“嘶……”李长贵扶住头上围着的纱布。看到吴桂芳眼角含泪，他说：“咋哭了？”见袁如珠也红着眼睛，他正要说话，袁如珠就抢先他一步，道：“幺姨爹，对不起，是我害你受了伤。”

  “说啥对不起，你没事就好，珠珠你没受伤吧？”

  “没有。”

  “那就好。”李长贵放下心来，“我这是在镇上的医院？”他的视线划过手背上插着的输液针管。

  “对，你别乱动，小心伤口裂开，才缝了针的。”吴桂芳按住他。

  李长贵头上的伤口缝了针，要定期上药，五天后才能拆线。

  袁如珠看了眼钟表，“幺姨，你在这里照顾幺姨爹，我先回去。”

  “行。”

  袁如珠回到清河村，第一时间去如珠饭馆。

  “袁老板，这才十点，您咋这么早就来了？难道要提前开门营业？”正在排队的食客发现了袁如珠的身影。

  一个个食客眼睛一亮，目含期待。

  袁如珠一脸歉意，“抱歉，今天饭馆不营业了，后面几天都不会营业。”

  这话一出，食客们如闻噩耗，“什么？不营业？为什么？”

  “怎么突然不营业了？”

  “为什么不提前通知一下，我这来都来了！”

  “对啊，咱来都来了！”

  “家里突然出了事，真的不好意思。”袁如珠来到饭馆门前，将暂停营业的牌子挂上去。

  “都快回去吧，实在是不好意思。”

  食客们见她都把暂停营业的牌子挂上去了，终于死心，“唉，白来一趟！”

  食客们依依不舍地散去。袁如珠往家赶，菜摊子上的老刘叫住她，“珠珠，家里出啥事儿了？”

  “幺姨爹头摔伤了。”

  老刘惊了一下，担忧道：“长贵没事吧！”

  “伤不是很严重，但是得住几天院。”

  “在村卫生所？”

  “在镇上的医院。”

  “哪个医院？我得去看看他！”老刘赶紧收拾摊子，准备去镇上。

  “人民医院。”袁如珠快步回家。

  头部受伤，饮食得以低盐、低脂、高蛋白为主。回家之前，她在网上订购了鸽子，一小时内送货上门。

  到家十几分钟后，鸽子送上了门。她立刻去熬鸽子汤。乳鸽肉质红润细腻，肌纤维饱满，老鸽肌间脂肪和蛋白含量高，所以袁如珠买的老鸽。老鸽炖出来的汤也更香更醇厚。

  她把处理好的鸽子放进冷水锅里焯水。很多人煲鸽子汤并不给鸽子焯水，是因为怕在焯水的过程中，鸽子肉的营养会流失。其实不然，焯过水的鸽子营养并不会怎么流失，鸽子焯水后，汤色反而会更鲜亮，香味也更浓郁。

  加过生姜片的整鸽在小火中慢慢煮沸，腥味和血沫逐渐形成泡沫，待撇去浮沫，她用温热水清洗鸽子。刚焯好的鸽子不能用冷水清洗，冷热温差会使鸽子肉收缩，从而让鸽子肉的口感变得很干柴。

  清洗干净的鸽子放进砂锅里，依次放入红枣，山药，桂圆，人参片。

  炖鸽子汤的水，也有一些讲究。纯净水和矿泉水炖出来的鸽子汤味道鲜美，汤色纯正。其他水都则会影响鸽子汤的美味程度。

  将矿泉水倒入砂锅里，盖上砂锅盖子，开始焖煮。水开之后小火继续焖煮。

  咕嘟咕嘟……砂锅里的汤汁沸腾起来。鸽子肉的鲜味，红枣桂圆的甜香，山药人参片的药参香味在灶屋里蔓延开来。

  小夏牵着小秋的手，进入院子。一进院子，就闻到一股子肉香，一点也不油腻，反而很清美的肉香。

  他俩飞奔进灶屋。

  “姐姐姐姐！做啥好吃的啦！”

  径直来到香味的来源处，小夏小秋凑近去闻砂锅。

  袁如珠搅动着已经粘稠的小米粥。见俩小孩回来了，说道：“炖的鸽子汤。”

  “哇！鸽子汤！好香好香！”小夏不停吸气，随之左右环顾，“爸爸妈妈呢？”

  平时中午回来吃饭的时候，妈妈会在灶屋里给姐姐打下手，爸爸有时会打下手，有时会在堂屋里玩手机。但是今天中午他俩都没在。

  袁如珠说：“早上我们去山上的时候，幺姨爹头摔伤了，现在在医院。”

  “爸爸受伤了！”小夏小秋语气急促。

  “别担心，是小伤，住几天院就好了。”

  小夏小秋立时放下心来。小夏皱着眉，一脸担忧，“我要去看爸爸。”

  小秋：“我也要去！”

  “你们还得上学呢，下午放学了再去。”

  袁如珠将枸杞和盐加入砂锅里，搅拌搅拌，继续炖煮鸽子。