请大人拨冗，商议马河谷之事。”

  一直悬而未决的马河谷之事，眼看竟有轻松解决的希望，刘管欣喜不已，说完，望向节度使，见他的目光还落在信上，一语不发，以为他是太过高兴，也没多想，只道：“这回事情能顺利解决，多亏翁主。”

  谢长庚慢慢地抬起眼，问：“她人呢？”

  刘管道：“我知大人关切此事，怕大人久等，连夜先赶了回来，将信送到。老首领虽被救醒，但身体还很虚弱，翁主暂时留在那里。等老首领病情稳定些，她便动身。白隆带人护送翁主上路。老首领十分感激大人和翁主，恳请咱们沿途的戍地将士予以关照，信上想必也是有所提及。”

  “大人，交城那边，这两天正好要往天山金城输送一批粮草，以助将士过冬。既同路，不如安排翁主一行与押送军队同走，更为稳妥，大人以为如何？”

  谢长庚看着刘管，没说好，也没说不好。

  刘管起先只顾高兴，此刻终于觉察节度使的反应有点反常，迟疑了下，问道：“大人怎的了？可有疑问？”

  “翁主没有提条件？”

  谢长庚突然发问。

  “条件？”

  刘管感到有点没头没脑。

  “没有！翁主只说她尽快上路。不过，倒确实叮嘱我给大人转一句话。”

  “何话？”

  “翁主叫我转告大人，说她上路之后，劳烦大人，看顾好小公子。”

  谢长庚沉默了片刻，说：“我知道了。你此事办的很好，辛苦了，下去歇息吧。”

  ……