不认识的有钱人来随了这么多礼金，老刘妻子吓到了，她连忙去礼房，“使不得使不得，不能收这钱！”

  西装革履的男人满脸歉意，说他不好意思来白蹭饭，请他们收下这礼金。说完便走出礼了房。

  陆陆续续的，又有很多陌生人来随礼，有随一两百的，五六百的，七八百的，也有随上千几千的。

  记账先生连连咂嘴，他算了一下总账，老刘家收了一笔巨款礼金哪。

  锅灶边上，吴桂芳说道：“珠珠，你快看，高总！给咱们村捐钱修路的高总！”

  袁如珠侧过头，目光扫过坐在人群里的高总，“他也来了啊。”

  “今天来了不少咱们店的老顾客呢，对了，听说高总给老刘挂了8888的礼金。”

  “这么多。”

  “还有比他挂的更多的呢，老刘这次办喜酒可算是赚了一大笔钱。”

  袁如珠挑挑眉，她把切成细小长条的五花肉端过来。

  切碎的干花椒放进肉条里，再加盐，料酒、姜末、胡椒粉等调味料抓匀腌制。

  腌制肉条期间，袁如珠把红薯淀粉、面粉、盐、胡椒粉以及鸡蛋搅拌均匀，再将适量花椒碎搅拌进去，面糊倒进肉条里一起搅拌。

  其他帮工们一起搅拌着面糊，面糊搅拌好，肉条也腌制好了，袁如珠擦擦手，锅里放油烧热。

  油温大概烧到五成热的时候，腌制好的五花肉条放进锅里炸。五花肉一下锅，就迅速地浮起来，在油面上滋滋啦啦地冒着油泡。

  肉条在热油的烧炸下，渐渐漂浮起来，油脂从肉里溢出来，慢慢融进热油里。肉条上包裹着的面糊变得焦黄时，酥脆的肉香浓郁霸道地冒出来，一股一股往外冲。

  围在锅灶边上的孩子们吸着气，恨不能把脸凑到锅里。

  当肉的酥香飘出油锅，飘到坝坝里时，坐在坝坝里的食客们纷纷转过视线，望向锅灶那边。

  “这是在做啥，咋这么香？”

  “炸小酥肉呢，嘶……真香！”

  “啥时候才能开席啊！”

  客人们捂着肚子，被香味香得发晕。

  有小孩流着口水问：“姐姐，还要多久才能吃饭呀？”

  袁如珠将炸好的小酥肉捞出来，“快了，别着急。”

  捞出来的小酥肉放在筛子里沥油，微微卷曲的小酥肉一条一条地堆积着，堆积成一座座小金山，金亮金亮的，泛着莹润的光。

  像是刷了一层流金，光华外露，光是看着，就只让人口舌生涎。

  孩子们都快被馋哭了，不停地问什么时候才能开席。老刘妻子见状，舀出一碗小酥肉，打算先给孩子们尝尝。

  孩子们开心地手舞足蹈。

  “谢谢婶婶！”

  “谢谢婶婶！”

  孩子们争先恐后地伸手去拿碗里的小酥肉。不顾烫，急不可耐地塞进嘴里。

  咔擦咔擦咬开小酥肉，外表炸得焦脆的面糊酥香占满口腔。

  脆脆的面糊嚼着嚼着，开始拉扯牙齿，焦脆中透出弹牙的口感。下一秒，面糊覆盖着的肉抵达齿间。

  明明外面这么焦脆，里面裹着的肉却软嫩得不可思议，入口即化般，一不留神细嫩软滑的肉就消失在喉咙里，反应过来时，口中只剩下微微的麻辣味了。

  淡淡的辣味在口腔里萦绕，仿佛是在给口中的美味收尾。收尾却收不尽，只让人回味无穷，无限陶醉，想继续沉浸在这外酥里嫩、香脆麻辣的美妙滋味里。

  孩子们吃得嗷嗷叫起来，一个个蹦蹦跳跳，“好好吃呀！好好吃呀！”

  几秒钟，小碗里的小酥肉便被抢得一干二净。

  时刻注意着这边情况的客人们看到这一幕，也蠢蠢欲动，想上前去尝尝。

  只是主人家特意给小孩子提前吃的小酥肉，没让大人们吃，这些大人到底是不好意思去要吃的。

  他们只能看着孩子吃，十分羡慕地看着孩子们，恨不得自己能返老还童，也重新变回孩子。

  看得到，吃不到，在这种折磨一下，时间过得尤其缓慢。

  “怎么还不开席。”

  “这都等多久了。”

  “还有半个小时就开席了。”

  半个小时，对于馋坏了的客人而言，简直是度秒如年。

  锣鼓喧天，鞭炮齐鸣声里，坝坝席终于开席！

  坝坝席上菜的顺序很有讲究。一般会先上几道凉菜，让人先开个胃，然后才会上鸡鸭鱼肉这些大菜硬菜，接着上汤，最后上让客人解腻的清汤。

  让客人解腻的清汤，也叫“下席汤”。意思是喝完汤，就该下席了。

  “上菜喽，上菜喽！”上菜的帮工单手托着一个红色长托盘。长长的托盘里，放了很多道菜。

  高总和他的秘书坐在桌子前，把桌面上刚铺好的透明塑料桌布拉平。这时候，他们看到桌上的其他客人拿出了早就准备好的塑料袋。

  高总不解，“你们拿袋子干什么？”话音刚落下，第一道凉菜泡椒凤爪上桌。